Waren Theodore Roosevelt und Franklin D. Roosevelt verwandt?

Die beiden US-Präsidenten waren Cousins fünften Grades.

Wofür erhielt Theodore Roosevelt den Friedensnobelpreis?

Er leitete 1905 als Unterhändler die Friedensverhandlungen am Ende des Russisch-Japanischen Krieges.

Warum ist Theodore Roosevelt am Mount Rushmore abgebildet?

Er gründete als Präsident zahlreiche Nationalparks und setzte sich für Naturschutz ein.

Was war die Todesursache von Theodore Roosevelt?

Er starb am 06. Januar 1919 im Alter von 60 Jahren im Schlaf.

Was war die Breschnew-Doktrin?

Dabei handelte es sich um eine nachträgliche Rechtfertigung für die blutige Niederschlagung des Prager Frühlings im August 1968 durch Truppen des Warschauer Paktes. Konkret hieß es: „Die Interessen und die Souveränität einzelner sozialistischer Staaten finden ihre Grenzen an den Interessen und der Sicherheit des gesamten sozialistischen Systems“.

Wofür wurde Leonid Breschnew bekannt?

Er führte den friedlichen Sturz von Nikita Chruschtschow herbei und prägte als Generalsekretär des Zentralkomitees eine reaktionäre „Zeit der Stagnation“.

20. Jhd. | Frag Machiavelli

Woodrow Wilson

Frag Machiavelli — Mon, 02 Jan 2023 14:44:41 +0000

Woodrow Wilson – 28. US-Präsident

Thomas Woodrow Wilson wurde am 28. Dezember 1856 in Virginia geboren. Er amtierte als 28. Präsident der USA für zwei Amtszeiten ab dem Jahr 1913.

Woodrow Wilson im Jahr 1919 (gemeinfrei)

In dieser Zeit führte Woodrow Wilson die Vereinigten Staaten aus der Neutralität in den Ersten Weltkrieg. Er skizzierte mit seinem 14-Punkte-Programm auch die Grundzüge einer Friedensordnung. Darüber hinaus initiierte er die Gründung des Völkerbundes.

„Die Welt muss sicher gemacht werden für die Demokratie; ihr Friede muss aufgebaut werden auf den erprobten Grundlagen politischer Freiheit.“

Sein Engagement für eine friedliche Koexistenz der Nationen wurde 1919 mit dem Friedensnobelpreis gewürdigt. Bei näherer Betrachtung ergibt sich jedoch ein völlig anderes Bild von Woodrow Wilson.

Der spätere Initiator des Völkerbundes ließ Haiti am 28. Juli 1915 für dann fast zwei Jahrzehnte besetzen. Durch die Okkupation starben etwa 2.000 Menschen.

Außerdem erzählte der 28. US-Präsident gerne rassistische Witze. Woodrow Wilson entfernte People of Color aus führenden Positionen in der Administration. Außerdem setzte er im öffentlichen Dienst die sogenannte „Rassentrennung“ für Toiletten und Kantinen durch. Damit knüpfte Wilson als Staatsoberhaupt und Regierungschef an sein Verhalten in vorherigen Ämtern an.

Politischer Lebenslauf von Woodrow Wilson

Die Eltern von Woodrow Wilson zogen 1851 in die Südstaaten und hatten während des Amerikanischen Bürgerkrieges große Sympathien für die Konföderation. Der Vater war ein sklavenhaltender Theologe und schickte seinen Sohn auf private Schulen.

Akademischer Werdegang und Professur

Woodrow Wilson im Jahr 1902 (gemeinfrei)

Woodrow Wilson machte seinen Bachelor of Arts an der Princeton University. Nach einem mehrjährigen Ausflug in die Rechtswissenschaften entschloss er sich einer Lehrtätigkeit nachzugehen.

Woodrow Wilson promovierte 1886 mit einer Arbeit zum Thema „Congressional Government“. Darin beschrieb er sehr detailliert das Repräsentantenhaus, den Senat, das Steuersystem, die finanzielle Administration der Vereinigten Staaten, das Wahlsystem und die Rolle der US-Präsidenten.

Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits einen Lehrauftrag an einer angesehenen Schule für Mädchen. Von 1887 bis 1898 war Woodrow Wilson ein Dozent für Verwaltungswissenschaft an der Johns Hopkins University.

Dazu hatte er ab 1890 eine Professur für Rechtswissenschaften und Volkswirtschaftslehre in Princeton. Ab 1902 war er dort auch Präsident und empfahl farbigen Interessenten, sich gar nicht erst zu bewerben, um den „Rassenfrieden“ zu wahren.

Buch: „A History of the American People“

Treffen des Ku-Klux-Klan bei Chicago im Jahr 1920 (gemeinfrei)

Woodrow Wilson zeigte zeitlebens ausgeprägtes rassistisches Denken. Ein fragwürdiger Zenit während seiner akademischen Karriere war ein insgesamt fünfbändiges Geschichtsbuch mit dem Titel: „A History of the American People“.

Das 1901 veröffentlichte Werk relativierte den Rassismus in den Südstaaten während des Amerikanischen Bürgerkrieges. Darüber hinaus rechtfertigte Woodrow Wilson sehr explizit die Taten des Ku-Klux-Klan und stellte sie als eine Form der Notwehr von Weißen dar:

„Die weißen Männer des Südens waren aufgerüttelt durch den bloßen Selbsterhaltungstrieb, sich – mit gerechten Mitteln oder mit schrecklichen – zu befreien von der unerträglichen Last einer Regierung, die sich auf die Stimmen der ungebildeten Neger stützte und im Interesse von Abenteurern geführt wurde; (…) Jede ländliche Gegend wünschte sich ihren eigenen Ku-Klux, gegründet in Verschwiegenheit und Geheimnis wie die Mutter-‚Höhle‘ in Pulaski, bis letztlich ein großer Ku-Klux-Klan, ein ‚Unsichtbares Reich des Südens‘ entstanden war, in lockerer Organisation miteinander verbunden, um das Land des Südens vor einigen der übelsten Gefahren in einer Zeit der Umwälzung zu schützen.“

Präsidentschaft von Woodrow Wilson

Die politische Karriere von Woodrow Wilson begann mit seiner Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von New Jersey für die Demokraten. Dabei hatte er als unverbrauchter Newcomer die Sympathien vieler Wähler auf seiner Seite und gewann mit knapp 50.000 Stimmen.

Während seiner Amtszeit als Gouverneur hielt sich Woodrow Wilson an viele seiner Wahlversprechen. Das brachte ihm zahlreiche Konflikte mit der Parteiführung, aber auch weitere Sympathien der Öffentlichkeit ein.

Wahlkampf gegen Roosevelt und Taft

Theodore Roosevelt im Wahlkampf von 1912 (gemeinfrei)

Im Vorwahlkampf der Demokraten war dann eigentlich mit James Clark der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses der aussichtsreichste Anwärter.

Clark erzielte jedoch nicht die notwendige Zweidrittelmehrheit für die Nominierung als Präsidentschaftskandidat auf dem Parteitag der Demokraten.

In dieser Pattsituation mobilisierte der spätere Außenminister William Jennings Bryan genügend Unterstützung für Woodrow Wilson. Der wurde dann als ein Kompromiss der parteiinternen Flügel zum Kandidaten nominiert.

Auch im eigentlichen Präsidentschaftswahlkampf war das Glück auf der Seite von Woodrow Wilson. Die Republikaner waren gespalten.

Der frühere Präsident Theodore Roosevelt hatte die Progressive Party gegründet und trat gegen seinen einstigen Protegé William Taft an. Woodrow Wilson war dabei der lachende Dritte.

Er gewann die Präsidentschaftswahl von 1912 mit 41,8 % der Stimmen im Popular Vote. Dank der Verzerrung durch das Electoral College hatte Woodrow Wilson sogar 435 von 531 Wahlmänner hinter sich.

Federal Reserve und „Finanzjudentum“

Bereits während der ersten Amtszeit von Woodrow Wilson wurde die Federal Reserve erneut ein Thema. Schon seit der Gründung der ersten nationalen Bank unter dem ersten Finanzminister Alexander Hamilton wurde die Institution sehr kontrovers diskutiert.

Aber auch Präsidenten wie Thomas Jefferson, James Madison und Andrew Jackson bekämpften die Zentralbank. Neben verfassungsrechtlichen Fragen war die Bank of America jedoch auch konkret in die Ursache der große Wirtschaftskrise von 1837 verstrickt.

Woodrow Wilson initiierte den Federal Reserve Act von 1913 (gemeinfrei)

1913 brachte Woodrow Wilson dann den neuen „Federal Reserve Act“ ein. Damit wurde ein dezentrales Bankensystem mit zwölf Bezirken gegründet. Das war aber kein rein staatliches Geflecht, sondern hatte auch privatwirtschaftliche Elemente.

Diese „Fed“ legte die Geldpolitik fest, beaufsichtigte Banken und war vor allem für die Stabilität des Finanzsystems verantwortlich. Das Tagesgeschäft kontrolliert die Fed eigenständig und berichtete dann an den Kongress.

An diesem Gründungsprozess des Federal Reserve Systems waren einzelne jüdische Personen beteiligt. Daraufhin fabulierten Antisemiten wie der deutsche Wirtschaftswissenschaftler Gottfried Feder von einem internationalen „Finanzjudentum“. Dieses soll über die Fed eigene Interesse verfolgt und darüber hinaus auch die damalige Reichsbank kontrolliert haben.

Bis heute greifen Verschwörungstheoretiker das auf: Die Fed sei eine „private Bank“, die für alle Weltkriege und großen Konflikte der letzten hundert Jahre verantwortlich sei.

Rassentrennung und Witze über Schwarze

Woodrow Wilson selbst setzte während seiner Zeit als US-Präsident seine rassistische Manier fort. Er unterstützte von der Bundesebene aus die Südstaaten bei der Erhaltung eines für Afroamerikaner nachteilhaften Wahlrechts.

In Bundesbehörden und dem Militär wurde die Rassentrennung wieder eingeführt. Alle farbigen Personen, die nicht aus ihren Jobs gedrängt werden konnten, mussten dann separate Kantinen und Toiletten nutzen.

Dafür beförderte Woodrow Wilson viele Weiße aus den Südstaaten in Leitungspositionen und erzählte während Sitzungen des Kabinetts gerne „Black Jokes“.

Die USA, Erster Weltkrieg und Völkerbund

Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg

Zu Beginn des Ersten Weltkrieges verfolgte Woodrow Wilson eine Politik der Neutralität. Mit diesem Versprechen ging er erfolgreich in den Wahlkampf für seine zweite Amtszeit.

Der „uneingeschränkte U-Boot-Krieg“ gegen Handelsschiffe (Bundesarchiv, Bild 102-00159 / C C-BY-SA 3.0)

Das Deutsche Reich wollte Großbritannien jedoch mit einer Seeblockade aushungern. Deshalb wurde der „uneingeschränkte U-Boot-Krieg“ beziehungsweise das Feuer auf Handelsschiffe eröffnet.

Bei den Attacken kamen auch Amerikaner ums Leben. Dies hatte bereits einen großen Einfluss auf die öffentliche Meinung.

Dann wurde noch das „Zimmermann-Telegramm“ bekannt. Das war eine Botschaft von einem Staatsekretär im Auswärtigen Amt an den deutschen Gesandten in Mexiko.

Man wollte für ein Bündnis zwischen dem Deutschen Reich und Mexiko werben, falls die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg eintreten sollten. Als dies bekannt wurde, traten die USA am 06. April 1917 dann tatsächlich in den Krieg ein.

Die Mobilisierung der amerikanischen Armee für einen Einsatz in Übersee dauerte jedoch sehr lange. Ein Hintergrund war, dass der Oberbefehlshaber John J. Pershing zunächst eine gute trainierte Streitkraft von letztlich etwa einer Million Mann aufstellen wollte.

Diese American Expeditionary Forces (AEF) waren dann bei der Verteidigung gegen die deutsche Frühjahrsoffensive von 1918 beteiligt. Ihr größter Erfolg war die Maas-Argonnen-Offensive vom 26. September bis zum 11. November des letzten Kriegsjahres.

Wilsonianismus & 14-Punkte-Programm

Woodrow Wilson (rechts) bei den Friedensgesprächen von 1919 (gemeinfrei)

Bereits im Januar 1914 stellte Woodrow Wilson sein „14-Punkte-Programm“ für eine internationale Friedensordnung vor. Das zentrale Element dieser diplomatischen Initiative war das sogenannte „Selbstbestimmungsrecht der Völker“.

Etwas weniger bekannt ist, dass Woodrow Wilson bei seiner Friedensordnung vor allem an Weiße dachte. Konkret konnte man dies beispielsweise an seinem Punkt zu Kolonien ablesen.

Darin gestand Woodrow Wilson der Bevölkerung von Kolonien gönnerhaft die Mitsprache bei der weiteren politischen Entwicklung zu. Explizit betonte er jedoch die „berechtigen Ansprüche“ der Kolonialmächte, so dass es in der Konsequenz eben keine freie Selbstbestimmung aller war:

„Freier, unbefangener und völlig unparteiischer Ausgleich aller kolonialen Ansprüche, auf der genauen Beachtung des Grundsatzes beruhend, dass beim Entscheid in solchen Souveränitätsfragen die Interessen der betreffenden Bevölkerungen ebenso ins Gewicht fallen, wie die berechtigten Ansprüche der Regierung, deren Rechtstitel zu entscheiden ist.“

Das 14-Punkte-Programm von Woodrow Wilson scheiterte jedoch aus einem anderen Grund: Vor allem Frankreich wollte Rache für das Leid des Ersten Weltkrieges und war nicht für ausgleichende Verhandlungen in Versailles zu gewinnen.

Gründung des Völkerbundes

Karte der Mitgliedschaften im Völkerbund (Reallyjoel / CC-BY-SA 3.0)

Ein Ergebnis des Versailler Vertrages war die Gründung einer zwischenstaatlichen Organisation mit Sitz in Genf. Dieser „Völkerbund“ nahm am 10. Januar 1920 die Arbeit auf.

Das Ziel war die friedliche Beilegung von internationalen Konflikten durch Schiedsgerichte. Außerdem sollte der Völkerbund die Abrüstung vorantreiben, die Rüstungskontrolle gewährleisten und damit ein System kollektiver Sicherheit etablieren.

Inhaltlich war man bereits vorab den Amerikanern entgegen gekommen und hatte eine Vereinbarkeit mit der Monroe-Doktrin ermöglicht. Dabei handelte es sich um den 1823 von Präsident James Monroe formulierten Leitsatz: Amerika den Amerikanern.

Dennoch lehnte der US-Senat die Ratifizierung des Versailler Vertrages ab und trat auch nicht dem Völkerbund bei. Das Engagement von Woodrow Wilson für eine internationale Ordnung führte deshalb zu keinen zählbaren Ergebnissen.

Inhaltsverzeichnis von Frag Machiavelli

Georgi Schukow

Frag Machiavelli — Mon, 03 Oct 2022 13:20:38 +0000

Georgi Schukow – Marschall und Held der Sowjetunion

Georgi Konstantinowitsch Schukow wurde am 01. Dezember 1896 in dem später nach ihm benannten Ort „Schukow“ in Zentralrussland geboren. Während des Zweiten Weltkrieges war er Marschall der Sowjetunion und gilt als bester Stratege der Roten Armee.

Georgi Schukow (Mil.ru / CC-BY-SA 4.0)

Georgi Schukow verteidigte Moskau, siegte in Stalingrad, eroberte Warschau und schließlich auch Berlin. Am 09. Mai 1945 nahm er in Karlshorst die bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht entgegen.

Von 1955 bis 1957 war Georgi Schukow schließlich Verteidigungsminister der Sowjetunion und spielte eine zentrale Rolle hinter den Kulissen der großen Politik.

Schützend stellte sich Georgi Schukow nach Stalins Tod vor Nikita Chruschtschow und damit gegen den mächtigen KGB-Chef Lawrenti Beria. Der bezahlte seine Ambitionen mit dem Leben. Nach der Geheimrede auf dem XX. Parteitag der KPdSU zu Stalins Verbrechen hielt Schukow wiederum dem neuen Generalsekretär Chruschtschow den Rücken frei. Zum Dank wurde er dann wenig später abgesetzt.

Aber mit Chruschtschows „Entstalinisierung“ endete auch die Hochphase der Erschießungen innerhalb der kommunistischen Führung. Georgi Schukow konnte seinen Ruhestand weitgehend genießen und verstarb am 18. Juni 1974 in Moskau. Seine Asche wurde an der Kremlmauer bestattet.

Karriere von Schukow in der Roten Armee

Georgi Schukow stammte aus einer streng orthodoxen Familie und wuchs in Kaluga auf. Das ist ein Ort etwa 200 Kilometer südwestlich von Moskau.

Er ging bei seinem Onkel als Kürschner in die Lehre und besuchte die Abendschule. 1911 machte Georgi Schukow sein Abitur.

Unteroffizier im Ersten Weltkrieg (ab 1915)

Georgi Schukow als Unteroffizier im Jahr 1916 (gemeinfrei)

1915 wurde Georgi Schukow in die Kaiserliche Armee eingezogen. Dabei verschwieg er sein Abitur, weil er kein Offizier in der Armee von Nikolaus II. werden wollte.

Als Aufklärer machte sich der junge Schukow jedoch sehr verdient. Er wurde Unteroffizier und erhielt das Georgskreuz der 3. und 4. Klasse.

1917 erlitt Georgi Schukow eine schwere Verwundung. Bis zum Ende des Krieges war er deswegen zur Genesung beurlaubt.

In der Heimat erlebte er dann die russischen Revolutionen von 1917 sowie die Machtergreifung der Bolschewisten um Lenin.

Nach dem Frieden von Brest-Litwosk zwischen dem Deutschen Reich und den Sowjets kehrte jedoch kein Frieden ein. Vielmehr begannen nationalistische Ex-Militärs um General Kornilow einen blutigen Bürgerkrieg gegen die Bolschewisten, der von Terror und Gegenterror geprägt war.

Offizier in der Roten Armee (ab 1918)

Die Bolschewisten verfügten aus dem Revolutionsjahr über die Roten Garden. Das waren paramilitärische Verbände und zugleich die Keimzelle der Roten Armee.

Unter der Federführung von Leo Trotzki begann ab März 1918 die Transformation hinzu einer regulären Streitkraft. Georgi Schukow trat zwar als einfacher Schütze in die Rote Armee ein.

Aber in der Frühphase der Roten Armee wurden vor allem die unteren Offiziersränge eine Weile lang von den Mannschaftsgraden gewählt. So stieg Georgi Schukow schnell zum stellvertretenden Kompaniechef auf.

1921 führte er eine berittene Schwadron bei der Niederschlagung des Bauernaufstandes von Tambow. Die Rebellen waren ebenfalls Kommunisten, stellten sich jedoch gegen die Herrschaft der Bolschewisten. Georgi Schukow beschrieb in seinen Memoiren das Vorgehen der Guerillas:

Georgi Schukow als Offizier in den 1920er Jahren (gemeinfrei)

„Die Taktik der Antonow-Leute lief dementsprechend darauf hinaus, dem Kampf mit größeren Einheiten der Roten Armee auszuweichen, nur dann zu fechten, wenn absolute Siegesgewissheit bestand und die eigenen Kräfte überlegen waren, und sich aus einer ungünstigen Kampfsituation nötigenfalls in kleinen Gruppen und nach verschiedenen Richtungen abzusetzen, um sich anschließend an einem verabredeten Treffpunkt wieder zu sammeln.“

Zusammen mit der Tscheka ging die Rote Armee sehr brutal gegen tatsächliche oder vermeintliche Rebellen vor. Etwa 15.000 Menschen wurden erschossen. Darüber hinaus kam es zum Einsatz von Giftgas.

1924 absolvierte Georgi Schukow die höhere Kavallerieschule der Roten Armee. In der Folge erhielt er den Befehl über eine Brigade in der Division des späteren Marschalls Konstantin Rokossowski.

1933 bekam Georgi Schukow seine eigene Division. Als Josef Stalin vier Jahre später mit seinen blutigen Säuberungen unter den hohen Militärs begann, hatte Schukow den Befehl über ein ganzes Korps.

Die genauen Gründe, wieso Georgi Schukow den „Großen Terror“ unbeschadet überstand, sind nicht bekannt. Zweifellos hatte der spätere Marschall jedoch politischen Instinkt und wusste seine Worte klug zu wählen:

„Generalissimus Stalin leitete jeden Schritt… traf jede Entscheidung… Er ist das größte und weiseste militärische Genie, das je gelebt hat.“ (Georgi Schukow)

Ende 1938 erhielt Georgi Schukow den Posten als stellvertretender Leiter des Weißrussischen Wehrkreises. Im darauffolgenden Sommer sollte er dann einen ganz besonderen Auftrag erhalten.

Schlacht am Chalchin Gol (1939)

Das Kaiserreich der aufgehenden Sonne verfolgte einen aggressiven Expansionskurs. Bereits am 07. Juli 1937 hatte der Zweite Japanisch-Chinesische Krieg begonnen.

In diesem Zug wollten die Japaner auch gerne die Grenze zur Sowjetunion verschieben. Es folgten bewaffnete Provokationen in der Mongolei.

Georgi Schukow (r.) in der Schlacht am Chalchin Gol im Jahr 1939 (gemeinfrei)

Georgi Schukow erhielt den Befehl über ein sowjetisches Korps sowie die Mongolische Volksarmee. Die vereinte Streitkraft führte er in die Schlacht am Chalchin Gol.

Die Schlacht begann mit einem Scharmützel am 11. Mai 1939. Japaner vertrieben eine mongolische Einheit, die holten Verstärkung und schlugen wenige Tage später zurück.

Dann führten die Japaner ihre komplette 6. Armee herbei und vertrieben wiederum die Mongolen. So baute sich über viele Wochen hinweg ein Treffen der Hauptstreitkräfte in dieser entlegenen Region auf.

Beide Seiten hatten lange Nachschubwege. Doch Georgi Schukow stellte in weiser Vorrausicht bereits frühzeitig ein Bataillon zum Ausbau der Infrastruktur ab.

Im Hauptgefecht hatte er dann dreimal mehr Artillerie und doppelt so viele Soldaten. Im Gegensatz zu den Japanern konnte Georgi Schukow aber vor allem auch Panzer ins Spiel bringen.

Mit dieser Übermacht kesselte Schukow die 6. Armee der Japaner ein. Die wollten sich nicht ergeben und wurden deshalb bis zum 30. August 1939 völlig aufgerieben. Die Bedrohung durch die Japaner war damit auf absehbare Zeit gebannt.

Mitte September handelte man sogar einen Waffenstillstand aus. Stalin befahl deshalb seinen neuen „Held der Sowjetunion“ in den Westen. Der Zweite Weltkrieg sollte nur wenige Wochen später beginnen.

Marschall im Großen Vaterländischen Krieg

Chef des Generalstabes (1941)

Semjon Timoschenko war Marschall und Verteidigungsminister der Sowjetunion. (Mil.ru / CC-BY-SA 4.0)

Im Juni 1940 erhielt Georgi Schukow im Rang eines Generals den Befehl über den Kiewer Militärbezirk. Das war der größte der Sowjetunion und umfasste zwei Armeen.

Laut den Memoiren von Schukow registrierte die sowjetische Seite die Konzentration deutscher Kräfte im Vorlauf zur „Operation Barbarossa“. In einer Reihe von Simulationen konnte Georgi Schukow die Potentiale für einen präventiven Krieg der Sowjetunion gegen das Dritte Reich aufzeigen.

Dafür wurde Georgi Schukow von Stalin im Februar 1941 zum Chef des Generalstabes sowie zum Stellvertreter des Verteidigungsministers und Marschalls Semjon Timoschenko ernannt. Gemeinsam arbeiteten die beiden weiter an Aufmarsch- und Mobilisierungsplänen.

Vom tatsächlichen Überfall des Dritten Reiches auf die Sowjetunion ab dem 22. Juni 1941 war dann aber vor allem Josef Stalin komplett überrumpelt. Schukow und Timoschenko mussten mehrfach vorstellig werden, bis der Diktator die volle Gefechtsbereitschaft für den Großen Vaterländischen Krieg anordnete.

Schlacht bei Dubno-Luzk-Brody (1941)

Karte des Überfalls auf die Sowjetunion ab dem 22. Juni 1941. (Gdr / CC-BY-SA 3.0)

Georgi Schukow erhielt dann den Oberbefehl über die Süd- und Südwestfront. Dort stellte sich die Rote Armee noch im Juni der bis dato größten Panzerschlacht.

Die Panzergruppe 1 des Gerd von Rundstedt traf mit 700 Panzern auf die geeinten, vierfach überlegenen Panzerverbände der beiden sowjetischen Fronten.

Die zahlenmäßige Übermacht wurde jedoch ohne Schwerpunkte ausgespielt. Außerdem verfügten die Deutschen über Luftunterstützung.

So unterlag Georgi Schukow in diesem ersten großen Treffen mit der Heeresgruppe Süd und verlor dabei den größten Teil der Panzer. Dies begünstigte die dann in der Folge sehr weitreichenden Vorstöße der Deutschen auf dem Weg in die Tiefe der Sowjetunion.

Teile der geschlagenen Rotarmisten konnten sich jedoch der Einkesselung entziehen. Sie lieferten den Deutschen sogar noch einige Verzögerungsgefechte. Beispielsweise die so wichtige Belagerung von Kiew begann deshalb erst Ende August.

Gegenoffensive von Jelnja (1941)

Georgi Schukow führte die siegreiche Jelnja-Offensive im September 1941. (Неизвестен / CC-BY-SA 4.0)

Nach der Niederlage schlug Georgi Schukow dem Diktator eine Gegenoffensive bei Jelnja vor. Der Ort liegt etwa 50 Kilometer östlich von Smolensk und lag damals in einem Frontbogen der Deutschen. Stalin hatte für diesen Vorschlag jedoch nur Hohn und Spott übrig:

„Was für ein dummes Zeug! Unsere Truppen können nicht einmal eine Verteidigung organisieren, wie es sich gehört, und Sie schlagen einen Gegenstoß vor!“

Georgi Schukow bat daraufhin um seine Abberufung und erhielt den Befehl über die Reservefront. Tatsächlich startete er dann in dieser Rolle die Gegenoffensive von Jelnja.

Zeitlich parallel zur Kesselschlacht von Kiew stellte Georgi Schukow die Heeresgruppe Mitte unter Fedor von Bock. Der hatte seine Panzergruppe 2 umgestellt und zur Unterstützung der Vorstöße im Süden entsenden müssen.

Die Gruppe stand unter dem Befehl von Heinz Guderian, der letztlich sehr erfolgreich sein sollte. Aber den Frontbogen von Jelnja hielten zunächst nur noch sechs Divisionen der Infanterie, insgesamt etwa 40.000 Mann.

Georgi Schukow hämmerte mit 800 Geschützen und mehr als 100.000 Mann von drei Seiten zugleich auf die deutschen Verteidiger ein. Nach etwas mehr als einer Woche zogen sich die Verbände der Heeresgruppe Mitte aus dem Frontbogen von Jelnja zurück.

Auf beiden Seiten gab es je etwa 10.000 Tote. Aber die Wehrmacht hatten ihren ersten großen Rückschlag an der Ostfront erlitten. Darüber hinaus war erneut Zeit verloren gegangen und der Herbst brach langsam an.

Zu Ehren des Sieges wurden alle beteiligten sowjetischen Verbände fortan als Garde-Einheiten geführt. Georgi Schukow stand wieder voll in der Gunst von Stalin.

An der Leningrader Front (1941)

Im September 1941 kommandierte Georgi Schukow die Leningrader Front. Die Stadt war zu diesem Zeitpunkt jedoch kein direktes Angriffsziel der Deutschen.

Dennoch erließ Georgi Schukow in diesen Tagen einen prägenden Befehl: Alle Politkommissare, Offiziere und Soldaten, die ohne schriftlichen Befehl die Kampflinie verließen, sollten sofort erschossen werden.

Während seines Zwischenstopps in Leningrad zeigte sich auch das Selbstbewusstsein von Georgi Schukow gegenüber Stalin. Er verweigerte die Versenkung der baltischen Flotte und fand dafür auch markige Worte:

„Wenn diese Schiffe sinken, dann nur im Kampf.“

Schlacht bei Wjasma und Brjansk (1941)

Karte der Doppelschlacht von Wjasma und Brjansk (Memnon335bc / CC-BY-SA 3.0)

Am 10. Oktober 1941 erhielt Georgi Schukow den Befehl über die vereinigte West- und Reservefront: Die Deutschen waren auf dem Weg in Richtung Moskau.

Unter dem Decknamen „Operation Taifun“ setzte die Heeresgruppe Mitte ab dem 30. September 1941 zur Eroberung von Moskau an. Die Verteidigung der Stadt war wiederum in drei Riegeln hintereinander gestaffelt.

Mit fast zwei Millionen Soldaten attackierten die Deutschen den ersten Riegel und waren dabei zahlenmäßig erstmals deutlich überlegen. In dieser Doppelschlacht von Wjasma und Brjansk standen ihnen nur 1,2 Millionen Rotarmisten gegenüber.

Die Panzergruppen 2, 3 und 4 drangen dann in drei Keilen tief in die feindlichen Linien ein. Dabei wurden große Verbände der sowjetischen Verteidiger einkesselt. Doch der klare taktische Sieg der Deutschen zog strategische Probleme nach sich.

Denn der Roten Armee war es erneut gelungen, den Vorstoß der Deutschen stark einzubremsen. Es ging ein ganzer Monat ins Land, bis die erste Verteidigungslinie vor Moskau am 30. Oktober 1941 endgültig gefallen war.

Gegenoffensive von Moskau (1941/42)

Die Deutschen kamen bei ihrer Sommeroffensive von 1941 sehr schnell voran. Sie waren aber nicht schnell genug und lagen auch weit hinter den eigenen Vorstellungen zurück.

Zur Entlastung der Logistik beziehungsweise zur Beschleunigung der Sommeroffensive hatte man beispielsweise kaum Winterbekleidung an die Ostfront geschickt. Das rächte sich, als man Moskau im November 1941 erobern wollte.

Immerhin hatte man ja bereits 500 Kilometer hinter sich gebracht. Am 17. November 1941 setzte Fedor von Bock mit der Heeresgruppe Mitte deshalb zu einer erneuten Offensive an. Ein Trupp von Aufklärern schaffte es sogar bis in den Moskauer Vorort Chimki.

Georgi Schukow koordinierte die sowjetische Winteroffensive von 1941/42. (gemeinfrei)

Aber am 30. November 1941 erhielt Georgi Schukow die Freigabe für eine lange vorbereitete Gegenoffensive. Die Deutschen tappten dabei völlig im Dunkeln: Noch am 04. Dezember 1941 erklärte die Abteilung „Fremde Heere Ost“, dass ein Großangriff auf die Heeresgruppe Mitte ohne nennenswerte Verstärkung nicht möglich sei.

Dabei rollten zu diesem Zeitpunkt bereits mehr als 100 sowjetische Divisionen auf die Heeresgruppe Mitte zu. Nur drei Tage nach dem deutschen Geheimdienstbericht musste Fedor von Bock die Eroberung von Moskau abbrechen.

Das war am 07. Dezember 1941, dem Tag des Angriffs auf Pearl Habor. Wiederum eine Woche später untersagte Adolf Hitler jedoch jede weitere Absetzbewegung der Heeresgruppe Mitte:

„Unter persönlichem Einsatz der Befehlshaber, Kommandeure und Offiziere ist die Truppe zum fanatischen Widerstand in ihren Stellungen zu zwingen, ohne Rücksicht auf durchgebrochenen Feind in Flanke und Rücken.“

Am 19. Dezember 1941 entließ Hitler mit Walter von Brauchitsch den Oberbefehlshaber des Heeres und übernahm selbst den Posten. Von Bock wurde durch Günter von Kluge abgelöst und in die Führerreserve versetzt.

Das änderte aber wenig an der Gegenoffensive von Georgi Schukow. Die Rote Armee konnte ihr Momentum sogar bis weit in Frühling des Jahres 1942 aufrecht erhalten.

Schlacht um Stalingrad (1942/43)

Deutsche Sommeroffensive (1942)

Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion war schon im Dezember 1941 praktisch gescheitert. Eine Reihe von hohen Offizieren der Wehrmacht zog sich deshalb eigenmächtig in defensive Positionen zurück oder warb zumindest bei Hitler dafür.

Karte der deutschen Sommeroffensive 1942 an der Ostfront (Gdr / CC-BY-SA 3.0)

Deshalb kam es noch um den Jahreswechsel 1941/42 zu einer Entlassungswelle: Den Oberbefehl über das Heer übernahm Hitler selbst und die Posten an den Spitzen der Heeresgruppen wurden neu besetzt. Konkret ging es um Walter von Brauchitsch, um Gerd von Rundstedt, um Fedor von Bock und um Wilhelm von Leeb.

Damit tauschte Hitler eine eingespielte Mannschaft von Marschällen aus, die zuvor Polen und Frankreich erobert hatten. Nun zweifelten diese Personen am Vorgehen in der Sowjetunion.

Der deutsche Diktator wollte jedoch mit einer Offensive im Sommer 1942 den Krieg wenden. Die Operation erhielt den Decknamen „Fall Blau“.

Der Idee war, die sowjetische Lebensader zu den Ölfeldern im Kaukasus zu trennen und den Koloss damit ökonomisch zu stürzen. Darüber hinaus hatte das Dritte Reich selbst Engpässe und wollte das Öl dann in eigener Sache nutzen.

Ein deutscher Angriff in Richtung Kaukasus war jedoch sehr anfällig für Gegenoffensiven aus der Tiefe des sowjetischen Raums. Den entsprechend notwendigen Flankenschutz sollte eine Panzerarmee gewährleisten. Mit dem Beginn der Sommeroffensive von 1942 wurde diese gen Osten geschickt und sollte im Vorübergehen ein Industriezentrum an der Wolga einnehmen: Stalingrad.

Schlacht um Stalingrad (1942/43)

Der „Fall Blau“ begann am 28. Juni 1942 und verlief zunächst sehr vielversprechend. Die Deutschen besetzten Ölfelder und hissten die Kriegsflagge auf dem Elbrus, dem mit 5642 Metern höchsten Berg des Kaukasus.

Auch die 6. Panzerarmee unter Friedrich Paulus kam auf dem Weg nach Stalingrad gut voran. Die dortige Verteidigung lag zunächst bei Marschall Semjon Timoschenko.

Karte der Schlacht um Stalingrad im September 1942 (Graf zu Pappenheim / CC-BY-SA 3.0)

Die Industriestadt an der Wolga war auf Befehl Stalins nicht evakuiert worden: 600.000 Zivilisten saßen dort fest.

Am 23. August 1942 begann die Schlacht. Den ersten Kontakt hatten Panzereinheiten. Noch am selben Tag warf die Luftflotte 4 mit mehr als 600 Maschinen einen Bombenteppich über Stalingrad ab.

Schon zu Beginn der Schlacht wie auch im weiteren Verlauf kam es deshalb zu extrem vielen Toten unter der Zivilbevölkerung. Insgesamt warf die deutsche Luftwaffe mehr als eine Millionen Bomben über Stalingrad ab.

Die Stadt wurde in Schutt und Asche gelegt. Damit war sie für eine Panzerarmee aber nur noch schwer zu attackieren.

Die Rote Armee lieferte sich dann brutale Gefechte im Häuserkampf mit den Deutschen während der Winter näher kam. Mit aller Macht drückte Paulus auf das Zentrum von Stalingrad und eroberte etwa 90 % der Stadt.

Mit einer schlagkräftigen Gegenoffensive im Winter rechnete man auf deutscher Seite nicht. Außerdem waren rumänische Verbände als Flankenschutz für die 6. Armee mit dabei. Generaloberst Hermann Hoth von der unterstützenden 4. Armee war einer der wenigen Mahner.

Die rumänischen Einheiten waren jedoch schlecht trainiert und ebenso geführt. Außerdem waren sie schwerpunktmäßig mit erbeuteten Waffen aus Frankreich ausgerüstet, für die es kaum Munition gab.

Operation Uranus (1942/43)

Im November 1942 machten die Deutschen genau denselben Fehler wie im Vorjahr: Sie rechneten nicht damit, dass Georgi Schukow einen Gegenoffensive organisieren würde.

Karte der Operation Uranus im November 1942 (Lưu Ly / CC-BY-SA 3.0)

Doch bereits im September hatten die Planungen für diese „Operation Uranus“ begannen. Georgi Schukow entwickelte einen Zangenangriff gegen die rumänischen Verbände auf den Flanken.

Dafür wurden zunächst Reserven hinter der Front aufgebaut. Die Kampflinie selbst wurde von möglichst wenigen Einheiten in der zerstörten Stadt mit einem „Rattenkrieg“ verteidigt. Konstantin Rokossowski beschrieb dies folgendermaßen:

„… mit schwachen Kräften ausbluten zu lassen und als Reserve einen Stoßkeil bereitzuhalten, der ihn endgültig zerschlägt.“

Am 19. November 1942 begann der Zangenangriff auf die Deutschen in Stalingrad. Drei Tage später waren sie bereits vollständig eingekesselt.

Zeitgleich begann die „Operation Mars“ unter direkter Führung von Georgi Schukow. Er stellte Walter Model und Günther von Kluge etwas weiter nördlich, so dass diese keine Unterstützung nach Stalingrad schicken konnten.

Zunächst behauptete Hermann Göring, dass man die 6. Armee aus der Luft versorgen könne. Das war von Anfang an utopisch und wurde unmöglich, nachdem die Flughäfen im Kessel von der Roten Armee eingenommen wurden.

Unter der Führung des Erich von Manstein sollten deutsche Kräfte dann von außerhalb den Kessel brechen. Hitler wollte Stalingrad um jeden Preis halten. Sonst wären die deutschen Verbände bei den Ölfeldern im Kaukasus schnell abgeschnitten gewesen.

Das „Unternehmen Wintergewitter“ scheiterte jedoch. Die 6. Armee durfte ihrerseits nicht aus dem Kessel ausbrechen, um den Entsatz zu unterstützen. Letztlich konnte nur ein Fenster für den Rückzug der Truppen im Kaukasus offen gehalten werden.

Damit war nun auch die zweite Sommeroffensive der Deutschen an der Ostfront durch Gegenoffensiven aus der Feder des Georgi Schukow gescheitert. Auch gelang es den Sowjets erneut, das Momentum bis weit in den Frühling aufrecht zu erhalten.

Panzerschlacht bei Kursk (1943)

Karte der Schlacht von Kursk (gemeinfrei)

Im Sommer 1943 wiederholte sich das bisherige Muster: Mit einer großangelegten Sommeroffensive wollten die Deutschen den Krieg entscheiden.

Georgi Schukow antizipierte dabei sehr richtig, dass es einen massiven Schlag gegen den sowjetischen Frontbogen bei Kursk geben würde. Frühzeitig ließ er deshalb dort tief gestaffelte Linien zur Verteidigung anlegen.

Sein Plan sah dabei erneut vor, dass zunächst die Angriffswellen gebrochen werden sollten. Dann würde die Rote Armee wieder in eine Gegenoffensive über gehen.

Zum Glück der Sowjets spielte Hitler ihnen auch in die Hände. Für das „Unternehmen Zitadelle“ wollte er unbedingt einige neue Panzermodelle verwenden. Die Lieferungen verzögerten sich und die Verteidiger hatten mehr Zeit zum Ausbau ihrer Anlagen und der Reserven.

Den großen Knall gab es dann im südlichen Bereich bei der Ortschaft Prochorowka. Am 12. Juli 1943 trafen dort zwei zugleich vorrückende Panzerarmeen aufeinander.

Die Sowjets hatten die nummerische Überlegenheit und gingen mit ihren meist leichteren Panzern in den Nahkampf über. Auf kurze Distanz knackten sie dann auch mit schwächeren Kanonen selbst die dicken Panzerungen der Tiger.

Dnepr-Karpaten-Operation (1943/44)

In der zweiten Hälfte des Jahres 1943 ging die Rote Armee erneut in die Offensive. Georgi Schukow koordinierte dabei die Ukrainische Front und die Steppenfront gegen die Heeresgruppe Süd unter Erich von Manstein bei der Überquerung des Dnepr.

Karte der Ostfront von Dezember 1943 bis zum April 1944 (gemeinfrei)

Trotz starker feindlicher Gegenwehr brach die Rote Armee mit anfangs 1,2 Millionen Soldaten durch. Die Verluste waren mit mehr als 280.000 Toten jedoch immens.

Die zweite Phase der Überquerung des Dnepr entwickelte sich fließend zur Schlacht um Kiew. Die Stadt verteidigte der deutsche Generaloberst Hermann Hoth.

Kiew wurde jedoch am 06. November 1943 endgültig erobert. Mehrere Versuche der Rückeroberung durch von Manstein scheiterten.

In der Folge leitete Georgi Schukow auch den weiteren Vorstoß. Zur Jahreswende gab es eine Reihe von Gefechten. Die Rote Armee konnte dabei immer weiter vordringen und besetzte bis zum April 1944 schließlich sogar die Karpaten.

Weichsel-Oder-Operation (1945)

Im Sommer 1944 kollabierte die deutsche Ostfront. Zeitlich abgestimmt mit der Landung der Alliierten in der Normandie startete die Rote Armee ihre „Operation Bagration“.

Nach dem Sieg der Sowjetunion brach die Heeresgruppe Mitte zusammen. Im November 1944 übernahm Georgi Schukow von Rokossowski die Weißrussische Front.

Karte der Ostfront von Januar bis Mai 1945 (Gdr / CC-BY-SA 3.0)

Mit dieser Formation startete er im Januar 1945 die Weichsel-Oder-Operation. Der Angriff hatte zwei Stoßrichtungen: Über Warschau nach Küstrin sowie in Richtung Schlesien.

Die Vorstöße der Sowjets erzielten schnelle Erfolge. Georgi Schukow profitierte dabei sehr von einer Fehleinschätzung Hitlers. Der deutsche Diktator hatte die Operation als nicht besonders gefährlich bewertet.

In Reaktion auf die Siege der Roten Armee wurden nun viele Einheiten von der Westfront abgezogen. Die Führung des Dritten Reiches wollte unbedingt die Sowjets aus Deutschland heraushalten. Hitler wettete auf die Kompromissbereitschaft der Westmächte angesichts der kommunistischen Gefahr.

Schlacht um Berlin (1945)

Die Rote Armee konnte sich im Frühling 1945 bis nach Berlin vorarbeiten. Dort wartete die letzte große Schlacht in Europa während des Zweiten Weltkrieges.

Am 16. April 1945 begann der sowjetische Angriffe. Georgi Schukow sowie Marschall Iwan Konew und Generaloberst Nikolai Bersarin führten eine sagenhafte Übermacht ins Feld:

2,5 Millionen Soldaten
41.600 Geschütze
7.500 Flugzeuge
6.250 Panzer

Zunächst kesselten sie die deutsche Hauptstadt ein. Dann zogen sie die Schlinge enger. Am Ende blieb nur die bedingungslose Kapitulation der inzwischen provisorischen Regierung um den Großadmiral und 2. Führer Karl Dönitz zum 08. Mai 1945.

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Th. Roosevelt

Frag Machiavelli — Mon, 06 Jun 2022 10:56:35 +0000

Theodore Roosevelt – 26. Präsident

Theodore Roosevelt wurde am 27. Oktober 1858 in New York City geboren. Von 1901 bis 1909 amtierte er als 26. Präsident der USA.

„Sprich sanft und trage einen großen Knüppel, [dann] wirst du weit kommen.“

Präsident Theodore Roosevelt 1904 (gemeinfrei)

Theodore Roosevelt stammte aus einer reichen Familie und machte zunächst Karriere beim Militär. Während des Spanisch-Amerikanischen Krieges war er Colonel bei den „Rough Riders“. Dabei handelte es sich um das 1. Freiwillige-Kavallerie-Regiment. Posthum erhielt er sogar die Medal of Honor.

1882 veröffentlichte Theodore Roosevelt mit „The Naval War of 1812“ ein umfangreiches Werk über Schlachten und Technologien im Britisch-Amerikanischen Seekrieg während der Regierung von James Madison.

1898 gewann Theodore Roosevelt die Wahl zum Gouverneur des Staates New York. Er setzte sich für bessere Arbeitsbedingungen, bessere Infrastruktur und eine bessere Versorgung der Bevölkerung ein.

Dank seiner steigenden Popularität war Theodore Roosevelt schon zwei Jahre später der ideale Kandidat als Vizepräsident von William McKinley. Der starb am 14. September 1901 an den Folgen eines Attentats – zwei Schüsse aus nächster Nähe in den Oberkörper.

Mit 42 Jahren rückte Theodore Roosevelt automatisch in das höchste Amt auf und war damit der jüngste Präsident der amerikanischen Geschichte. Seine Innenpolitik wurde dann für die Bekämpfung von Monopolen und Zerschlagung von Kartellen bekannt.

Außenpolitisch baut der ausgewiesene Kenner von maritimer Kriegsführung die US-Navy zum „Big Stick“ aus. Diesen großen Knüppel setzte er zur Durchsetzung amerikanischer Interessen im Atlantik und vor allem auch im Pazifik ein.

Häufige Fragen zu Theodore Roosevelt (FAQs)

Waren Theodore Roosevelt und Franklin D. Roosevelt verwandt? Die beiden US-Präsidenten waren Cousins fünften Grades.
Wofür erhielt Theodore Roosevelt den Friedensnobelpreis? Er war 1905 der Vermittler für die Friedensverhandlungen am Ende des Japanisch-Russischen Krieges.
Warum ist Theodore Roosevelt am Mount Rushmore abgebildet? Er gründete als Präsident zahlreiche Nationalparks und setzte sich für Naturschutz ein.
Was war die Todesursache von Theodore Roosevelt? Er starb am 06. Januar 1919 im Alter von 60 Jahren im Schlaf.

Stellvertretender Marineminister & Colonel

Autor von „The Naval War of 1812“

Theodore Roosevelt graduierte 1880 an der Harvard University und setzte sein Studium an der Columbia Law School fort. Parallel begann er mit der Arbeit an einem umfassenden Werk über die maritime Komponente des Britisch-Amerikanischen Krieges von 1812.

William McKinley im Jahr 1900 (gemeinfrei)

Er schrieb eine Chronik der Seeschlachten. Als Quellen nutzte Theodore Roosevelt sowohl amerikanische wie auch britische Dokumente, um die Ereignisse möglichst sachlich zu beschreiben.

Im Rahmen der Einleitung beschrieb er darüber hinaus die politische und soziale Ausgangslage vor dem Krieg. Er kritisierte dabei massiv die fehlende Vorbereitung der US-Navy und schrieb diesen Fehler vor allem Thomas Jefferson zu.

Das Buch von Theodore Roosevelt gilt bis heute als eines der besten seiner Art. Mit nur 23 Jahren war er zu einem anerkannten Experten der maritimen Kriegsführung geworden.

Sein erstes hohes Amt war dann ab 1897 als stellvertretender Marineminister im Kabinett von William McKinley. Er unterstand dem schwachen John D. Long.

Erfolgreich trieb Theodore Roosevelt aus der eigentlich nachgeordneten Position den Bau von Schlachtschiffen voran. Mit dem Beginn des Spanisch-Amerikanischen Krieges wechselte er aber vorerst zu den Landstreitkräften.

Spanisch-Amerikanischer Krieg

Der Spanisch-Amerikanische Krieg dauerte vom 23. April bis 12. August 1898. Die Vereinigten Staaten übernahmen in diesem Konflikt die letzten wichtigen überseeischen Kolonien des einst so mächtigen Königreiches.

Kuba, Puerto Rico, Guam und die Philippinen fielen an die USA. Der Krieg begann im Pazifik und wurde dort wie auch in der Karibik zunächst von der weit überlegenen US-Marine dominiert.

Der deutsche Kaiser Wilhelm II. versuchte sich im Zuge des Krieges ebenfalls ein Stück aus dem Kuchen zu schneiden. Ein Geschwader unter dem Befehl des Otto von Diederichs erschien während des „Manila-Zwischenfalls“ drohend vor der US-Navy, zog sich aber nach einer energischen Reaktion der Amerikaner dann doch lieber zurück.

Kommandeur der „Rough Riders“

Theodore Roosevelt als Colonel der Rough Riders (George Gardner Rockwood / gemeinfrei)

Theodore Roosevelt befehligte während des Spanisch-Amerikanischen Krieges das 1.-Freiwillige-Kavallerie-Regiment und gehörte zu den Landungstruppen auf Kuba. Dort hatten sie jedoch große logistische Probleme.

In der „Schlacht vom San Juan Hill“ mussten die Rough Riders sogar abgesessen kämpfen, aber errangen einen großen Sieg. Einen wichtigen Beitrag leisteten drei MG-Züge mit Gatling-Guns.

Als „Teddys Angriff auf den San Juan Hill“ wurde der Sieg von den Zeitungen gefeiert und bescherte Theodore Roosevelt viel Aufmerksamkeit. Die Einheit erlitt mit 37 % jedoch sehr hohe Verluste.

Es fielen jedoch nur relativ wenige amerikanische Soldaten in den Kämpfen. Die sehr viel größere Gefahr waren Seuchen. Auch Theodore Roosevelt erkrankte an Malaria. Er gehörte zu den wenigen Überlebenden nach einer Infektion.

Präsidentschaft von Theodore Roosevelt

Attentat auf William McKinley

1900 ging Theodore Roosevelt als „Running Mate“, als Kandidat für das Amt des Vizepräsidenten, mit William McKinley ins Rennen. Sie gewannen die Wahl und Roosevelt wurde am 04. März 1901 vereidigt.

Ein halbes Jahr später kam es jedoch zum Attentat: William McKinley wurde auf der Weltausstellung in Buffalo von dem Anarchisten Leon Czolgosz zweimal angeschossen. Zunächst waren die Ärzte sehr optimistisch.

Am 14. September 1901 verstarb William McKinley jedoch und Theodore Roosevelt wurde automatisch an diesem Tag zum Präsidenten der USA. Er hatte dann mit dreieinhalb verbleibenden Jahren fast noch die ganze Legislaturperiode vor sich.

Theodore Roosevelt prägte seine Regierungszeit als sehr engagierter und kraftvoller Präsident. Große Baumaßnahmen, tiefe Eingriffe in die Wirtschaft und eine diplomatisch wie militärisch äußerst robuste Außenpolitik ebneten den weiteren Aufstieg der USA zur Supermacht.

Bau des Panamakanals

Karte des Panama-Kanals (Thomas Römer & OpenStreetMap / CC-BY-SA 2.0)

1869 wurde der Suezkanal in Ägypten eröffnet und entwickelte sich schnell zu einem großen wirtschaftlichen Erfolg. Der Gedanke wurde auf die Landenge zwischen den beiden Amerikas übertragen.

Die Umsetzung gestaltete sich jedoch deutlich schwieriger. Frankreich startete den Versuch und scheiterte an den unerwartet hohen Kosten. Ursache war, dass man zunächst dachte, der Kanal könnte ohne Schleusen gebaut werden.

Theodore Roosevelt ließ diese Gesellschaft und vor allem auch das Land aufkaufen. Es war der bis dato teuerste Land-Deal der amerikanischen Geschichte.

1902 bewilligte der Kongress die Gelder. Es dauerte jedoch weitere zwölf Jahre, bis ein kleiner Frachter als erstes Schiff den Panama-Kanal durchqueren konnte. Bis zum 31. Dezember 1999 blieb die Wasserstraße im Besitz der USA und wurde dann an Panama übergeben.

Zerschlagung von Monopolen

Theodore Roosevelt knüpfte im Innern an seine Politik als Gouverneur an. Er stärkte die Rechte von Arbeitnehmern. Als Präsident mischte er sich sogar in Streiks ein und brachte die Parteien an den Verhandlungstisch.

Außerdem legte er sich mit den großen Konzernen an. Gegen den berühmten Banker J.P. Morgan erhob die Regierung von Theodore Roosevelt eine staatliche Klage. Auch die Standard Oil Company und John D. Rockefeller mussten sich einem Verfahren stellen, welches mit der Zerschlagung des Öl-Monopols endete.

Darüber hinaus bemühte sich Präsident Theodore Roosevelt um die Einführung eines Beamtentums, um die Verwaltung unabhängiger zu gestalten.

Kriegsmarine als „Big Stick“

Die Außenpolitik der Vereinigten Staaten orientierte sich seit dem Jahr 1823 an der sogenannten „Monroe-Doktrin“ des damaligen Präsidenten James Monroe. Im Kern ging es dabei um die Einhegung des Einflusses der europäischen Mächte auf die beiden Amerikas.

Cartoon von Theodore Roosevelt mit dem „Big Stick“ (W. A. Rogers / gemeinfrei)

Theodore Roosevelt drängte auf eine Erweiterung der Monroe-Doktrin und griff dafür bereits 1901 ein afrikanisches Sprichwort auf:

„Sprich sanft und trage einen großen Knüppel, [dann] wirst du weit kommen.“

Am 06. Dezember 1904 konkretisierte er bei einer Rede vor dem Kongress sein Bestreben, die USA zu einer Art von „Polizei“ auf dem Doppelkontinent zu machen. Es war eine zweigleisige Strategie, die sowohl auf Diplomatie wie auch auf militärische Macht setzte.

Dieser „Roosevelt-Corollary“ (= „Roosevelt-Zusatz“) zur Monroe-Doktrin war eine expansionistischere Außenpolitik und gilt als Beispiel für neuzeitlichen Imperialismus. Darüber hinaus begannen die USA, andere Länder an ihren Maßstäben zu werten:

„Wenn eine Nation zeigt, dass sie vernünftig und mit Kraft und Anstand in sozialen und politischen Fragen zu handeln versteht, dass sie Ordnung hält und ihre Schulden bezahlt, dann braucht sie keine Einmischung von Seiten der Vereinigten Staaten zu befürchten.“

Doch die Big Stick-Politik von Theodore Roosevelt schützte in Fortsetzung der Monroe-Doktrin auch südamerikanische Staaten. So schreckte der 26. US-Präsident beispielsweise Kaiser Wilhelm II. von einer Militäraktion gegen Venezuela ab.

Friedensnobelpreis 1906

Theodore Roosevelt legte sehr großen Wert auf Diplomatie und Verhandlungen. Dabei trat er auch immer wieder als Vermittler auf.

Im Jahr 1906 erhielt Theodore Roosevelt für sein Engagement für die Verhandlungen zum Ende des Japanisch-Russischen Krieges sogar den Friedensnobelpreis. Der Hintergrund des Konfliktes waren Spannungen um den Einfluss über die Mandschurei.

Karte des Japanisch-Russischen Krieges von 1904 (gemeinfrei)

1897 besetzte Zar Nikolaus II. den eisfreien Pazifikhafen Port Arthur, um dort eine Flotte aufzubauen. Darüber hinaus hatte bereits einige Jahre zuvor der Bau der Transsibirischen Eisenbahn begonnen, mit der Russland schnell große Truppenkontingente in den Osten verlagern konnte.

Das nach regionaler Vorherrschaft strebende Japan erklärte am 10. Februar 1904 den Krieg. In der Seeschlacht bei Port Arthur zerschlug die Marine des Tennō die russische Flotte vor Ort.

Der Krieg dauerte dann etwa eineinhalb Jahre und endete militärisch mit der Vernichtung einer russischen Entsatzflotte. Nikolaus II. musste aber auch aufgrund von inneren Unruhen auf eine Fortsetzung des Krieges verzichten.

Theodore Roosevelt bot sich als Vermittler an und lud Emissäre der beiden Parteien nach Portsmouth ein. Dafür erhielt er im darauf folgenden Jahr den Friedensnobelpreis.

Tatsächlich verhielten sich die USA jedoch nicht neutral. Theodore Roosevelt schloss einen informellen Deal mit Japan: Deren Vorherrschaft in Korea wurde im Gegenzug für die amerikanischen Besitzungen auf den Philippinen jeweils anerkannt.

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Gorbatschow

Frag Machiavelli — Sun, 14 Nov 2021 15:59:14 +0000

Gorbatschow – Glasnost und Perestroika

Michail Sergejewitsch Gorbatschow wurde am 02. März 1931 im Nordkaukasus geboren. Er wurde Generalsekretär des Zentralkomitees der KPdSU (Regierungschef) und dann auch Präsident der Sowjetunion (Staatschef).

Nach einer langen Phase der Stagnation in der Sowjetunion stieß Michail Gorbatschow ab 1985 fundamentale Reformen an. Diese sind als Glasnost (Transparenz) und Perestroika (Umstrukturierung) bekannt.

Darüber hinaus beendete Michail Gorbatschow den sehr blutigen Stellvertreterkrieg mit den USA in Afghanistan. Außerdem gewährte er den Staaten des Ostblocks die politische Souveränität, was die Unabhängigkeit zahlreicher Länder ermöglichte.

Michail Gorbatschow im Jahr 1987 während eines Besuches bei Ronald Reagan im Weißen Haus (gemeinfrei)

Für sein Engagement wurde Michail Gorbatschow bereits 1990 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Gerade in Deutschland erlangte „Gorbi“ durch seine Zustimmung zur Wiedervereinigung eine besonders hohe Popularität.

„Mr. Gorbachev, open this gate. Mr. Gorbachev, tear down this wall!“ (Ronald Reagan)

Doch während Michail Gorbatschow im Westen quasi einen Heldenstatus genießt, gilt er für weite Teile der Bevölkerung gerade in Russland als „Totengräber der Sowjetunion“. Deshalb zählt er zu den besonders tragischen Figuren der politischen Geschichte.

Er selbst wollte durch Transparenz (Glasnost) eine sinnvolle Umstrukturierung (Perestroika) der desolaten Sowjetunion erzielen. Seine Gegner halten ihm jedoch vor, dass er damit den Zerfall der UdSSR überhaupt erst auslöste.

Das ist mit Blick auf die miserable Führung seiner Vorgänger jedoch falsch. Vielmehr war Michail Gorbatschow vor allem der greifbare Sündenbock für die wirtschaftliche Katastrophe der frühen 1990er Jahre. Absurderweise ist Josef Stalin, der das Land mit seinem Großen Terror überzog, heutzutage beliebter in Russland als dieser Reformer.

Jugend, Studium und frühe Karriere

Michail Gorbatschow wuchs in einer Kolchose auf. Das waren landwirtschaftliche Großbetriebe, die ein „sozialistisches Kollektiv“ bewirtschaftete.

Sein Großvater leitete lange den Betrieb, galt jedoch als Anhänger von Leo Trotzki und wurde deshalb 1937 verhaftet. Der Vater von Michail Gorbatschow war jedoch offenbar sehr fleißig und erhielt für das Ernten von tausend Zentnern Getreide den Leninorden.

Der damals 17 Jahre alte Michail Gorbatschow half dem Vater und erhielt dafür den Orden des Roten Banners der Arbeit. Er konnte dann jedoch Jura studieren und lernte dabei seine spätere Frau Raissa kennen, mit der er in der regionalen Hauptstadt Stawropol lebte.

Aufstieg in der Kommunistischen Partei

Michail Gorbatschow trat mit 21 Jahren in die KPdSU ein. Für mehr als zwei Jahrzehnte war er dann in Stawropol für die Partei aktiv.

In dieser Zeit studierte Michail Gorbatschow ein weiteres Mal und wurde Agrarbetriebswirt. Seinen politischen Aufstieg in der Provinz konnte er dann als Sekretär für Landwirtschaft gestalten.

1971 wurde Michail Gorbatschow ein Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei. Im folgenden Jahr war er als Leiter einer Delegation im Westen.

Die Berufung ins Politbüro erfolgte 1980. Der damalige Chef des KGB und spätere Generalsekretär Juri Andropow kam ebenfalls aus Stawropol und förderte Michail Gorbatschow auf diesem Weg.

Generalsekretär und Staatspräsident

Ende der sowjetischen Gerontokratie

Die Sowjetunion erlebte unter Nikita Chruschtschow ab 1953 bereits eine erste Phase der Öffnung und Neuaufstellung. Aus Sicht der Stalinisten destabilisierte sich dadurch jedoch das gesellschaftliche System, was dann beispielsweise zum Ungarischen Volksaufstand von 1956 führte.

1966 wurde Chruschtschow durch den reaktionären Leonid Breschnew gestürzt, der der Sowjetunion eine lange Phase der politischen Stagnation brachte. Alte Kader erlebten eine neue Blüte und dominierten nochmals für fast zwei Jahrzehnte die Gremien der Kommunistischen Partei.

Juri Andropow im August 1983 als Generalsekretär des Zentralkomitees und Vorsitzender des Präsidiums des Obersten Sowjets (TASS)

Diese sowjetische „Gerontokratie“, die Diktatur der Alten, setzte sich nach dem Tod von Breschnew am 10. November 1982 eindrucksvoll fort. Seine beiden Nachfolger waren jeweils keine zwei Jahre im Amt.

Mit Juri Andropow kam zunächst der Chef des KGB an die Macht. Er war ein Hardliner im Kalten Krieg und nahm die „politische Unreife“ der Bevölkerung sowie den „Einfluss fremder Ideologie“ als größte Probleme war. Außerdem rechnete Andropow permanent mit einem atomaren Erstschlag der USA.

Seine tatsächlich größten Probleme waren Bluthochdruck, Diabetes und ein Nierenleiden. Andropow starb nach 15 Monaten im Amt des Generalsekretärs des ZK der KPdSU. Sein Nachfolger Konstantin Tschernenko war noch älter, starker Raucher, hatte eine Leberzerrhose und Hepatitis.

Nach Tschernenkos Tod am 10. März 1985 stand die Sowjetunion deshalb vor einer inhaltlichen, aber vor allem auch personellen Richtungsentscheidung. Die alten Hardliner stellten mit Grigori Romanow zwar erneut einen Kandidaten, der sogar schon im Zweiten Weltkrieg gekämpft hatte.

Doch der zumindest mal acht Jahre jüngere Michail Gorbatschow konnte sich als Reformer an der Spitze des Zentralkomitees platzieren. Zeitlich parallel begann auch bereits der Aufstieg von Boris Jelzin, der im Zuge des Zerfalls der Sowjetunion zum ersten Präsidenten von Russland werden sollte.

Glasnost – Offenheit und Transparenz

Als „Glasnost“ bezeichnete Michail Gorbatschow die Herstellung von Transparenz der Regierung gegenüber der Bevölkerung, auch um Missstände gezielter angehen zu können.

„Ich mag Herrn Gorbatschow. Mit ihm können wir arbeiten.“ (Margaret Thatcher)

Michail Gorbatschow im Jahr 1986 auf der amerikanisch-sowjetischen Konferenz in Reykjavik. (RIA Novosti archive, image #359290 / Yuryi Abramochkin / CC-BY-SA 3.0)

Der Begriff hatte damals schon eine lange Geschichte in Russland. Bereits der reformerische Kaiser Alexander II. hatte die Zulassung einer Öffentlichkeit bei Gerichtsverhandlungen als Glasnost bezeichnet.

Michail Gorbatschow hielt dann am 25. Februar 1986 auf dem XXVII. Parteitag der KPdSU eine Grundsatzrede und hauchte dem Begriff neues Leben ein:

„Ohne Glasnost gibt es keine Demokratie, und es kann sie auch nicht geben […] Es kommt darauf an Glasnost zu einem störungsfrei funktionierenden System werden zu lassen. Man braucht Glasnost im Zentrum, aber eben so sehr, ja vielleicht sogar noch mehr an der Basis, dort, wo der Mensch lebt und arbeitet.“

Konkret lockerte Michail Gorbatschow die Einschränkungen der Rede- und Pressefreiheit. Auch Diskussionen von Funktionären wie im Volksdeputiertenkongress wurden fortan im Fernsehen übertragen.

Mit dieser neuen Öffentlichkeit wurde aber auch die Kluft zwischen politischer Kommunikation und politischer Realität in der Sowjetunion offen gelegt. Dies führte zu vermehrten Demonstrationen, von denen dann berichtet wurde, was wiederum noch mehr Demonstrationen auslöste.

Die Zustimmung in der Bevölkerung zur kommunistischen Diktatur erlebte so einen sich selbst beschleunigenden Niedergang. Obwohl der katastrophale Zustand der Sowjetunion, neben der irrwitzigen politischen Ideologie, vor allem auf die jahrzehntelange Reformunfähigkeit zurückging, schlitterte Michail Gorbatschow in die Rolle des Sündenbocks.

Perestroika – die Umstrukturierung

Das Wirtschaftswachstum der Sowjetunion war zu Beginn der Amtszeit von Michail Gorbatschow bereits seit etwa zehn Jahren rückläufig. Die Rate blieb zwar vergleichbar mit anderen Staaten, aber die Qualität der Erzeugnisse entsprach häufig nicht den internationalen Standards.

Aber vor allem hatte die sowjetische Wirtschaft viele schmerzhafte Schwächen. Beispielsweise fehlte es an Lager- und Logistikkapazitäten, um die Bevölkerung verlässlich mit Nahrung zu versorgen. Auch deshalb hatte sich längst eine ineffiziente Schattenwirtschaft entwickelt, die von wuchernder Korruption begleitet war.

Die sowjetische Intervention in Afghanistan hatte die ohnehin sehr hohen Belastungen durch das Militär noch gesteigert. Wissenschaft und Technologie fielen währenddessen im internationalen Vergleich immer weiter zurück.

Die „Perestroika“, die wirtschaftliche Umstrukturierung der Sowjetunion begann mit einem Rückbau der restriktiven Zentralverwaltung. Ab 1987 konnten Betriebe anfangen, eigenständige Entscheidungen zu treffen.

„Nicht die Perestroika hat die Sowjetunion zerstört, sondern ihre Gegner.“ (Michail Gorbatschow)

Rückzug aus Afghanistan

1978 putschten sich afghanische Kommunisten mit der „Saurrevolution“ an die Macht. Sie leiteten eine Säkularisierung des Landes ein und lösten so einen Bürgerkrieg mit islamistischen Mudschahidin aus.

Mudschahidin posiert mit erbeuteter Boden-Luft-Rakete aus sowjetischer Produktion. (gemeinfrei)

Parallel gab es noch dazu blutige Machtkämpfe in den eigenen Reihen. Diese führten sogar zur Absetzung und anschließenden Ermordung des Ministerpräsidenten Nur Muhammad Taraki am 08. Oktober 1979.

In dieser Phase waren bereits Militärberater der Roten Armee in Afghanistan, die von den Ereignissen jedoch selbst immer wieder überrascht wurden. Die Sowjets waren nämlich eigentlich nicht zur Unterstützung ihrer ideologischen Glaubensbrüder bereit.

Die damalige Regierung unter Leonid Breschnew entschied sich letztlich nur deshalb zur Intervention, weil man einem möglichen Einsatz der USA zuvorkommen wollte. Der geopolitische Rahmen für diese Entscheidung war der „NATO-Doppelbeschluss“ um die Stationierung von Mittelstrecken-Raketen im Westen von Europa vom 12. Dezember 1979.

Der Einmarsch der Roten Armee in Afghanistan begann am 25. Dezember 1979. Bodentruppen drangen in zwei Keilen gegen Kabul vor, während luftbewegliche Einheiten strategische Punkte einnahmen. Parallel liefen Capture-or-Kill-Missionen durch Spezialkräfte gegen politisches Führungspersonal.

Die Besetzung von Afghanistan entwickelte sich jedoch zu einem Debakel. Die Rote Armee konnte das widrige Gelände nicht dauerhaft kontrollieren. Währenddessen erodierte die sowjetische Wirtschaftskraft wegen der damals reformunwilligen Führungskaste immer weiter, so dass die Belastung durch den Stellvertreterkrieg immer schwerer wog.

Michail Gorbatschow bezeichnete den Einsatz schon sehr früh nach seiner Machtübernahme als „unsere blutige Wunde“. Mit dem Genfer Abkommen vom April 1988 sollte unter Beteiligung von Pakistan und den USA zunächst ein Rahmen für einen späteren Rückzug geschaffen werden.

Die Rote Armee schloss ihren Abzug dann bis zum 19. Februar 1989 ab. Die Sowjets waren jedoch bis zuletzt in schwere Kämpfe verwickelt und verloren nach späteren Angaben insgesamt etwa 26.000 Soldaten in Afghanistan.

Der Krieg kostete auf der anderen Seite jedoch einer Million Menschen das Leben, drei Millionen wurden verwundet und fünf Millionen vertrieben. Dabei hatte das kleine Land am Hindukusch im Jahr 1990 nur etwa 12,4 Millionen Einwohner.

Die Region kam jedoch nicht zur Ruhe. Die vorgesehene Stabilisierung durch das Genfer Abkommen scheiterte und der Afghanische Bürgerkrieg brach aus. Dieser Konflikt endete dann erst mit der Besetzung durch die USA nach den Anschlägen vom 11.09.2001.

Ende der Breschnew-Doktrin

Im Zuge der „Restalinisierung“ unter Leonid Breschnew unterdrückte man Bestrebungen nach mehr Unabhängigkeit in sowjetischen Satellitenstaaten im Zweifel mit Hilfe der Roten Armee. Ein besonders bekanntes Beispiel war die Niederschlagung des Prager Frühlings im Jahr 1968.

„Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben.“ (Michail Gorbatschow)

Michail Gorbatschow bei der Rede vor der UN-Vollversammlung im Jahr 1988 (RIA Novosti archive, image #485307 / Yuryi Abramochkin / CC-BY-SA 3.0)

Spätestens mit seiner Rede vor der UN-Vollversammlung von 1988 distanzierte sich Michail Gorbatschow jedoch von diesem eisernen Regime. Als „Sinatra-Doktrin“ wurde sein Zugeständnis gegenüber den Satelliten bezeichnet, innere Angelegenheit selbst zu regeln. In der Folge kam es zu einer Reihe von friedlichen Revolutionen im Ostblock:

„You know the Frank Sinatra song, I Did It My Way? Poland and Hungary are now doing it their way. I think the ‚Brezhnev Doctrine‘ is dead.“ (Sowjetischer Diplomat)

Schließlich gab Michail Gorbatschow sogar den Widerstand gegen die Wiedervereinigung der beiden deutschen Staaten auf. Angeblich bei einer Flasche Wein und nur in Begleitung von Übersetzern handelte er mit Helmut Kohl den Deal aus.

Neben zahlreichen Bedingungen wie einer Verkleinerung der Bundeswehr ging es vor allem um „Bimbes“. Die wirtschaftlich stark kriselnde Sowjetunion brauchte dringend liquide Mittel und die Bundesrepublik schob für die Wiedervereinigung harte Devisen über den Tisch.

Für seine Bemühungen wurde „Gorbi“ im Westen gefeiert. 1990 erhielt er den Friedensnobelpreis. Doch die Stimmung in der Sowjetunion war eine andere.

Ende der Sowjetunion

Der innenpolitische Widerstand gegen Michail Gorbatschow wurde ab 1990 immer deutlicher. Bei der Wahl zum Staatspräsidenten erhielt er nur 59,2 % der Stimmen der Deputierten.

Parallel erklärten zunächst Litauen, dann Estland und schließlich auch Lettland ihre Unabhängigkeit. In Fortsetzung der „Sinatra-Doktrin“ versuchte Michail Gorbatschow die alte Supermacht mit einem Unionsvertrag als Entität zu bewahren.

Doch während der Maiparade von 1990 wurden er und seine Führungsriege vor dem Kreml ausgepfiffen. 1991 kam es dann zum „Augustputsch in Moskau“.

Ronald Reagan und Michail Gorbatschow im Jahr 1992 (Bob Galbraith / gemeinfrei)

Die Aktion scheiterte zwar nach drei Tagen. Aber die Beteiligung des Vizepräsidenten, des Premierministers, des Verteidigungsministers, des Innenministers und des Chefs des KGB legte den fehlenden Rückhalt für Michail Gorbatschow auf dramatische Weise offen.

In der Folge erklärten weitere Staaten ihre Unabhängigkeit. Damit war die Sowjetunion praktisch am Ende, während Michail Gorbatschow allerdings noch der Präsident dieses hohlen Gerippes war.

Russland war der zentrale Nachfolger der Sowjetunion und taumelte in eine wirtschaftliche Katastrophe. Besonders dramatisch liest sich dies am Niedergang der Lebenserwartung von 69 auf 58 Jahre bis zur Mitte der 1990er.

Es starben mehr Menschen, als Kinder auf die Welt kamen. Darüber hinaus gab es eine ganze Serie von bewaffneten Konflikten auf dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion.

Das politische Ende von Michail Gorbatschow kam dann während einer weltweit übertragenen Ansprache vor dem russischen Parlament. Den Vorsitz hatte Boris Jelzin, der seit dem 12. Juni 1991 der erste russische Präsident war.

Jelzin unterbrach die Rede von Michail Gorbatschow und verkündete ein Parteiverbot gegen die KPdSU. Das war eine Entmachtung im Fernsehen.

Nach dieser finalen Demütigung trat Michail Gorbatschow am 25. Dezember 1991 zurück. Wenige Jahre später stellte er sich zur Wahl für das Amt des russischen Präsidenten und erhielt laut dem offiziellen Wahlergebnis nur etwa ein halbes Prozent der Stimmen.

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Juri Andropow

Frag Machiavelli — Mon, 01 Nov 2021 13:22:31 +0000

Juri Andropow und die Gerontokratie

Juri Wladimirowitsch Andropow wurde am 15. Juni 1914 im Nordkaukasus geboren. Er trat als Teenager in die kommunistische Jugendorganisation „Komsomol“ ein und wurde dort zum hauptberuflichen Funktionär für die KPdSU.

Diese Tätigkeit führte ihn nach Karelien an der Grenze zu Finnland. Dort war Juri Andropow während des „Großen Vaterländischen Krieges“ als politischer Offizier am Partisanenkampf gegen deutsche Truppen beteiligt.

Juri Andropow im August 1983 als Generalsekretär des Zentralkomitees und Vorsitzender des Präsidiums des Obersten Sowjets (TASS)

Nach dem Krieg setzte er seine Tätigkeit als Funktionär sowie seine technische Ausbildung fort. Dazu gehörte auch ein Studium an der Hochschule der Partei in Moskau.

Ab 1953 war Juri Andropow im diplomatischen Dienst tätig und kam ein Jahr später als sowjetischer Botschafter nach Ungarn. In dieser Funktion erlebte er hautnah den Volksaufstand von 1956 und dessen Niederschlagung durch die Rote Armee.

Nach seiner Rückkehr war Juri Andropow für das Zentralkomitee der Kommunistischen Partei tätig. Im Mai 1967 erhielt er dann den Vorsitz im Komitee für Staatssicherheit, besser bekannt unter dem Kürzel: „KGB“.

Als Chef des Geheimdienstes knüpfte Juri Andropow an die Anschauungen des mythisch verklärten Gründervaters Feliks Dzierżyński an. Scheinbar unberührt von der Entstalinisierung unter Chruschtschow zeigte er in der Folge sein reaktionäres Weltbild und einen Hang zum Totalitarismus.

Juri Andropow sah die größte Bedrohung in der „politischen Unreife“ vor allem von Intellektuellen und Studenten. Unter seiner Führung baute der KGB deshalb die Fähigkeiten bei der Gegenspionage und Propaganda aus.

Der Dienst ging dabei mit größter Menschenverachtung gegen Kritiker vor. Im Gegensatz zum Terror unter Josef Stalin wurden Gegner jedoch nicht mehr massenhaft erschossen, sondern beispielsweise in psychiatrischen Kliniken weggesperrt.

Seine eigene Paranoia gipfelte in der „Operation Raketenangriff“. Über Jahre hinweg ging der KGB von einem bevorstehenden atomaren Erstschlag durch die USA gegen die Sowjetunion aus.

Mit maximalen Einsatz aller Mittel suchte man nach Indizien für diese Verschwörungstheorie. Beispielsweise wurde die Produktion von Lebensmitteln im Westen als möglicher Frühindikator für einen Atomkrieg ausgeforscht.

Zwei Tage nach dem Tod von Leonid Breschnew wurde Juri Andropow am 12. November 1982 zum neuen Generalsekretär des Zentralkomitees ernannt. Zu diesem Zeitpunkt war er jedoch bereits ein alter und gesundheitlich schwer angeschlagener Mann.

Juri Andropow war dann nur noch für etwa neun Monate regierungsfähig und starb ein weiteres halbes Jahr später. Die Todesursache war Nierenversagen. Sein Nachfolger Konstantin Tschernjenko war sogar noch älter und noch kürzer im Amt, weswegen man diese Phase als „Sowjetische Gerontokratie“ bezeichnet, als Diktatur der Alten.

Aufstieg als stalinistischer Funktionär

Kader des Komsomol

Für Juri Andropow bot die „Komsomol“ einen Einstieg in die Politik. Die Jugendorganisation der Partei hatte den Auftrag, die Ideale des Kommunismus zu verbreiten.

Der Verband war 1918 unter Lenin gegründet worden und entwickelte sich zur Kaderschmiede der Kommunisten. Einen Zenit sollte die Komsomol in den 1970er Jahren erreichen.

In dieser Zeit waren etwa 70 % der Mitglieder der KPdSU ehemalige Komsomolzen. Im selben Jahrzehnt erhielt der Jugendverband dann sogar das Recht, Gesetzesentwürfe einzureichen und Kandidaten für Ämter zu stellen.

Aufstieg unter Stalin

Juri Andropow war ab 1932 zunächst ein Matrose in der Binnenschifffahrt. Er wurde dann zum Studium an eine Fachhochschule in Rybinsk an der Wolga, etwa 280 Kilometer nördlich von Moskau, geschickt, wo er als Sekretär für das Komitee des Komsomol aktiv wurde.

Nikita Chruschtschow und Josef Stalin in den 1930er Jahren (gemeinfrei)

Juri Andropow entwickelte sich zu einem hauptberuflichen Funktionär und arbeitete ab 1937 als Abteilungsleiter der Komsomol in Rybinsk. Dann wurde er zu einem der Profiteure des „Großen Terrors“ unter Josef Stalin.

Mit seinem technischen Hintergrund gehörte Juri Andropow zu jenem Personenkreis, der vorzugsweise für Beförderungen in Betracht gezogen wurde. Dank der zahlreichen Vakanzen aufgrund der massenhaften Erschießungen unter Stalin erklomm er dann schnell mehrere Stufen der Karriereleiter in der KPdSU.

Dieser Aufstieg brachte auch den Wechsel von der Wolga nach Karelien an der Grenze zu Finnland mit sich. Wenige Jahre später war er dort im „Großen Vaterländischen Krieges“ als politischer Offizier am Partisanenkampf gegen deutsche Truppen beteiligt.

Nach dem Krieg setzte Juri Andropow in Karelien seine Karriere in der KPdSU fort. Darüber hinaus absolvierte er weitere Studien, zunächst an der Universität von Petrosawodsk und dann an der Parteihochschule in Moskau.

Botschafter in Ungarn

1953 trat Juri Andropow in den diplomatischen Dienst ein. Im Außenministerium war er anfangs vor allem mit Aufgaben für Europa und Skandinavien betraut.

1954 wurde er als sowjetischer Botschafter nach Ungarn entsandt. Doch im Zuge der Entstalinisierung unter Nikita Chruschtschow hatten die alten Kader in Budapest an Durchsetzungsfähigkeit verloren.

Foto des ungarischen Nationalhelden Imre Nagy aus dem Jahr 1945 (Jánosi Katalin Adományozó / CC-BY-SA 3.0)

Die lockeren Zügel begünstigen öffentliche Kritik und Forderungen nach mehr Demokratie vor allem durch Studenten. Am 23. Oktober 1956 formierte sich eine friedliche Großdemonstration an der Universität von Budapest.

Gegen Abend ließ die Regierung in die Menge schießen, woraufhin sich ein bewaffneter Widerstand erhoben. Der „Ungarische Volksaufstand“ hatte begonnen.

Die Kommunistische Partei von Ungarn konnte ihre Herrschaft als Einheitspartei jedoch nur noch wenige Tage behaupten. Dann bildete sich eine neue Regierung unter Imre Nagy beispielsweise mit der Beteiligung von Sozialdemokraten.

Die stalinistischen Alt-Kader gaben sich jedoch nicht so einfach geschlagen. Über Juri Andropow wurde ein Gegenschlag der Roten Armee organisiert, die den Ungarischen Volksaufstand ab dem 01. November 1956 binnen weniger Tage blutig niederschlug.

Anschließend kam in Ungarn mit János Kádár ein guter Freund von Juri Andropow an die Macht. Imre Nagy wurde am 16. Juni 1958 gehängt.

Juri Andropow als Chef des KGB (1967 – 1982)

Juri Andropow kehrte 1957 aus Ungarn zurück und war die kommenden zehn Jahre für das Zentralkomitee tätig. Dann setzte der inzwischen regierende Leonid Breschnew den damaligen Chef des KGB ab. Damit begann für Juri Andropow ein neues Kapitel seiner Karriere.

Vorsitzender des Komitees für Staatssicherheit

Als Komitee für Staatssicherheit beim Ministerrat der UdSSR, kurz „KGB“, bezeichnete man den sowjetischen Geheimdienst von 1954 bis 1991.

Feliks Dzierżyński im Jahr 1918 (gemeinfrei)

Unter Juri Andropow knüpfte die Organisation ab 1967 an das Gedankengut von Feliks Dzierżyński aus der sowjetischen Frühphase an. Die Aufgaben des KGB sah Andropow deshalb nicht nur auf den Schutz von Amtsträgern und Institutionen reduziert.

Vielmehr hatte der neue Chef des KGB den Anspruch, die ganze Gesellschaft vor inneren und äußeren Angriffen zu schützen. Dabei sah er sich jedoch von der „politischen Unreife“ der Bevölkerung in der Sowjetunion behindert.

Den „Einfluss von fremder Ideologie“ identifizierte Juri Andropow deshalb schnell als größte Bedrohung für den Kommunismus. Aus diesem Grund baute der Geheimdienst während seiner Amtszeit bis 1982 vor allem die Fähigkeiten bei der Gegenspionage und Propaganda aus.

Im Gegensatz zur Ära von Feliks Dzierżyński wurden vermeintliche oder tatsächliche Gegner jedoch nicht mehr zu Zehntausenden erschossen. Juri Andropow ließ innere Feinde beispielsweise in spezielle psychiatrische Kliniken einweisen.

Operation Atomraketenangriff

Im Mai 1981 leitete Juri Andropow die „Operation Atomraktenangriff“ ein, die auch erst nach seinem Tod beendet wurde. Für drei Jahre hatte die Aktion aber höchste Priorität und wurde nicht nur vom KGB, sondern auch vom militärischen Nachrichtendienst GRU getragen.

Das „Star Wars Programm“ sah die Entwicklung von Space Lasern zur Bekämpfung von sowjetischen Atomraketen vor. (U.S. Air Force / gemeinfrei)

Es ging dabei um die Aufklärung eines vermuteten Plans für den Erstschlag gegen die Sowjetunion. Den historischen Hintergrund bildete der „NATO-Doppelbeschluss“ beziehungsweise die Stationierung von Mittelstrecken-Raketen im Westen von Europa auf die Initiative von Helmut Schmidt hin.

1982 stieg die von Juri Andropow wahrgenommene Bedrohung durch die Stationierung von Cruise Missiles in Großbritannien weiter. Im folgenden Jahr startete der amerikanische Präsident Ronald Reagan dann auch noch die „Strategic Defense Initiative“.

Es ging dabei um die Entwicklung eines Raketenschirms zum Schutz vor Atomwaffen. Dieses als „Star Wars Programm“ verspottete Vorhaben stellte jedoch eine konzeptionelle Bedrohung des nuklearen Gleichgewichts dar.

Unter der Führung von Juri Andropow begann der KGB deshalb mit der massenhaften Erfassung von Daten. Die Sowjets gingen dabei soweit, sogar die Produktion von Nahrung oder Blutspenden im Westen als Frühindikatoren für einen möglichen Atomschlag auszuspionieren.

In diesem Rahmen führte die NATO-Übung „Able Archer“ im November 1983 dann beinahe zur Eskalation. Glücklicherweise erfuhren die westlichen Mächte über eigene Agenten von der Überinterpretation des Manövers durch die Sowjetunion.

Teile von Able Archer wie die testweise Evakuierung von Regierungsmitgliedern wurden deshalb im letzten Moment gestoppt. Ronald Reagan machte stattdessen demonstrativ Urlaub auf seiner Ranch und ließ sich dort von Journalisten filmen, um so über die Medien indirekt seinen Friedenswillen an den zu diesem Zeitpunkt schon regierenden Juri Andropow zu kommunizieren.

Generalsekretär des Zentralkommitees

Nachfolger von Leonid Breschnew

Am 12. November 1982 wurde Juri Andropow nur zwei Tage nach dem Tod seines Vorgängers Leonid Breschnew zum Generalsekretär der KPdSU gewählt. Damit stand er der Exekutive vor und war quasi der Regierungschef der Sowjetunion.

Am 16. Juni 1983 folgte die Wahl zum Vorsitzenden des Präsidiums des Obersten Sowjets. Das war das höchste legislative Organ der UdSSR und Juri Andropow in dieser Rolle nun auch das Staatsoberhaupt.

Sowjetische „Gerontokratie“

Aber als Juri Andropow schließlich an die Macht kam, war er selbst bereits ein alter Mann. Er hatte Diabetes, Bluthochdruck und ein fortschreitendes Nierenleiden.

Damit befand sich Juri Andropow in den höchsten Kreisen der Kommunisten jedoch in bester Gesellschaft. Die obersten Gremien waren geprägt von alten Kadern, die nicht von der Macht lassen konnten.

Diese Phase der Sowjetunion wird deshalb auch als „Gerontokratie“ bezeichnet, als Diktatur der Alten. Juri Andropow war dann auch nur noch etwa neun Monaten lang regierungsfähig.

Tod durch Nierenversagen

Juri Andropow absolvierte im letzten halben Jahr vor seinem Tod keine öffentlichen Termine mehr. Sein gesundheitlicher Zustand verschlechterte sich entscheidend.

Nach insgesamt 15 Monaten als Generalsekretär des Zentralkomitees starb Juri Andropow am 09. Februar 1984. Er wurde in der Nekropole an der Kremlmauer bestattet.

Konstantin Tschernenko

Mit Konstantin Tschernenko wurde anschließend ein sogar noch älterer Mann zum Generalsekretär des Zentralkomitees. Der war starker Raucher, hatte eine Leberzirrhose und Hepatitis.

Konstantin Tschernenko starb dann am 10. März 1985. Dessen Nachfolger war der schon deutlich jüngere Michail Gorbatschow, mit dem nicht nur die Gerontokratie endete, sondern auch inhaltlich eine neue Zeit begann.

Inhaltsverzeichnis von Frag Machiavelli

Leonid Breschnew

Frag Machiavelli — Thu, 14 Oct 2021 13:23:09 +0000

Leonid Breschnew – „Zeit der Stagnation“

Leonid Iljitsch Breschnew wurde am 19. Dezember 1906 in der Ukraine geboren. Er hatte eine technische Ausbildung und diente ab 1923 als Politkommissar in der Roten Armee.

Leonid Breschnew im Jahr 1967 (Bundesarchiv Bild 183-F0417-0001-011 / Ulrich Kohls / CC-BY-SA 3.0)

Als Ingenieur profitierte seine Karriere besonders vom „Großen Terror“ unter Stalin. Ab 1939 war Leonid Breschnew der Parteisekretär eines Verwaltungsbezirks in der Ukraine und für Rüstung und Propaganda zuständig.

1964 führte Leonid Breschnew den friedlichen Sturz von Nikita Chruschtschow herbei. Er galt als profilloser Apparatschik, unter dessen Führung sich die Verkrustung der Sowjetunion weiter ausbreitete. Gorbatschow wertete seine Herrschaft als „Zeit der Stagnation“.

Doch Leonid Breschnew brachte der Sowjetunion als Mittler zwischen alten Stalinisten und liberalen Kommunisten auch eine Phase der Stabilität. Trotz seiner militärischen Intervention während des „Prager Frühlings“ von 1968 beteiligte sich die Sowjetunion unter seiner Führung an der internationalen Entspannungspolitik wie beispielsweise im Rahmen der Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (KSZE).

Leonid Breschnew verstarb schließlich am 10. November 1982 im Schlaf. Ein Herzstillstand gilt als Todesursache. Sein Nachfolger wurde Juri Andropow, der bis dahin den KGB geleitet hatte.

Häufige Fragen zu Leonid Breschnew (FAQs)

Was war die Breschnew-Doktrin? Dabei handelte es sich um eine nachträgliche Rechtfertigung für die blutige Niederschlagung des Prager Frühlings im August 1968 durch Truppen des Warschauer Paktes. Konkret hieß es: „Die Interessen und die Souveränität einzelner sozialistischer Staaten finden ihre Grenzen an den Interessen und der Sicherheit des gesamten sozialistischen Systems.“
Wofür wurde Leonid Breschnew bekannt? Er führte den friedlichen Sturz von Nikita Chruschtschow herbei und prägte als Generalsekretär des Zentralkomitees eine reaktionäre „Zeit der Stagnation“.

Karriere als Apparatschik der KPdSU

Leonid Breschnew war der Sohn eines Metallarbeiters und trat 1923 in die kommunistische Jugendorganisation Komsomol ein. Der Verband war sehr aktiv beim Umbau des Agrar- zum Industriestaat engagiert.

Im selben Jahr trat Breschnew in die Rote Armee ein und wurde zunächst in der Panzertruppe ausgebildet. Anschließend macht er Karriere als Politkommissar.

Dieses System der politischen Offiziere stammte aus den Gründungsphase der Roten Armee. Es war damals vom zuständigen Volkskommissar Leo Trotzki etabliert worden, um die Loyalität der Einheiten im Russischen Bürgerkrieg zu gewährleisten.

Die Aufgaben von Politkommissaren reichten von der ideologischen Schulung der Soldaten bis hin zur Kontrolle der militärischen Führung. Zeitweise konnten Befehlshaber ohne ihre Zustimmung kaum agieren.

Einstieg und erste Parteiämter

Leonid Breschnew trat dann 1931 in die KPdSU ein, als Josef Stalin unangefochtener Führer der Partei war. Mit seinem technischen Hintergrund profitierte der junge Apparatschik dann entscheidend von den politischen Säuberungen.

1939 brachte es Leonid Breschnew bis zum 1. Parteisekretär des Verwaltungsbezirkes von Dnipropetrowsk in der Ukraine. Dort war er für Propaganda und Rüstung zuständig.

Politoffizier im Vaterländischen Krieg

Mit dem Beginn des „Großen Vaterländischen Krieges“ gegen das Dritte Reich wurde Leonid Breschnew als Politkommissar von der Roten Armee reaktiviert. Sein erster Auftrag war die Verlegung der Rüstungsindustrie von Dnipropetrowsk ins Hinterland.

Leonid Breschnew (rechts) als Politoffizier der Roten Armee im Jahr 1942 (gemeinfrei)

Die Stadt fiel dann bereits am 26. August 1941 in deutsche Hände. Im Oktober erfolgte eine Beförderung und Leonid Breschnew erhielt die politische Kontrolle über die „Südfront“.

Nach der vollständigen Besetzung der Ukraine wurde Leonid Breschnew der „Kaukaus-Front“ zugeordnet. In Folge der Abschaffung der Politkommissare zu Gunsten der Einzelleitung von Verbänden erhielt er den Rang eines Oberst.

Im April 1943 kam Breschnew zur 18. Armee. Dort lernte er Nikita Chruschtschow kennen, der selbst in der Gunst von Stalin stand und zu einem bedeutenden Förderer wurde.

Als Teil der „Ukrainischen Front“ war Leonid Breschnew dann Mitglied des Kriegsrates bei der Eroberung von Prag. Im Jahr 1946 wurde er im Rang eines Generalmajors aus der Roten Armee entlassen.

Generalsekretär und Parteichef

Aufstieg ins Zentralkomitee

Nach seiner Entlassung aus der Roten Armee übernahm Leonid Breschnew zahlreiche Projekte zum Wiederaufbau. 1947 wurde er dann erneut zum 1. Parteisekretär für einzelne Verwaltungsbezirke.

Ab 1950 war Leonid Breschnew schon 1. Parteisekretär der Sowjetrepublik Moldau und zugleich Deputierter im Obersten Sowjet, dem formal höchsten Staatsorgan der Sowjetunion. Der inzwischen amtierende Parteichef Chruschtschow trat dabei weiterhin als wichtiger Förderer auf.

Im Laufe der 1950er Jahre war Leonid Breschnew dann mehrfach der Sekretär des Zentralkomitees. Das war das Gremium, in dem beispielsweise die Mitglieder des Politbüros gewählt wurden.

In diesem Jahrzehnt verloren jedoch zahlreiche Schützlinge von Chruschtschow ihre Ämter auf den höchsten Ebenen der Partei. Leonid Breschnew verstand es dabei, sich loyal gegenüber dem amtierenden Chef zu verhalten, ohne den Zorn von stalinistischen Alt-Kadern auf sich zu ziehen.

Sturz von Nikita Chruschtschow

Die „Entstalinisierung“ unter Nikita Chruschtschow führte zu erheblichem Wirbel in der Kommunistischen Partei. Vor allem der Aufstand in Ungarn wurde von Alt-Kadern als Symptom für eine verfehlte Politik angesehen.

Nikita Chruschtschow im Jahr 1963 (Bundesarchiv Bild 183-B0628-0015-035 / Heinz Junge / CC-BY-SA 3.0)

Enge Vertraute von Josef Stalin wie Wjatscheslaw Molotow und Lasar Kaganowitsch versuchten Chruschtschow deshalb zu stürzen. Dieser Putsch aus dem Politbüro heraus im Jahr 1957 konnte jedoch mit Hilfe von Marschall Georgi Schukow verhindert werden.

Leonid Breschnew nahm anschließend einen der nun vakanten Plätze im Politbüro ein. Er war damit in der zentralen Schaltstelle der Macht angekommen.

Doch spätestens ab 1960 war die Erosion von Chruschtschows Rückhalt in der Partei nicht mehr aufzuhalten. Darüber hinaus sank die Beliebtheit in der Bevölkerung, weil landwirtschaftliche Reformen nicht die versprochenen Erträge brachten.

Am 14. Oktober 1964 wurde Nikita Chruschtschow schließlich von einer Gruppe um Leonid Breschnew in den Ruhestand verabschiedet. Entgegen der sozialistischen Tradition kam es dabei jedoch nicht mehr zu massenhaften Erschießungen. Der geschasste Chef verbrachte seinen Lebensabend in einer Datsche bei Moskau.

Restalinisierung unter Leonid Breschnew

Am 08. April 1966 nahm Breschnew den Titel „Generalsekretär des ZK der KPdSU“ an. Den Titel hatte Stalin einst eingeführt und bis zu seinem Ableben getragen.

Auch inhaltlich knüpfte Leonid Breschnew an Josef Stalin an. Die „Tauwetter-Periode“ von Chruschtschow fand ihr Ende.

Die Meinungsfreiheit erhielt engere Grenzen und Strafen für politisches Fehlverhalten wurden angehoben. Auch hob man Errungenschaften von Stalin wieder vermehrt hervor.

Breschnew-Doktrin & Prager Frühling

Im August 1968 kam es mit dem „Prager Frühling“ zu einem erneuten Test für die sowjetische Dominanz gegenüber Satelliten. Bereits seit dem Vorjahr protestierten viele Studenten für mehr Freiheiten.

Alexander Dubček im Jahr 1968 (gemeinfrei)

Dies führte zu Grabenkämpfen zwischen liberalen und stalinistischen Kommunisten in der tschechoslowakischen KP (KSČ). Dabei konnte sich Alexander Dubček als neuer 1. Sekretär durchsetzen und strebte eine Reihe von Reformen sowie die Stärkung der Souveränität an.

Doch vor allem Walter Ulbricht aus der DDR und der bulgarische Parteichef sowie das Militär verlangten eine gewaltsame Intervention. Der sogenannte „Einladungsbrief“ der Stalinisten aus der Tschechoslowakei wurde dann als Legitimation für den Einmarsch genutzt.

Leonid Breschnew sandte letztlich die Rote Armee. Aktuelle Forschungen gehen jedoch davon aus, dass er bis zuletzt an einer politischen Lösung arbeitete und die Intervention durch andere Staaten des Warschauer Paktes verhindern wollte.

In der Nacht zum 21. August 1968 drangen etwa 500.000 Rotarmisten in der Tschechoslowakei ein. Innerhalb weniger Stunden besetzten sie alle strategischen Punkte des kleinen Landes.

Im Nachgang wurde diese Unterdrückung der Autonomie von Sowjetrepubliken durch westliche Medien als „Breschnew-Doktrin“ bekannt.

KSZE-Prozess & Schlussakte von Helsinki

Im Juni 1973 besuchte Breschnew die USA und führte Gespräche mit Richard Nixon. Im selben Jahr traf er auch Willy Brandt. Im Zuge der globalen Entspannungspolitik trat die Sowjetunion in Verhandlungen über Sicherheit und Zusammenarbeit ein.

Nach zwei Jahre fand dieser KSZE-Prozess mit der Schlussakte von Helsinki seinen Abschluss. Der Kern war eine Absichtserklärung, Grenzen zu respektieren und Konflikte friedlich zu lösen.

Mit den insgesamt vier Abschnitten der Schlussakte wollte man das Verhältnis von Ost und West langfristig verbessern:

Sicherheit in Europa mit vertrauensbildenden Maßnahmen im militärischen Bereich sowie zehn Prinzipien für eine friedliche Koexistenz. Dazu gehörte beispielsweise eine rechtzeitige Vorwarnung bei größeren Manövern sowie der Austausch von Beobachtern.
Zusammenarbeit in Wirtschaft, Wissenschaft, Technik und Umwelt.
Sicherheit und Zusammenarbeit im Mittelmeerraum
Zusammenarbeit in humanitären und kulturellen Fragen

SALT-Verträge zur Rüstungsbegrenzung

Zeitlich in etwa parallel zum KSZE-Prozess wurden Gespräche über eine Begrenzung der strategischen Waffen geführt, die: „Strategic Arms Limitation Talks“.

Bereits 1972 konnte der SALT-1-Vertrag mit zwei Komponenten erfolgreich verhandelt werden:

Man einigte sich im Anti-Ballistic Missile Treaty (ABM-Vertrag) auf eine Begrenzung der Raketenabwehrsysteme.
Darüber hinaus wurde ein Moratorium für den Ausbau von ferngelenkten Langstrecken-Raketen auf dem Stand von Mitte 1972 vereinbart.

Der SALT-2-Vertrag wurde dann 1979 von Leonid Breschnew und dem neuen Präsidenten Jimmy Carter unterzeichnet, womit nun auch Mittelstrecken-Raketen begrenzt wurden.

Der SALT-2-Vertrag wurde in den USA jedoch nicht vom Parlament ratifiziert, weil die Sowjetunion inzwischen in Afghanistan einmarschiert war. Inhaltlich hielten sich die beiden Supermächte jedoch bis zum Ende der vereinbarten Laufzeit im Jahr 1985 weitgehend an den Vertrag.

Intervention in Afghanistan (ab 1979)

Am 27. April 1978 putschten sich afghanische Kommunisten mit der „Saurrevolution“ an die Macht. Damit endete eine etwa fünf Jahrzehnte währende Friedenszeit in dem Land.

Sowjetische Militärberater waren zu diesem Zeitpunkt zwar vor Ort. Nach heutigem Kenntnisstand waren sie jedoch an der Revolution nicht beteiligt, sondern wurden erst im letzten Moment informiert.

Mudschahidin posiert mit erbeuteter Boden-Luft-Rakete aus sowjetischer Produktion. (gemeinfrei)

Die sowjetische Führung um Leonid Breschnew erfuhren erst durch eine Reuters-Meldung von der kommunistischen Revolution. Der nun in Afghanistan einsetzende Terror gegen weite Teile der Bevölkerung sowie die Säkularisierung destabilisierte den Staatsapparat jedoch fundamental.

Die Sowjetunion sah sich schließlich zu einer Intervention gezwungen. Am 25. Dezember 1979 überschritten erste Truppen der Roten Armee die Grenze. Zeitgleich wurden Luftlandetruppen in Kabul abgesetzt, um innerhalb von wenigen Tagen die wichtigsten Punkte in Afghanistan zu besetzen.

Die afghanische Armee leistete fast keinen Widerstand und kooperierte bereits nach kurz Zeit mit den sowjetischen Truppen. Die Rote Armee hatte schließlich etwa 115.000 Mann im Land, kontrollierte Knotenpunkte und hatte die Lufthoheit.

Aber die Sowjetunion konnte sich auch mit Hilfe der afghanischen Armee in der Fläche nicht behaupten. Darüber hinaus wurden die Rebellen von der CIA heimlich beispielsweise mit tragbaren Boden-Luft-Raketen ausgestattet, so dass sie Hubschraubern und Transportflugzeuge abschießen konnten. Außerdem nutzen die Mudschahidin auch erbeutete Waffen, um ihre materielle Unterlegenheit zu kompensieren.

Die Intervention entwickelte sich zu einem Desaster für die Sowjetunion. Bis zum Abzug nach zehn Jahren fielen fast 15.000 Rotarmisten, weitere etwa 54.000 wurden verwundet.

SS-20 & NATO-Doppelbeschluss

Leonid Breschnew hatte bereits 1978 den deutschen Kanzler Helmut Schmidt getroffen. Drei Jahre später kam es vor dem Hintergrund der Stationierung von SS-20-Raketen für die Mittelstrecke erneut zu Gesprächen.

Die westlichen Verbündeten einigten sich deshalb auf den sogenannten NATO-Doppelbeschluss:

Zur Wiederherstellung des atomaren Gleichgewichts kündigte man die Stationierung von ballistischen Raketen und Marschflugkörpern im Westen von Europa an.
Es wurde eine bilaterale Verhandlung zwischen den USA und der Sowjetunion zur Begrenzung von Mittelstrecken-Raketen mit einer Reichweite von 1000 und 5500 Kilometern verlangt, den sogenannten Intermediate Nuclear Forces (INF).

Der INF-Vertrag wurde jedoch erst 1987 von Michail Gorbatschow und Ronald Reagan unterzeichnet.

Inhaltsverzeichnis von Frag Machiavelli

Leo Trotzki

Frag Machiavelli — Mon, 27 Sep 2021 13:44:41 +0000

Leo Trotzki und die Revolution

Lew Dawidowitsch Bronstein, besser bekannt als Leo Trotzki, wurde am 07. November 1879 in einem kleinen Dorf in der Ukraine geboren. Er war der fünfte Sohn einer jüdischen Familie und hatte nach eigenen Angaben eine „biedere Kleinbürgerkindheit, farblos in der Schattierung, beschränkt in der Moral“.

Leo Trotzki im Jahr 1929 (Bundesarchiv, Bild 183-R15068 / CC-BY-SA 3.0)

Bereits als Teenager entwickelte sich Leo Trotzki zum begeisterten Marxisten und war politisch sehr aktiv. In Folge einer Massenverhaftung im Jahr 1897 wurde er erstmals verurteilt und nach Sibirien verbannt.

Während der Russischen Revolution von 1905 gehörte Leo Trotzki aber bereits zur linken Polit-Prominenz und wurde in den Sowjet, den Rat der Arbeiterdeputierten, von Sankt Petersburg gewählt.

In dieser Zeit entstand auch seine Interpretation der „Permanenten Revolution“.

Im großen Revolutionsjahr von 1917 wurde Leo Trotzki erneut in den Sankt Petersburger Sowjet gewählt. In der ersten kommunistischen Regierung war er zunächst Volkskommissar für Äußeres und später für das Kriegswesen.

So wurde Leo Trotzki ab 1918 zum Gründervater der Roten Armee. Mit einigen geschickten Zügen, aber auch gnadenloser Härte entschied er den aufziehenden Russischen Bürgerkrieg gegen die „Weiße Bewegung“.

Spätestens ab dem Jahr 1922 begann ein Machtkampf zwischen Leo Trotzki und Stalin um die Nachfolge für den gesundheitlich schwer angeschlagenen Lenin. Dabei stellte sich Trotzki aber auch gegen den ausufernden Parteiapparat und verlor auch deshalb das politische Duell.

Leo Trotzki floh anschließend vor Josef Stalin über mehrere Stationen bis nach Mexiko. Dort wurde er 1940 von dem sowjetischen Agenten Ramón Mercader mit einem Eispickel erschlagen.

„… das kostbarste und bestorganisierte Gehirn […], das jemals mit einem Hammer eingeschlagen wurde.“ (Albert Zweig)

Mitglied der sozialrevolutionären Narodniki

Leo Trotzki entwickelte sich bereits als Teenager zum Sozialrevolutionär. Mit 17 Jahren gehörte er den Narodniki an. Das geheime Organisation, die sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts im russischen Kaiserreich zusammenfand.

Er trat Diskussionszirkeln bei und fand in Alexandra Sokolowskaja eine intellektuelle Sparringspartnerin, die ihn nicht nur vom Marxismus überzeugte. Die beiden heirateten sieben Jahre später.

Haft und Verbannung nach Sibirien

Leo Trotzki fiel wegen seiner linksextremen Ansichten bei seinen bürgerlichen Eltern in Ungnade und wurde schließlich nicht mehr finanziell unterstützt. Im Jahr 1897 ging er den Behörden dann im Rahmen einer Massenverhaftung erstmals ins Netz.

Es folgte eine Verbannung nach Sibirien, wo sich Leo Trotzki intensiv mit Dialektik beschäftigte und seine fundamentale Kritik an der Herrschaft der russischen Kaiser weiter ausdeklinierte.

„Leninscher Knüppel“ in London

Nachdem Leo Trotzki mit Alexandra Sokolowskaja in der Verbannung zwei Töchter zeugte, verließ er sie 1902 und zog zu Lenin nach London. In dieser Zeit war er als leitender Redakteur für die revolutionäre Zeitung „Der Funke“ tätig.

Foto von Lenin aus dem Jahr 1900 (gemeinfrei)

Die beiden Marxisten vertraten innerhalb der Linken das Ideal einer streng organisierten und zentralistischen Partei bestehend aus Berufsrevolutionären. Mit diesem Ansatz gelang 1903 die Spaltung der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Russlands (SDAPR).

In Folge einer Abstimmung auf dem Parteitag gab sich die Fraktion um Lenin den Namen die „Mehrheit“. Sie sind heute besser bekannt unter der russischen Bezeichnung als „Bolschewiki“.

Im Gegensatz dazu bildete sich das Lager der „Minderheit“, den sogenannten „Menschewiki“. Die folgende Zeit verbrachten die Linken dann vor allem mit internen Grabenkämpfen.

Für seine Beiträge zu dieser Entwicklung erwarb sich Leo Trotzki den Spitznamen „Leninscher Knüppel“. Die systematische Spaltung der Linken ging ihm jedoch zu weit. Tatsächlich trat Trotzki fast durchgängig eher als Vermittler zwischen den Lagern auf.

Damit schuf er eine wichtige Grundlage für seine zentrale Rolle in der Frühphase der kommunistischen Machtergreifung. Während der Russischen Revolution von 1905 und im Revolutionsjahr 1917 stieg Leo Trotzki so zu einer führenden Figur der linken Bewegung in Sankt Petersburg auf.

Theorie der Permanenten Revolution

Leo Trotzki entwickelte über die Konfliktlinien innerhalb der Linken hinweg einen engen Kontakt zu Alexander Parvus. Das war ein führender Vertreter der Menschewiki.

Leo Trotzki im Jahr 1906 (gemeinfrei)

Zusammen mit Alexander Parvus bildete Leo Trotzki dann während der Russischen Revolution von 1905 die Führung des Rates der Arbeiterdeputierten von Sankt Petersburg, den ersten Sowjet.

Ein zentraler Gegenstand ihrer Diskussionen war die „Theorie der Permanenten Revolution“. Der Ausdruck kam ursprünglich in den frühen Schriften von Karl Marx auf.

1905 wurde die Theorie von einer Permanenten Revolution wieder virulent. Beispielsweise griff auch Rosa Luxemburg in Deutschland das Thema auf.

Eine wesentliche Streitfrage war, ob sich eine soziale Revolution in einzelnen Etappen oder als fortlaufender Prozess entwickeln könnte beziehungsweise sollte.

Die tendenziell zur Sozialdemokratie neigenden Menschewiki argumentierten dabei für einzelne Schritte. Die trotzkistische Interpretation der Permanenten Revolution war ein systemisches Konzept für fortwährende Konflikte:

Umwandlung der demokratischen in eine sozialistische Revolution.
Wirtschaftliche Veränderungen, die die Gesellschaft dauerhaft in Unruhe halten.
Export der sozialen Konflikte über nationale Grenzen hinweg mit dem Ziel, eine Weltrevolution zu entfachen.

Ausgang und Ziel der Permanenten Revolution nach Leo Trotzki war die Armut der Bauern. Seinen theoretischen Bogen spannte er über zwei Pfeiler:

Enteignung und soziale Auslöschung von Landbesitzern des zaristischen Russlands im Rahmen einer Bodenreform zu Gunsten der mittellosen Bevölkerung.
Anschließende Abschaffung des privaten Eigentums im Zuge einer sozialistischen Reform des wirtschaftlichen Systems.

Die Russische Revolution von 1905 scheiterte allerdings. Leo Trotzki wurde verhaftet, verurteilt und verbannt. Er konnte allerdings wie Alexander Parvus nach Wien fliehen.

Leo Trotzki und die Sowjetunion

Letztes Foto von Kaiser Nikolaus II. von Russland aus dem Jahr 1917 (gemeinfrei)

In den Jahren nach der Russischen Revolution von 1905 zerbrach zwar die bisher gute Beziehung zu Alexander Parvus. Aber Leo Trotzki konnte sich weiterhin sehr erfolgreich als Zentralist innerhalb der Linken positionieren.

Dabei wollten ihn vor allem die Bolschewisten in ihr Lager ziehen. Doch Leo Trotzki formulierte immer wieder Kritik an Lenin, der sich vice versa an ihm abarbeitete. Im Laufe des Ersten Weltkrieges näherten sich die beiden Ideologen jedoch wieder an.

Nach der Februarrevolution von 1917 dankte der letzte russische Kaiser Nikolaus II. ab. Während sich nun in Sankt Petersburg der Sowjet als dominierende Macht etablierte, regierte in Moskau eine vom Parlament getragene provisorische Regierung.

Als Leo Trotzki von diesen Neuigkeiten erfuhr, hielt er sich in New York auf und machte sich auf den Weg zu seiner alten Wirkungsstätte. Die Anreise verlief nicht ganz reibungslos. Er saß erstmal fast zwei Monate in einem kanadischen Internierungslager.

Rolle im Revolutionsjahr 1917

Leo Trotzki kam im Mai 1917 in Sankt Petersburg an. Dort engagierte er sich als Mitglied der Vereinigten Sozialdemokraten weiterhin für eine Kooperation von Bolschewiki und Menschewiki.

Alexander Kerenski führte die zweite Provisorische Regierung. (gemeinfrei)

Im Juli kam es erneut zu einem Aufstand mit zahlreichen Toten. Die erste provisorische Regierung des Parlamentes trat zurück. Doch das konservative Lager konnte sich letztlich dennoch unter Führung von Alexander Kerenski behaupten.

Leo Trotzki wurde erstmal verhaftet. Die nach diesem Juliaufstand geschwächten Bolschewisten nahmen ihn dann in Abwesenheit in ihre Partei auf.

Dieses politische Manöver hatte den Hintergrund, dass Lenin zu diesem Zeitpunkt auf die Unterstützung Trotzkis angewiesen war.

Im September 1917 kam es zu einem Putsch rechter Militärs unter General Kornilow. Im selben Monat erreichten die Bolschewisten eine Mehrheit im Petersburger Sowjet und wählten Leo Trotzki zum Vorsitzenden des Rates.

In dieser Rolle organisierte er die „Roten Garden“. Das waren die bewaffneten Milizen der Partei. So wurde Trotzki schnell einer der wichtigsten politischen Akteure.

Leo Trotzki unterstützte in einem Beschluss vom 10. Oktober 1917 dann den bewaffneten Aufstand gegen Kerenski. Wenige Tage später entstand unter seiner Federführung das Militärrevolutionäre Komitee, eine Schaltstelle für die Ereignisse in Sankt Petersburg.

Am 26. Oktober 1917 bildeten die Linken mit dem „Sowjet der Volkskommissare“ eine neue Regierung. Leo Trotzki erhielt den Posten als Volkskommissar für Äußere Angelegenheiten.

Volkskommissar für Äußeres

Ein wesentliches Versprechen der Linken im politischen Wettstreit gegen die Konservativen war ein umgehender Friedensschluss mit dem Deutschen Reich sowie Österreich-Ungarn. Leo Trotzki konnte auch einen schnellen Waffenstillstand ab dem 15. Dezember 1917 wie auch den Start von Verhandlungen organisieren.

Leo Trotzki im Jahr 1918 (gemeinfrei)

Die russische Position war jedoch sehr schwach, während Erich Ludendorff als deutscher Verhandlungsführer sehr offensiv auftrat.

Trotz des Waffenstillstandes marschierten deutsche Truppen noch am 18. Februar 1918 in der Ukraine ein, um ertragreiche Gebiete für die Nahrungsversorgung der Mittelmächte zu sichern.

Damit verschärfte sich allerdings die in Russland ebenfalls sehr angespannte Versorgungslage. Im Frieden von Brest-Litowsk akzeptierte Leo Trotzki als russischer Vertreter jedoch die geschaffenen Tatsachen.

Diese Art von Friedensschluss war nicht nur ein reales Problem, sondern auch eine Demütigung. Im Rahmen der „Weißen Bewegung“ sammelten sich Freiwillige, die der Herrschaft der Kommunisten mit Gewalt begegnen wollten. So wurde der Frieden mit den Mittelmächten zu einem Grund für den aufziehenden Russischen Bürgerkrieg.

„Selbst wenn wir halb Russland niederbrennen und das Blut von drei Vierteln der Bevölkerung vergießen müssen, wir werden es tun, wenn es zu Russlands Rettung notwendig sein sollte.“ (General Kornilow)

Gründervater der Roten Armee

Am 14. März 1918 wurde Leo Trotzki zum Volkskommissar für das Kriegswesen ernannt. Er begann zügig mit der Aufrüstung der Roten Garden zu einer regulären Streitkraft, der Roten Armee.

Im Russischen Bürgerkrieg erwies sich Leo Trotzki als gnadenloser, aber auch erfolgreicher Oberkommandeur. Er steuerte die Rote Armee dabei aus einem Panzerzug:

„Während der anstrengendsten Jahre der Revolution, war mein Privatleben untrennbar mit dem Leben des Zuges verbunden. Der Zug hingegen war untrennbar mit dem Leben der Roten Armee verbunden. Der Zug verband die Front mit der Basis, löste dringende Probleme direkt vor Ort, belehrte, machte Eindruck, versorgte, belohnte und bestrafte.“

Außerdem führte Leo Trotzki das System der Politkommissare ein, um die Loyalität der Einheiten im Griff zu behalten. Auf seine persönliche Weisung hin kam es auch zu Exekutionen von einzelnen Offizieren.

Aber vor allem machte Leo Trotzki einen sehr klugen Schachzug: Er konnte die Erhaltung der bolschewistischen Regierung mit den Freiheitskämpfen einstmals im Kaiserreich unterdrückter Minderheiten verbinden.

Deshalb verfügte die Rote Armee in dieser Frühphase nicht nur über bolschewistische Verbände, sondern umfasste beispielsweise auch lettische, polnische und ungarische Einheiten. Mit der numerischen Überlegenheit gelang so der frühe strategische Sieg durch die Rückeroberung von Kasan im September 1918.

Machtkampf mit Josef Stalin

Die Partei und das Regime der Bolschewisten entwickelte sich binnen weniger Jahre zu bürokratischen Monstern. Diese Entwicklung wurde von Lenin und Trotzki kritisiert.

Lenin und Stalin im Jahr 1922 (gemeinfrei)

Aber es entstand eine breite Masse an Funktionären in der KPdSU, die sehr profitierte. Ganz besonders stach Josef Stalin hervor, der 1922 zum Generalsekretär der Partei wurde und dann nach und nach die entscheidenden Gremien unter seine Kontrolle brachte.

Im Oktober 1923 ließ sich Leo Trotzki zu einer offenen Attacke auf Stalin und das Zentralkomitee hinreißen. Damit handelte er sich heftigen Widerstand quer durch die Partei ein.

Nach dem Tod von Lenin am 21. Januar 1924 begann der direkte Machtkampf. Dabei standen jedoch nicht nur die zwei Kontrahenten, sondern auch unterschiedliche Konzepte gegeneinander.

„Genosse Stalin hat dadurch, dass er Generalsekretär geworden ist, eine unermessliche Macht in seinen Händen konzentriert, und ich bin nicht überzeugt, dass er es immer verstehen wird, von dieser Macht vorsichtig genug Gebrauch zu machen. Andererseits zeichnet sich Genosse Trotzki, wie sein Kampf gegen das ZK in der Frage des Volkskommissariats für Verkehrswesen schon bewiesen hat, nicht nur durch hervorragende Fähigkeiten aus. Persönlich ist er wohl der fähigste Mann im gegenwärtigen ZK, aber auch ein Mensch, der ein Übermaß von Selbstbewusstsein und eine übermäßige Leidenschaft für rein administrative Maßnahmen hat.“ (Lenin)

Trotzkismus vs. Stalinismus

In der ideologischen Auseinandersetzung zwischen Leo Trotzki und Stalin sowie deren Anhängern prägte sich ein Begriffspaar:

Der Trotzkismus sah die Permanente Revolution in einem internationalen Maßstab als Vorrausetzung für den dauerhaften Erfolg der kommunistischen Machtergreifung.
Der Stalinismus hingegen war Totalitarismus innerhalb nationaler Grenzen, der vor allem auch von Terror gegen die eigene Bevölkerung geprägt war.

Wesentliche Unterschiede ergaben sich bei wirtschaftlichen Fragen und hinsichtlich der Organisation der Partei. Da sich der Stalinismus vorerst durchsetzte, wurden Abweichler generell als „Trotzkisten“ bezeichnet.

Ausschluss aus der KPdSU

Die Niederlage im Machtkampf gegen Stalin führte 1925 zur Absetzung von Leo Trotzki als Volkskommissar. Er hatte anschließend nur noch nachrangige Posten im Staatsdienst.

1926 wurde Leo Trotzki auch aus dem Politbüro der Partei verdrängt. Im folgenden Jahr kam es zum Ausschluss aus der KPdSU.

Auf dem XV. Parteitag der Kommunisten hatte die Opposition gegen Stalin schließlich gar keine Stimme mehr. Leo Trotzki und weitere Gegner des neuen starken Mannes wurden zunächst nach Kasachstan verbannt und 1928 in die Türkei ausgewiesen.

Leo Trotzki erhielt politisches Asyl von der damaligen Regierung unter Mustafa Atatürk. Er war jedoch mittellos und musste sich seinen weiteren Lebensunterhalt mit Veröffentlichungen verdienen.

Ein besonderer Erfolg war seine Autobiografie. Außerdem beschäftigte er sich beispielsweise mit dem Faschismus und dem Nationalsozialismus. Nebenbei schrieb Leo Trotzki im Exil aber auch weiterhin Pamphlete gegen Stalin.

Ermordung in Mexiko

1932 wurde Leo Trotzki die sowjetische Staatsbürgerschaft aberkannt und die aktive Verfolgung durch Agenten begann. Zeitweise hatte er politisches Asyl in Frankreich und später in Norwegen.

Die norwegische Regierung wurde von der Sowjetunion wegen Leo Trotzki jedoch massiv unter Druck gesetzt. Heimlich musste er deshalb auf einem Frachtschiff nach Mexiko ausreisen.

Dort war Trotzki trotz gegenteiliger Bedingungen für sein politisches Asyl weiterhin als prominenter Aktivist tätig. Beispielsweise gründete er die Vierte Internationale, um dem Einfluss von Stalin auf dieser Bühne zu begegnen.

Am 24. Mai 1940 gab es einen ersten Anschlag von sowjetischen Attentätern auf Leo Trotzki. Sie waren als mexikanische Polizisten getarnt und attackierten seine Haus.

Ramón Mercader ermordete Leo Trotzki 1940 in Mexiko (A.Savin / CC-BY-SA 3.0)

Die Aktion war jedoch ein Debakel, so dass sogar der Verdacht auf eine Inszenierung aufkam. Leo Trotzki nahm den Anschlag jedoch sehr ernst.

Sein Haus wurde zu einer kleinen Festung ausgebaut. Darüber hinaus bekam Leo Trotzki von Sympathisanten nun Personenschutz.

Drei Monate später erfolgte dann ein von langer Hand geplantes Attentat. Der Agent Ramón Mercader hielt sich bereits seit Oktober des vorherigen Jahres in der Gegend auf und hatte sich mit der Sekretärin von Leo Trotzki verlobt. So konnte er schließlich ungehindert das gesicherte Anwesen betreten.

Mit einem Eispickel verletzte er Leo Trotzki am 20. August 1940 so schwer am Kopf, dass dieser am folgenden Tag verstarb. Den Trauerzug begleiteten mehr als 300.000 Menschen.

Ramón Mercader erhielt für den Mord an Leo Trotzki den Leninorden. 1953 konnte seine Identität anhand von Fingerabdrücken zugeordnet werden. Der Eispickel tauchte 2005 wieder auf und wurde im Kriminologischen Museum von Mexiko-Stadt ausgestellt.

Inhaltsverzeichnis von Frag Machiavelli

Chruschtschow

Frag Machiavelli — Mon, 20 Sep 2021 16:08:36 +0000

Nikita Chruschtschow – ein Machtpolitiker

Nikita Sergejewitsch Chruschtschow wurde am 15. April 1894 in der Nähe von Kursk geboren. Er wuchs als Sohn einer Bauernfamilie in der Ukraine auf.

Nikita Chruschtschow während seines Besuches in Deutschland im Jahr 1963 (Bundesarchiv, Bild 183-B0624-0041-005 / CC-BY-SA 3.0)

„Wenn man seinem Geschäftspartner die Haut vom Leibe abzieht, so sollte man immer etwas Haut übrig lassen, damit sie wieder nachwächst und nochmals abgezogen werden kann.“

Als gelernter Schlosser trat Chruschtschow schon in jungen Jahren einer Gewerkschaft bei und engagierte sich für die Kommunistische Partei. Er fand einen Förderer in Lasar Kaganowitsch, einem engen Vertrauten von Josef Stalin.

Später profitierte die Karriere von Nikita Chruschtschow sehr von den Stalinschen Säuberungen. Im Zweiten Weltkrieg war er General und als Politkommissar bei den Schlachten von Stalingrad und Kursk dabei.

Nach dem Tod von Stalin im Jahr 1953 konnte er sich an die Spitze der Sowjetunion intrigieren. Als neuer starker Mann leitete Nikita Chruschtschow dann mit der „Entstalinisierung“ einen kleinen Epochenwechsel ein.

Er änderte auch die konfrontative Außenpolitik der Sowjetunion gegenüber dem Westen hin zur „Friedlichen Koexistenz“. Des Weiteren leitete Nikita Chruschtschow zahlreiche gesellschafts- und wirtschaftspolitische Reformen ein.

Er war jedoch persönlich einfach zu ungeduldig für einen tiefgreifenden Strukturwandel. Vielmehr provozierte Nikita Chruschtschow sogar eher einen großen Reformverdruss und verlor so den politischen Rückhalt. Am 14. Oktober 1964 trat Leonid Breschnew seine Nachfolge an.

Karriere bei den Kommunisten

Einstieg als Parteisoldat

Nach einer Lehre zum Schlösser arbeitete Nikita Chruschtschow in einem Bergwerk und trat dort der Gewerkschaft bei. So lernte er mit Lasar Kaganowitsch einen engen Vertrauten von Josef Stalin kennen, der seine politische Karriere entscheidend förderte.

In Folge der kommunistischen Machtergreifung unter Lenin trat Nikita Chruschtschow im Jahr 1918 in die neugegründete Rote Armee ein. Während des einsetzenden Russischen Bürgerkrieges kämpfte er als Freiwilliger.

1922 absolvierte Chruschtschow eine höhere Ausbildung an einer Arbeiterfakultät und engagierte sich weiterhin für die Kommunisten. Drei Jahre später wurde er zum Parteisekretär eines Bezirks bei Donezk ernannt.

Bekanntschaft mit Stalin

In den folgenden Jahren trat er als Anhänger von Stalin im internen Machtkampf gegen die Befürworter der Linie von Leo Trotzki auf. Für seinen Einsatz erhielt Nikita Chruschtschow schnell Beförderungen im Parteiapparat, zunächst in Charkow und dann in Kiew.

Nikita Chruschtschow und Josef Stalin in den 1930er Jahren (gemeinfrei)

1929 hatte Nikita Chruschtschow die Chance, seine Ausbildung an der Industrieakademie in Moskau auszubauen. In dieser Zeit lernte er mit Nadeschda Allilujewa die damalige Ehefrau von Stalin kennen. Sie war sehr positiv von ihm angetan und lud den Aufsteiger zu gemeinsamen Abendessen mit dem Diktator.

„Wenn Stalin sagt: tanze, dann tanzt ein kluger Mann.“

Das Wohlwollen von Josef Stalin brachte Chruschtschow 1931 die Rolle als Parteichef in einem sehr wichtigen Industriebezirk in Moskau ein. Die beiden folgenden Jahre brachten ihm jeweils weitere Beförderungen in der KPdSU ein.

Dank persönlicher Kontakte zum Diktator erhielt Nikita Chruschtschow schließlich Parteiämter in Moskau und wurde 1934 in das Zentralkomitee gewählt. Im darauffolgenden Jahr war er unter anderem für den Bau der berühmten Moskauer Metro verantwortlich.

Aufstieg ins Politbüro

1939 wurde mit Pawel Postyschew ein Mitglied des Politbüros wegen provokativem Verhalten erschossen. Nikita Chruschtschow füllte die Lücke und unterstützte die Stalinschen Säuberungen.

In diesem Zuge wurde dann auch Stanislaw Kossior erschossen, so dass Nikita Chruschtschow ihn als Parteichef in der Ukraine beerben konnte.

General im Zweiten Weltkrieg

Nach dem Einmarsch der Sowjetunion in Polen im September 1939 regulierte Nikita Chruschtschow die Eingliederung der gewonnenen Gebiete. Er setzte damit die Vereinbarung aus dem Pakt zwischen Stalin und Adolf Hitler um.

Josef Stalin im Jahr 1942 (gemeinfrei)

Als das Dritte Reich im Juni 1941 die Sowjetunion angriff, begann der „Große Vaterländische Krieg“. Chruschtschow diente zunächst als General in den Stäben der Marschälle Budjonny und Timoschenko.

Er war dabei eine Art Verbindungsoffizier zwischen dem Politbüro und verschiedenen Frontabschnitten. In dieser Rolle musste Nikita Chruschtschow die schweren Niederlagen zu Beginn des Angriffs der Deutschen auf die Sowjetunion an Josef Stalin kommunizieren.

Offenkundig wurde Nikita Chruschtschow als Überbringer von schlechten Nachrichten an Stalin nicht erschossen. Vielmehr scheint er sogar ein gewisses Standing bei dem Diktator entwickelt zu haben, denn in den entscheidenden Schlachten bei Stalingrad und Kursk war er als Politkommissar beteiligt.

Unmittelbar nach dem Krieg wurde ihm dann der Wiederaufbau der Ukraine übertragen. Die Eskalation der dortigen Hungersnot im Jahr 1946 wirkte sich jedoch zunächst negativ auf seine politische Stellung aus.

Diktator der Sowjetunion

Am 16. Dezember 1949 wurde Nikita Chruschtschow wieder in das Zentralkomitee gewählt. Er war der Sekretär für Landwirtschaft und trieb den Ausbau von Kolchosen voran. Das waren Großbetriebe, die durch ein sozialistisches Kollektiv bewirtschaftet wurden.

Darüber hinaus war Nikita Chruschtschow Erster Sekretär der Kommunistischen Partei im Raum Moskau. Auf dem XIX. Parteitag der KPdSU hielt er eine bedeutende Rede über Änderungen der Statuten.

Machtkampf nach Stalins Tod

Josef Stalin verstarb am 05. März 1953. Binnen 24 Stunden reagierte die Partei mit institutionellen Anpassungen von zentralen Gremien:

Beispielsweise wurde das neuerdings als Präsidium bezeichnete Politbüro von 25 auf 10 Personen verkleinert. So reduzierte man die Zahl der möglichen Nachfolger umgehend von elf auf vier Funktionäre.

Lawrenti Beria im Jahr 1941 (gemeinfrei)

Nikita Chruschtschow wurde durch diese erste Reaktion zunächst aussortiert. Vorerst wurde Georgi Malenkow für kurze Zeit der neue Erste Sekretär der Partei. Stellvertreter und starker Mann war jedoch der langjährige Innenminister und Chef der Geheimdienste Lawrenti Beria.

Doch Chruschtschow überstand diese erste Welle im ebenfalls verkleinerten Sekretariat der Zentralkomitees. Von dort aus integrierte er gegen Lawrenti Beria.

Am 26. Juni 1953 wurde der gefürchtete Chef des Geheimdienstes ausgeschaltet. Man warf ihm eine antisowjetische Verschwörung vor. Er wurde verhaftet und später auch erschossen.

Am 07. September 1953 gelang Chruschtschow schließlich die Wahl zum Ersten Sekretär des Zentralkomitees. Es folgte eine Phase der „kollektiven Führung“ mit Georgi Malenkow als Ministerpräsident, den er jedoch 1955 politisch endgültig ausstechen konnte.

Moskaureise von Adenauer

Nikita Chruschtschow lud Konrad Adenauer für die Tage vom 08. bis zum 14. September 1955 nach Moskau ein. Hintergrund war ein Interesse an diplomatischen und vor allem auch wirtschaftlichen Beziehungen.

Konrad Adenauer im Jahr 1952 (Bundesarchiv, B 145 Bild-F005630-0005 / CC-BY-SA 3.0)

Der deutsche Bundeskanzler hatte damals hingegen noch die Hoffnung auf eine zeitnahe Wiedervereinigung. Entscheidend hierfür war jedoch ein Placet aus Moskau. Insofern waren beide Seiten über den eisernen Vorhang hinweg an einer Kooperation interessiert.

Die sowjetische Diplomaten erteilten einer möglichen Wiedervereinigung jedoch bereits in den Vorverhandlungen eine Absage. Adenauer war jedoch nicht bereit, die von sowjetischer Seite aus gewünschten Beziehungen ohne einen Preis einzugehen.

Adenauer, der sich ja bekanntermaßen mit Methamphetamin wach und bei Laune hielt, nahm vor den abendlichen Gesprächen dann noch Esslöffel an Olivenöl zu sich, um den Wodka besser zu vertragen. So zeigte er dann eine unerwartete Trinkfestigkeit, die wohl nachhaltigen Eindruck bei den Sowjets hinterließ.

Im Ergebnis einigten sich die beiden Seiten dann auf die Freilassung der letzten deutschen Kriegsgefangenen. Diese „Rückkehr der letzten 10.000“ prägte nachhaltig das positive Image des ersten Kanzlers der Republik.

Rede zur Entstalinisierung

Am 25. Februar 1956 hielt Nikita Chruschtschow auf dem XX. Parteitag der KPdSU eine geheime Rede: „Über den Personenkult und seine Folgen“:

„Verbrecherische Handlungen wurden von Stalin begangen, Handlungen, die in jedem Staat der Welt, außer in faschistischen Staaten wie denen Hitlers und Mussolinis, strafbar gewesen wären.“

Damit begann eine Phase des gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Wandels. In dieser sogenannten „Tauwetter-Periode“ wurden zahlreiche Straflager geöffnet sowie Unschuldigen entlassen.

Die Lockerung des Totalitarismus trug allerdings zum Sturz von alten stalinistischen Kadern in Polen und Ungarn bei. Dies begünstigte den Ungarischen Volksaufstand vom Oktober 1956, der als Konterrevolution von der Roten Armee blutig niedergeschlagen wurde.

Die Dynamik der Entstalinisierung führte bei konservativen Altkadern zu einer Angst vor Kontrollverlust. Im Jahr 1957 wollte deshalb eine Mehrheit im Präsidium den Sturz von Nikita Chruschtschow.

Der ließ jedoch von Marschall Georgi Schukow das Zentralkomitee einberufen. In diesem Parteigremium konnte Chruschtschow seine Stellung behaupten. Die Rebellen wurden hingegen in der Hierarchie herabgestuft.

Partei- und Regierungschef

Am 27. März 1958 wurde Nikita Chruschtschow zum Vorsitzenden des Ministerrates gewählt. Damit vereinte er in Personalunion das höchste Amt in der Partei sowie auch formal die Rolle als Regierungschef.

Nikita Chruschtschow im Jahr 1963 (Bundesarchiv Bild 183-B0628-0015-035 / Heinz Junge / CC-BY-SA 3.0)

Nikita Chruschtschow erreichte den Zenit seiner Macht. Er zeigte sich als ein großer Reformer der Gesellschafts- und Wirtschaftspolitik. Deshalb gilt er als ein Vorläufer von Michail Gorbatschow.

Allerdings fehlte Chruschtschow das ruhige Händchen für Reformen. Er hatte wenig Geduld, die Erfolge abzuwarten und führte immer wieder Änderungen an bereits getroffenen Maßnahmen durch.

Damit erzeugte Nikita Chruschtschow viele Irritationen und letztlich auch wachsende Widerstände gegen seine Reformen. Darüber hinaus schlugen vor allem seine ambitionierten Prognosen zur Steigerung der Ernte stets fehl. Insgesamt begann seine Macht deshalb schnell wieder zu bröckeln.

Sturz durch Leonid Breschnew

Schon ab etwa 1960 begann der schleichende Niedergang des Einflusses von Nikita Chruschtschow. Günstlinge verloren ihre Ämter in seiner Umgebung. Nach und nach machten sich andere Aufsteiger an der Spitze des Parteiapparates breit.

Leonid Breschnew im Jahr 1967 (Bundesarchiv Bild 183-F0417-0001-011 / Ulrich Kohls / CC-BY-SA 3.0)

Parallel verengte Chruschtschow die Auslese der führenden Parteimitglieder, was auch unter seinen Unterstützern zu großem Unmut führte. Mit der Parteireform von 1962 untergrub er dann endgültig seinen Rückhalt im Zentralkomitee.

Eine Gruppe um Leonid Breschnew führte schließlich am 14. Oktober 1964 seinen politischen Sturz herbei. Zentrale Argumente waren die unglücklichen Reformen der Partei und der Landwirtschaft.

Im Gegensatz zu vielen anderen aussortierten Parteispitzen wurde Nikita Chruschtschow jedoch weder verhaftet oder gar erschossen. Er verbrachte seinen Ruhestand in einer Datscha bei Moskau und starb am 11. September 1971 an Herzversagen.

Chruschtschow und der Kalte Krieg

Friedliche Koexistenz & Aufrüstung

Mit Nikita Chruschtschow begann eine neue Phase des Kalten Krieges. Er selbst prägte in seinen Reden ab dem Jahr 1955 den Begriff von der „Friedlichen Koexistenz“:

„Der Leninsche Grundsatz von der friedlichen Koexistenz zwischen Staaten mit verschiedenartiger sozialer Struktur war und bleibt Generallinie in der Außenpolitik unseres Landes.“

Die Sowjetunion verzichtete unter seiner Führung jedoch keinesfalls auf eine Weiterentwicklung der militärischen Macht. Auf dem XXII. Parteitag der KPdSU im Jahr 1961 schärfte Chruschtschow den Begriff von der Friedlichen Koexistenz als einen Verzicht auf Waffengewalt zur Lösung von internationalen Konflikten.

Die Sowjetunion strebte aber weiterhin das „Gleichgewicht des Schreckens“ im Bereich der Atomwaffen an. Es fielen große Fortschritte im Bereich der Rüstung in die Ära von Nikita Chruschtschow.

Sputnikschock & Folgen

Im Wettkampf der politischen Systeme galt die Sowjetunion als wirtschaftlich und technologisch rückständig. Doch am 04. Oktober 1957 konnte der „Sputnik“ als erster Satellit überhaupt von den Kommunisten ins All gestartet werden.

Briefmarke zur Erinnerung an den Sputnik 1 (gemeinfrei)

Der Sputnik-1 war denkbar einfach gebaut. Eigentlich wurde nur ein piepsender Radiosender in den Himmel geschossen, der dann allerdings für 92 Tage in der Umlaufbahn blieb.

Aber die westlichen Demokratien und allen voran die USA wurden dadurch gleich in zweifacher Hinsicht regelrecht traumatisiert. Das eitle Selbstverständnis von einer natürlichen Überlegenheit erhielt schmerzhafte Kratzer.

Darüber hinaus begann mit dem Start des ersten Satelliten auch die Ära der interkontinentalen Raketen. Der natürliche Schutz der USA durch die geographische Lage war damit aufgehoben.

Der damalige Präsident Dwight D. Eisenhower setzte ein großes Forschungsprogramm auf. Neben den üppigen Fördergeldern wurden vor allem auch Stipendien vergeben, Lehrer ausgebildet und neue Schulen gebaut.

Der US-Präsident ging sogar soweit, die Lehrpläne für Schüler überarbeiten zu lassen. Beispielsweise wurde Haushaltsführung zu Gunsten von Mathematik, Physik und Chemie gestrichen. Aber auch Politik- und Geschichtswissenschaft wurden gefördert, um besseres Führungspersonal für die neuen Ressourcen zu generieren.

Abschuss von Francis Powers

1957 stellte Lockheed die U-2 „Dragon Lady“ in Dienst. Das war ein strategisches Aufklärungsflugzeug mit einer besonders hohen Reichweite und vor allem auch Flughöhe von mehr als 20.000 Metern.

Die U-2 konnte anfangs höher als Abwehrraketen oder Jäger fliegen und wurde deshalb intensiv für die Spionage eingesetzt. Die Sowjetunion rüstete jedoch erfolgreich nach.

Francis Gary Powers im Jahr 1960 (RIA Novosti archive, image #35172 / Chernov / CC-BY-SA 3.0)

Am 01. Mai 1960 wurde dann der CIA-Pilot Francis Gary Powers von einer neuen S-75 Boden-Luft-Rakete bei Jekaterinburg abgeschossen. Er konnte sein Leben zwar per Fallschirm retten und verzichtete auf die Einnahme eines mitgeführten Giftes.

„Ich war Pilot und flog ein Flugzeug, und zufälligerweise machte der Ort, an dem ich flog, das, was ich tat, zur Spionage.“

Aber Gary Powers wurde am Boden sofort festgehalten und anschließend wegen Spionage zu zehn Jahren Haft verurteilt. Nikita Chruschtschow versuchte aus dem Fall politisches Kapital zu schlagen.

Bei einer Vollversammlung der Vereinten Nationen hielt er eine aufgebrachte Rede. Dabei soll er sogar mit seinem Schuh wütend auf das Redner geklopft haben.

Diese Geschichte schadete seinem bereits angeschlagenen Standing in der Sowjetunion. Aber im Westen blieb der Auftritt als besonders originelle Szene in Erinnerung.

Am frühen Morgen des 10. Februar 1962 wurde Francis Powers an der Glienicker Brücke in Potsdam gegen Rudolf Abel ausgetauscht. Das war ein Agent des KGB, der das amerikanische Atomprogramm ausspioniert hatte.

Abschreckung & Kubakrise

Im Oktober 1962 lief der Kalte Krieg auf eine sehr heiße Phase zu. Auf Kuba regierte damals Fidel Castro, der ein enges Bündnis mit der Sowjetunion wollte.

Für Nikita Chruschtschow ergab sich damit die Möglichkeit, quasi vor der Haustür der Vereinigten Staaten von Amerika einige Atomraketen zu stationieren. Die ersten Vorbereitungen verliefen noch geheim.

Karte der Reichweite sowjetischer Mittelstreckenrakete von Kuba aus. (Defense Intelligence Agency / gemeinfrei)

Am 14. Oktober 1962 genehmigte der inzwischen amtierende John F. Kennedy weitere Flüge einer U-2 über Kuba. Auf den Luftaufnahmen entdeckte man den Bau von sowjetischen Abschussrampen.

Wenige Tage später wurden bereits stationierte Mittelstreckenrakten entdeckt. Es handelte sich um SS-4 und SS-5 mit einer Reichweite von etwa 4.500 Kilometern. Damit hätte man bis nach Kanada schießen können.

Am 21. Oktober befahl der US-Präsident daraufhin eine Seeblockade von Kuba, weil bereits ein sowjetischer Schiffskonvoi mit weiterem Material auf dem Weg war. Am folgenden Tag wurden die amerikanischen Streitkräfte weltweit in erhöhte Einsatzbereitschaft versetzt.

Im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen kam es zu einem heftigen Schlagabtausch der Diplomanten. Über das Fernsehen forderte Kennedy von Nikita Chruschtschow den Abzug der Atomwaffen. Er machte die Sache damit publik und drohte mit einem nuklearen Gegenschlag.

Chruschtschow ließ sich jedoch zunächst nicht auf die Forderung ein und ließ den Konvoi weiterhin auf die amerikanische Seeblockade zulaufen. Parallel zu dem Säbelrasseln in der karibischen See testeten beide Supermächte in diesen Tagen demonstrativ Atomwaffen. Die Sowjetunion zündete zwei Stück in der Atmosphäre.

Darüber hinaus waren vier atomar bestückte U-Boote der Sowjets in der Region. Die US Navy konnte drei davon aufspüren und mit Übungsmunition so beharken, dass diese freiwillig auftauchten.

Am 27. Oktober 1962 handelten schließlich der US-Justizminister Robert Kennedy und der sowjetische Botschafter Anatoli Dobrynin einen Deal aus. Die drei Eckpunkte waren:

Abzug amerikanischer Atomwaffen aus der Türkei (geheim)
Abzug sowjetischer Atomwaffen von Kuba
Keine amerikanische Invasion von Kuba

Inhaltsverzeichnis von Frag Machiavelli

Lenin

Frag Machiavelli — Mon, 13 Sep 2021 16:20:16 +0000

Wladimir Iljitsch Uljanow – Lenin

Der später als „Lenin“ bekannt gewordene Anführer der Bolschewisten wurde als Wladimir Iljitsch Uljanow am 22. April 1870 in Simbirsk geboren. Die Stadt liegt an der Wolga etwa 800 Kilometer östlich von Moskau.

„Man beurteilt einen Menschen nicht danach, was er über sich spricht und denkt, sondern nach seinen Taten.“ (Lenin)

Er kam aus einer intellektuellen Familie, die mit dem älteren Bruder Alexander Uljanow einen weiteren Sozialrevolutionär hervor brachte.

Foto von Lenin aus dem Juli 1920 (gemeinfrei)

Lenin interessierte sich wie schon sein Bruder bereits in jungen Jahren für die Theorien von Karl Marx sowie deren Adaption auf die russischen Verhältnisse. Dieses gedankliche Gemenge wurde im nachhinein als Marxismus-Leninismus bezeichnet.

Lenin wurde in den 1890er Jahren politisch aktiv. Er baute sich mit einschlägigen Publikationen in revolutionären Kreisen ein Image auf.

Darin skizzierte er eine straff organisierte Partei aus Berufsrevolutionären und bildete damit einen fundamentalen Gegenpol zur liberalen Linken mit ihren basisdemokratischen Vorstellungen.

Im Zuge der Russischen Revolution von 1905 fand Lenin einen Weg auf die große Bühne. In dieser Zeit entstand auch der persönliche Kontakt zu Leo Trotzki, der für die Frühphase des russischen Kommunismus ebenfalls sehr prägend war.

1917 war Lenin dann der Anführer der stärksten Strömung innerhalb der extremen Linken. Nach der Abdankung des letzten Kaisers von Russland im Februar des Jahres existierte für einige Monate eine parlamentarische Regierung, bis diese dann von der Oktoberrevolution hinweggefegt wurde.

Zur Sicherung der Macht setzte Lenin anschließend auf den „Roten Terror“, um politische Gegner wortwörtlich auszuschalten. Russland entwickelte sich binnen kurzer Zeit von einem autokratischen zu einem totalitären Staat.

„Die Freiheit ist etwas Wertvolles. So wertvoll, dass man sie nur portionsweise vergeben darf.“ (Lenin)

Die Politik von Lenin wurde jedoch nicht widerstandslos hingenommen. Vielmehr brach schon Anfang des Jahres 1918 ein Bürgerkrieg mit letztlich etwa acht Millionen Toten aus. Die Konsolidierung der kommunistischen Macht forderte von den Russen einen höheren Blutzoll als der Erste Weltkrieg.

Nach dem Ende des Bürgerkrieges kam es am 30. Dezember 1922 dann zur offiziellen Gründung der Sowjetunion. Jenseits der politischen Systemtransformation griff Lenin aber auch fundamental in die Wirtschaft ein.

Das Ziel der „Neuen Ökonomischen Politik“ war eine dezentral organisierte, aber dennoch verstaatlichte Landwirtschaft und Industrie. Parallel vernichteten die Kommunisten den Wert des Geldes sehr gezielt mit einer Hyperinflation: Sie druckten einfach ohne Ende neue Scheine.

Doch entgegen der Wünsche von Lenin entwickelte sich die kommunistische Partei während seiner Zeit zu einem bürokratischen Monster. Deshalb konnte sich letztlich gegen seinen Wunsch der oberste Apparatschik Josef Stalin als Nachfolger durchsetzen. Er führte Russland in eine noch dunklere Episode.

Lenins Hintergrund & Anfänge

Lenin stammte aus einer wohlsituierten Familie. Die Mutter kam aus Deutschland. Der Vater war Mathematik- und Physiklehrer, der als Inspekteur für Schulen arbeitete und dafür in den niederen Adelsstand erhoben wurde.

Narodniki & Narodnaja Wolja

Mit Alexander Uljanow hatte Lenin einen älteren Bruder, der in Sankt Petersburg studierte. Dort schloss er sich der Narodnaja Wolja an. Das war der terroristische Flügel der Narodniki, zu denen beispielsweise auch der Anarchist Michail Bakunin zählte.

Bei diesen „Volksfreunden“ handelte es sich um eine sozialrevolutionäre Organisation. Sie wollten das politische sowie wirtschaftliche System ändern und dabei vor allem den Grundbesitz umverteilen.

Weitere Ziele waren freie Wahlen, Meinungs- und Pressefreiheit sowie eine Verfassung. Damit standen sie im fundamentalen Widerspruch zur autokratischen Herrschaft der regierenden Romanows.

Attentate auf die Romanows

Die Spannungen in Russland waren schon lange sehr aufgeladen. Bereits 1879 wollten Nihilisten den Zug von Kaiser Alexander II. in die Luft jagen. Doch der Narodnaja Wolja gelang am 13. März 1881 der große Coup.

Kaiser Alexander II. von Russland im Jahr 1881 (gemeinfrei)

Sie ermordeten Alexander II. mit dem ersten dann auch erfolgreichen Sprengstoffanschlag der Geschichte. Die Attentäter spähten zunächst eine Route des Kaisers aus. Bei der nächsten Gelegenheit warfen sie dann eine Granate in dessen offenen Schlitten.

Die Explosion der ersten Granate überstand der Kaiser unverletzt und verließ das Gefährt. Dann landete jedoch eine zweite Granate direkt vor seinen Füßen. Alexander II. erlitt dabei so schwere Verletzungen, dass er noch am selben Tag verstarb.

Die Geschichte entbehrt nicht einer gewissen Tragik, weil Alexander II. für einen Romanow sehr liberal und reformorientiert war. Er hob beispielsweise die Leibeigenschaft tatsächlich auf, was seit Katharina der Großen stets nur ein Lippenbekenntnis gewesen war.

Allerdings lag auch über dieser Bauernbefreiung von 1861 ein Schatten. Leibeigene mussten sich nämlich zunächst von den Landherren freikaufen, so dass sie dann zwar frei, aber häufig hoch verschuldet waren.

Nach dem Tod von Alexander II. übernahm mit Kaiser Alexander III. erneut ein reaktionärer Despot den Thron. Diesen wollte nun der ältere Bruder von Lenin ermorden.

Doch Alexander Uljanow erwischte man beim Ausspähen des Ziels. Er wurde auf die Festung Schlüsselburg bei Sankt Petersburg gebracht und dort im Jahr 1887 gehängt.

Interpretation des Marxismus

Lenin war schon früh ein sehr großer Anhänger von Karl Marx. Die Leidenschaft hatte er vielleicht von seinem Bruder Alexander Uljanow übernommen. Der hatte kurz vor seiner Verhaftung noch die „Kritik der Hegelschen Rechts-Philosophie“ übersetzt.

„Die Lehre von Karl Marx ist allmächtig, weil sie wahr ist. Sie ist in sich geschlossen und harmonisch, sie gibt den Menschen eine einheitliche Weltanschauung, die sich mit keinerlei Aberglauben, keinerlei Reaktion, keinerlei Verteidigung bürgerlicher Knechtung vereinbaren lässt.“ (Lenin)

Lenin kam zur Überzeugung, dass die prophezeite Revolution des Proletariats auch in Russland unmittelbar bevorstand. Deswegen begrüßte er beispielsweise die Hungersnot von 1891 als einen Katalysator hin zum Sozialismus.

Verhaftung, Verbannung, Exil

1893 begab sich Lenin auf Auslandsreise und verbrachte erstmals einige Zeit in Deutschland. Zwei Jahre später kehrte er nach Russland zurück und wurde nach wenigen Monaten wegen seiner Arbeit für eine illegale Zeitung verhaftet.

Nach 14 Monaten in Haft folgte Februar 1897 die Verbannung nach Sibirien. Dort lebte Lenin für drei Jahre unter polizeilicher Aufsicht und heiratete Nadeschda Krupskaja.

Foto von Lenin aus dem Jahr 1900 (gemeinfrei)

Im Anschluss an seine Verbannung wollte Lenin erneut eine Zeitung herausgeben. Wegen der Zensur in Russland verließ er das Land jedoch im Sommer 1900 und zog zunächst nach Genf.

Es folgte ein weiterer Umzug nach Schwabing, wo er illegal unter dem Decknamen „Mayer“ lebte. Dort publizierte Lenin verdeckt eine Zeitung mit dem Namen „Morgenröte“.

1902 veröffentlichte er dann erstmals unter dem heute so bekannten Namen „Lenin“. Inhaltlich sorgte das in linksextremen Kreisen für großes Aufsehen, weil er eine disziplinierte Arbeiterpartei aus Berufsrevolutionären skizzierte. In jenem Herbst lebte auch Leo Trotzki eine Weile bei ihm.

Mit seinem zentralistischen Ansatz knüpfte Lenin an die Narodniki an. Zugleich war es ein fundamentaler Gegenentwurf zu den basisdemokratischen Vorstellungen der Linksliberalen.

„Ohne Klassenbewusstsein und ohne Organisiertheit der Massen, ohne ihre Schulung und Erziehung durch den offenen Klassenkampf gegen die gesamte Bourgeoisie kann von der sozialistischen Revolution keine Rede sein.“ (Lenin)

1903 konnte Lenin mit seinem Vorstoß die Sozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands (SDAPR) auf deren zweiten Parteitag in London faktisch spalten. In Folge einer Abstimmung bezeichnete sich seine Fraktion fortan als „Mehrheit“.

Bis heute kennt man sie unter dem russischen Begriff als „Bolschewiki“. In den nächsten Jahren stand für Lenin dann vor allem die Bekämpfung seiner partei-internen Gegner im Vordergrund. Nur aus taktischen Gründen ging er punktuell Allianzen mit der Minderheit, den „Menschewiki“ ein. Dies führte auch zum vorläufigen Bruch mit Trotzki.

Russische Revolution (1905)

Im Februar 1904 begann der russisch-japanische Krieg. Nach einer Reihe von katastrophalen Niederlagen musste man dem von Theodore Roosevelt vermittelten Frieden von Portsmouth zustimmen. Der amtierende Kaiser Nikolaus II. büßte dabei erheblich an Legitimation für seine autokratische Herrschaft ein.

Foto von Demonstranten am Petersburger Blutsonntag 1905 (gemeinfrei)

In Russland kam es im Herbst 1905 dann zu einem Generalstreik. Die Arbeiter forderten den Achtstundentag und einen besseren Schutz vor Kündigungen.

Kaiser Nikolaus II. war jedoch anfangs nicht zu Kompromissen bereit. Im Januar des folgenden Jahres kam es deshalb in Sankt Petersburg vor seinem Winterpalais zu schweren Ausschreitungen.

An diesem Petersburger Blutsonntag schossen Soldaten in die Menge. Die Angaben zu den Toten variieren, gehen jedoch von mindestens 130 Personen aus.

In Reaktion auf den blutigen Zwischenfall kam es zu weiteren Protesten von Arbeitern, aber auch von bürgerlicher Seite. Parallel wurden beinahe täglich Großgrundbesitzer angegriffen.

Im Juli meuterten die Matrosen auf dem Panzerkreuzer Potemkin. Dieses Ereignis verarbeitete der Regisseur Sergei Eisenstein später zu einem berühmten Propagandafilm.

Leo Trotzki im Jahr 1906 (gemeinfrei)

Am 26. Oktober 1905 trat dann der erste Arbeiter- und Soldatenrat zusammen, der maßgeblich von Leo Trotzki geprägt wurde. Lenin hielt daraufhin die große Stunde für den Sturz des Kaisers gekommen. Er kehrte aus dem Exil zurück und rief zu weiterem Widerstand auf.

In Reaktion auf die dynamische Situation verabschiedete Kaiser Nikolaus II. bereits wenig später das Oktobermanifest. Darin stellte er bürgerliche Rechte sowie ein bikameralen Parlamentarismus in Aussicht.

Die Duma und der Staatsrat wurden gegründet. Nikolaus II. behielt sich jedoch ein Veto für politische Entscheidungen vor und löste das Parlament mehrfach auf, so dass die realpolitischen Folgen überschaubar blieben.

Die Russische Revolution von 1905 baute deshalb die Spannungen zwischen Ober- und Unterschicht nicht ab. Vielmehr litt die Legitimation von Nikolaus II. ganz erheblich, so dass die Saat für einen neuen Aufstand gelegt war.

Unterstützung durch Deutschland

Lenin musste 1907 vor der Geheimpolizei aus Russland fliehen. Er begab sich zunächst nach Helsinki und reiste dann weiter nach Genf. Im Exil hielt er engen Kontakt zu Bolschewisten und arbeitete weiter an der Spaltung der extremen Linken.

Kaiser Nikolaus II. fotografiert im Jahr 1909. (gemeinfrei)

Am Vorabend des Ersten Weltkrieges hielt Lenin die aufkommenden Spannungen zwischen den Großmächten für sehr begrüßenswert. Er konnte sich die kommende Eskalation aber nicht vorstellen:

„Ein Krieg zwischen Österreich und Russland wäre für die Revolution sehr nützlich, aber es ist kaum anzunehmen, dass uns Franz Joseph und unser Freund Nikolaus dieses Vergnügen bereiten.“ (Lenin)

Zu Beginn des Ersten Weltkrieges wurden die Bolschewisten sowohl in Russland wie auch in Österreich und Deutschland massiv verfolgt. Im späteren Verlauf des Konfliktes entwickelten sie sich jedoch zu einer kreativen Option.

Für Deutschland war Lenin eine interessante Person, um Russland als Kriegsgegner von innen heraus zu destabilisieren. Insgesamt flossen wohl zwischen 20 und 50 Millionen Reichsmark zur Unterstützung von Kommunisten.

Die größten Profiteure waren die Bolschewisten um Lenin. Historiker gehen jedoch nicht davon aus, dass man den Parteiführer als deutschen Agenten bezeichnen kann, weil eine Verhaltensänderung durch Zahlungen nicht erkennbar ist.

Vielmehr hatte man das gemeinsame Interesse, die Monarchie und später die Provisorische Regierung zu stürzen. Zu diesem Zweck ließ man Lenin in einer geheimen Aktion per Zug quer durch Deutschland und dann über Skandinavien bis nach Russland reisen.

Die Unterstützung wurde anschließend fortgeführt. Das Auswärtige Amt beantragte beim Schatzamt noch am 01. April 1917 eine Summe von fünf Millionen Reichsmark zur Verwendung durch Lenin.

Machtergreifung der Kommunisten

Februarrevolution

Der Winter 1916/17 brachte eine Hungersnot über Russland. In Sankt Petersburg kam es zu großen Demonstrationen, die teilweise von Plünderungen begleitet waren.

Die Situation eskalierte in der sogenannten Februarrevolution. Der Name ergab sich aus dem damals in Russland noch geltenden julianischen Kalender.

Nach westlicher beziehungsweise gregorianischer Zeitrechnung begannen die Ereignisse mit einem Generalstreik am 06. März 1917. Schnell wurden erste Arbeiter- und Soldatenräte gewählt, die „Sowjets“.

Letztes Foto von Kaiser Nikolaus II. von Russland aus dem Jahr 1917 (gemeinfrei)

Doch der russische Kaiser Nikolaus II. befahl drei Tage später, den Aufstand zu „liquidieren“. Das Militär und die Polizei waren jedoch kein einheitlicher Block. Während die kaiserliche Garde bereitwillig auf Demonstranten feuerte, verweigerten Einheiten des Petrograder Stadtkommandant den Befehl.

Punktuell kam es sogar zu Attacken von meuternden Soldaten auf systemtreue Polizisten. Parallel zu dem Chaos auf den Straßen emanzipierte sich das russische Parlament unter Führung des Ältestenrates.

Während Kaiser Nikolaus II. vergeblich die Auflösung der Duma verlangte, richtete man dort das Provisorische Komitee zur Wiederherstellung der öffentlichen Ordnung ein. Am 12. März 1917 tagte dann erstmals ein Arbeiter- und Soldatenrat in Räumen des Parlamentes.

Nikolaus II. ließ über Sankt Petersburg den Belagerungszustand verhängen. Doch ab dem 14. März 1917 kam es auch in Moskau zu Aufständen. Am folgenden Tag wurde die Abdankung des Kaisers beschlossen.

Nikolaus II. unterzeichnete die Urkunde und überließ zunächst seinem Bruder Großfürst Michail den Thron. Dieser wurde jedoch nicht vorab informiert und konnte seine Stellung nicht behaupten.

Damit endete die etwa 1000-jährige Monarchie in Russland. Nikolaus II. und seine Familie wurden im Juli 1918 auf Befehl eines lokalen Sowjets erschossen. Das Zentralkomitee billigte die Entscheidung.

Doch zunächst entstand eine Doppelherrschaft in Russland: In Moskau amtierte fortan die Provisorische Regierung des Parlamentes. Doch in Sankt Petersburg hatte sich unter der Führung von Trotzki der „Petrograder Sowjet“ etabliert.

Juliaufstand

Der erste Ministerpräsident der provisorischen Regierung hieß Georgi Jewgenjewitsch Lwow. Er galt als ausgleichende Persönlichkeit und war damit ein Kandidat des Kompromisses zwischen führenden Strömungen im Parlament.

Kurz und prägnant formulierte Lenin mit seinen Aprilthesen dagegen sein oppositionelles Programm. Er forderte vor allem die Verstaatlichung der Landwirtschaft und Industrie sowie einen bedingungslosen Frieden mit Deutschland.

Alexander Kerenski führte die zweite Provisorische Regierung. (gemeinfrei)

Lwow scheiterte dann an den Verhandlungen über eine Agrarreform. Der Parlamentarier verlor das Duell um die Sympathien der Bevölkerung gegen den Petrograder Sowjet.

Hinzu kam, dass die Provisorische Regierung für eine Fortsetzung des Ersten Weltkrieges stand. Der Kriegsminister Alexander Kerenski setzte sich sogar für eine nach ihm benannte Offensive ab dem 01. Juli 1917 ein.

Die Folge war ein Generalstreik, Meutereien sowie ein Aufbegehren der Roten Garden. Das war die Miliz der Bolschewisten, die alleine in Sankt Petersburg etwa 20.000 Mann umfasste.

Die großen Demonstrationen waren punktuell von Schießereien begleitet. Innerhalb von wenigen Tagen gab es mehr als 500 Tote. Die Bolschewisten konnten sich im Juli jedoch nicht durchsetzen und verloren dadurch vorläufig sogar an politischem Einfluss.

Die fatale Doppelherrschaft ging damit zu Ende. Eine neue Regierung, nun unter der Führung von Alexander Kerenski, bestimmte für die kommenden Wochen mit Hilfe von Notverordnungen über das politische Geschehen: Eine Wahl und eine verfassungsgebende Versammlung wurden angesetzt.

Septemberputsch

Doch Alexander Kerenski stand nicht nur von links, sondern auch von rechts unter massiven Druck. Im September 1917 kam es dann zu einem Putsch durch den Oberbefehlshaber der Armee General Lawr Kornilow.

General Lawr Georgijewitsch Kornilow im Jahr 1916. (gemeinfrei)

Das war sehr peinlich für Kerenski, weil er Kornilow erst wenige Wochen vorher selbst in diese Position befördert hatte. Der General stolperte jedoch über die Details seines ambitionierten Planes:

Eisenbahner und Telegraphisten verweigerten sich seinen Befehlen. Der Putsch endete in einem Debakel. Kornilow und sein Stab wurden am 14. September 1917 verhaftet.

Für Kornilow war die Geschichte zu diesem Zeitpunkt jedoch noch nicht vorbei. Er sollte später noch im Russischen Bürgerkrieg kämpfen und präsentierte sich dabei als vehementer Verfechter des Terrors.

Der gescheiterte Putsch beschädigte aber nicht nur das Ansehen von Alexander Kerenski. Es wurde auch deutlich, wie groß der Rückhalt der Bolschewisten in der breiten Bevölkerung war.

Die Bewegung um Lenin erhielt so sehr unerwartet plötzlich frischen Rückenwind. Der rechte Putsch wurde damit zum Türöffner für die letztlich erfolgreiche Revolution von links.

Oktoberrevolution

Ein bezeichnendes Indiz für die Explosivität der Stimmung im Herbst 1917 lieferte der regierende Alexander Kerenski schließlich selbst. Schon Tage bevor die berühmte Oktoberrevolution stattfand, flüchtete er bereits aus Sankt Petersburg.

Die Mitglieder seines „Direktoriums“ wurden später von bolschewistischen Matrosen verhaftet. Die tatsächliche Oktoberrevolution verlief jedoch eigentlich recht unspektakulär. Es wurden Bahnhöfe, Telegrafenämter, die Behörden usw. besetzt.

Aber wohl nur eine relativ kleine Gruppe an Rotgardisten stürmte das einstmals kaiserliche Winterpalais, den Sitz der Regierung. Die Wachen ergaben sich sofort und die Sache war gelaufen. Erst im nachhinein wurde die Aktion vor allem mit Hilfe eines Propagandafilms zum großen Staatsstreich durch eine breite Masse hoch stilisiert.

Zunächst nahmen die Dinge auch erstmal ihren Lauf: Vor allem die noch unter Kerenski angesetzten Wahlen wurden am 25. November 1917 abgehalten. Die Bolschewisten erreichten dabei allerdings nur den zweiten Platz.

Erst jetzt kam der eigentliche revolutionäre Bruch. Die Bolschewisten bildeten trotzdem eine Regierung. Trotzki wurde beispielsweise Volkskommissar für äußere Angelegenheiten und nahm Friedensverhandlungen mit Deutschland auf.

Lenin ließ zu Beginn des Jahres 1918 das Parlament von Bewaffneten umstellen. Die verfassungsgebende Versammlung wurde mit Gewalt aufgelöst und die Bolschewisten setzten die politische Systemtransformation nach ihren Vorstellungen durch.

Doch damit machte sich Lenin auch innerhalb des linksextremen Lagers neue Feinde. Die Auflösung der verfassungsgebenden Versammlung sollte später noch ganz explizit zur Motivation für ein Attentat im Sommer 1918 werden.

Russischer Bürgerkrieg (1918 – 1922)

Die Jahre nach der Oktoberrevolution waren von einem Bürgerkrieg geprägt. In dem Konflikt starben mehr als acht Millionen Menschen, mehr als auf russischer Seite im Ersten Weltkrieg.

Roter Terror & Weißer Terror

Für Lenin und die Bolschewisten war brachiale Gewalt ein legitimes Mittel im politischen Kampf. Bald nach ihrer Machtergreifung begann deshalb eine Phase des Staatsterrors unter der Leitung von Feliks Dzierżyński.

Feliks Dzierżyński im Jahr 1918 (gemeinfrei)

Dafür wurde die Außerordentliche Kommission zur Bekämpfung von Konterrevolution, Spekulation und Sabotage eingerichtet, kurz die Tscheka. Das war eine paramilitärische Geheimpolizei. Der stellvertretenden Leiter Martyn Lazis erklärte den Auftrag:

„Wir führen nicht Krieg gegen einzelne. Wir vernichten die Bourgeoisie als Klasse.“

Niemand war vor den Tschekisten sicher. In nur drei Jahren erreichte die Organisation eine Stärke von etwa 280.000 Mann.

Sie richteten Konzentrationslager für politische Gegner ein und exekutierten Zehntausende. Ab 1922 firmierte der Verein dann unter der Bezeichnung GPU, Geheimpolizei der Sowjetunion. Die Strukturen und das Personal blieben im Wesentlichen gleich.

Während des Russischen Bürgerkrieges verübte jedoch auch die Weiße Armee zahllose Verbrechen. Bei ihrem Vormarsch vom Don in Richtung Moskau im Sommer 1919 ermordeten sie beispielsweise in Fastow etwa 1.500 Personen. Der kommandierende General Kornilow formulierte seine Motivation:

„Selbst wenn wir halb Russland niederbrennen und das Blut von drei Vierteln der Bevölkerung vergießen müssen, wir werden es tun, wenn es zu Russlands Rettung notwendig sein sollte.“

Rote Armee & Weiße Armee

Am 15. Dezember 1917 wurde ein Waffenstillstand zwischen Deutschland und Russland unterzeichnet. Verhandlungsführer waren Erich Ludendorff und Trotzki.

Das Ergebnis des folgenden Friedensvertrages von Brest-Litowsk war sehr nachteilhaft für Russland, weil die Ukraine und weitere Gebiete verloren gingen. Mit dem Ende der äußeren Bedrohung brachen jedoch vor allem erneut innere Konflikte auf.

Zu Beginn des Jahres 1918 wurde dann die Rote Garde zur „Roten Armee“ hochgerüstet. Zunächst waren es ausschließlich Freiwillige, die nach dem Ideal der Gleichheit auf Ränge oder Dienstabzeichen für Funktionsträger verzichteten.

Leo Trotzki führte als Kriegskommissar jedoch schnell eine System von Dienstgraden ein. Offiziere wurden fortan wieder ernannt und nicht mehr gewählt wie in den ersten Tagen.

Die Generalität der Roten Armee wurde letztlich aus erfahrenen Kommandeuren der alten kaiserlichen Armee zusammengesetzt. Auch das System der Politkommissare führte man sehr schnell ein, um die Loyalität der Verbände zu gewährleisten.

In einer Gegenbewegung fanden sich jedoch ebenso Freiwillige für den Kampf zusammen. Zentrales Anliegen dieser „Weißen Armee“ war die Wiedereinführung von Privateigentum.

Der Name spielte auf die weiße Farbe im Wappen der orthodoxen Kirche an und sollte einen Gegenpol zu den Roten sein. Anfangs war es ein sehr kleiner, aber schlagkräftiger Verband von etwa 2.000 Mann unter dem Befehl von General Kornilow.

Die Offiziere und Unteroffiziere hatten in der Regel bereits in der zaristischen Armee einige Kampferfahrung gesammelt. Die Weiße Armee presste jedoch Mannschaften mit Gewalt und zwang teils sogar Kriegsgefangene in den Dienst. Ihre steigende Masse wurde so mit einem Rückgang der Qualität erkauft.

Die Weiße Armee erlitt im Oktober 1919 eine schwere und letztlich vorentscheidende Niederlage. Bis zum Ende des Bürgerkrieges wechselte das Glück zwar noch mehrfach, aber sie hatten ihren Zenit überschritten.

Für viele Angehörige der Weißen Armee endete der Bürgerkrieg übel. Auf dem Krim kam es beispielsweise zu brutalen Hinrichtungen von Kriegsgefangenen durch Rotgardisten.

Attentat von Fanny Kaplan

Lenin und seine Politik waren im linken Lager keinesfalls unumstritten. Vor allem die Torpedierung der verfassungsgebenden Versammlung wurde ihm nachgetragen.

Fanny Kaplan schoss zweimal auf Lenin. (gemeinfrei)

Am 30. August 1918 versuchte die Anarchistin Fanny Kaplan ihr Glück mit zwei Schüssen. Sie traf Lenin in Schulter und Hals.

Fanny Kaplan wurde anschließend von der Tscheka verhört. Sie gab nur ein kurzes Statement ab und wurde dann im Alexandergarten des Moskauer Kreml erschossen.

„Ich heiße Fanny Kaplan. Heute habe ich auf Lenin geschossen. […] Ich halte ihn für einen Verräter der Revolution.“

Lenin überlebte das Attentat zwar. Er laborierte jedoch für den Rest seines Lebens an den Folgen der beiden Treffer. Das Projektil im Hals wurde erst 1922 entfernt.

Später kamen noch Erkrankungen sowie mehrere Schlaganfälle hinzu. Bis zum Ende seines Lebens war Lenin gesundheitlich schwer angeschlagen.

Kronstädter Matrosenaufstand

Gegen Ende des Bürgerkrieges führte die Übermacht der Bolschewisten, aber vor allem auch der Rote Terror zu weiteren Konflikten. Ab Februar 1921 meuterten etwa 25.000 Matrosen der baltischen Flotte in Kronstadt. Sie forderten einen Sowjet ohne die Bolschewisten.

Die Matrosen besetzten Festungen, die eigentlich zur Verteidigung von Sankt Petersburg vorgesehen waren. Das war nicht nur ein militärisches Problem, sondern auch politisch sehr gefährlich für Lenin, weil der Aufstand von der eigenen Basis kam.

Es wurde dann auch noch eine sehr zähe Angelegenheit. Die Matrosen waren gut verschanzt. Dank der Schlachtschiffe und der Küstenartillerie verfügten sie noch dazu über jede Menge Feuerkraft, um ihre Stellungen zu verteidigen. Die Niederschlagung des Aufstandes forderte viele tausend Tote auf beiden Seiten.

Politische und ökonomische Transformation

Neue Ökonomische Politik

Die russische Wirtschaft hatte wegen des Ersten Weltkrieges ohnehin schwer gelitten. Der Bürgerkrieg führte zu weiteren Problemen vor allem bei der Versorgung mit Lebensmitteln.

Gegen große Widerstände im eigenen Lager setzten Lenin und Trotzki im Jahr 1921 ihr wirtschaftliches Konzept durch. Diese „Neue Ökonomische Politik“ zielte auf eine Dezentralisierung und Liberalisierung der Landwirtschaft und Industrie.

„Nur der Aufbau einer vergesellschafteten, planmäßigen Großwirtschaft, bei Übertragung des Eigentums am gesamten Grund und Boden, an den Fabriken und Werkzeugen an die Arbeiterklasse, ist imstande, jeder Ausbeutung ein Ende zu setzen.“ (Lenin)

Die Enteignungen setzte der Oberste Rat für Volkswirtschaft um. Vermögen wurden ebenfalls eingezogen. Davon waren jedoch auch Kleinbauern betroffen.

Vielen weigerten sich, ihren Boden für den Staat zu bewirtschaften und rotteten sich zusammen. Lenin sandte daraufhin bewaffnete Einheiten.

Es kam zu blutigen Zusammenstößen, die zahlreiche Menschenleben forderten. Die Erträge der Landwirtschaft sanken und die Versorgungslage verschlechterte sich weiter.

Laut ihrem Wahlprogramm wollten die Bolschewiki auch Geld abschaffen. Dies war per Dekret nicht möglich, weshalb gezielt eine Hyperinflation herbeigeführt wurde, um den Wert der Währung zu zerstören. Man druckte einfach immer mehr Scheine.

Machtkampf um die Nachfolge

Als sich die Gesundheit von Lenin weiter verschlechterte, begann das Ringen um die Nachfolge. Dabei hatten zwei Kandidaten eine besondere Aussicht.

Auf der einen Seite stand Leo Trotzki, der sich als Mittler zwischen den Strömungen positionierte. Er gehörte zu den Kritikern des überbordenden Totalitarismus der Bolschewisten und war Teil der altehrwürdigen Parteiprominenz.

Auf der andere Seite stand Josef Stalin. Er war Vertreter einer neuen Garde an Funktionären, die in der kommunistischen Partei aufgestiegen waren.

Lenin selbst zog Leo Trotzki vor, den er im Rahmen eines politischen Testamentes zu seinem Erben machen wollte:

Josef Stalin im Jahr 1942 (gemeinfrei)

Doch während Trotzki die Sympathien von Bolschewisten der ersten Stunde hatte, war Stalin der Anführer der Apparatschiks. Nach dem Tod von Lenin am 21. Januar 1924 könnte er sich dank seines Rückhalts unter den Bürokraten durchsetzen und wurde der zweite Diktator der Sowjetunion.

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Helmut Kohl

Frag Machiavelli — Wed, 13 May 2020 23:30:57 +0000

Helmut Kohl – Vater der Einheit

Helmut Josef Michael Kohl wurde am 03. April 1930 in Ludwigshafen am Rhein geboren. Als Politiker der CDU machte er eine steile Karriere und regierte von 1982 bis 1998 als sechster deutscher Bundeskanzler.

Bundeskanzler Helmut Kohl 1989 (CDU / KAS/ACDP 10-030 : 200 CC-BY-SA 3.0)

Für seine Zeitgenossen war Helmut Kohl ein starker Anführer, die treibende Kraft hinter der deutschen Wiedervereinigung und Motor der europäischen Integration. In den Jahrzehnten nach dem Ende seiner Amtszeit als Regierungschef der Bundesrepublik Deutschland ist das Bild jedoch sehr viel negativer geworden.

Besonders fatal war, dass Helmut Kohl der Bevölkerung „blühende Landschaften“ in Ost-Deutschland durch die Wiedervereinigung versprach. In der Realität gestaltete sich jedoch insbesondere der wirtschaftliche Einigungsprozess als sehr viel anspruchsvoller.

Es bleibt der Verdacht, dass Helmut Kohl entweder sehr naiv war, als er den Einigungsprozess als „Schocktherapie“ vorantrieb oder aber die Bevölkerung wissentlich täuschte, um sich selbst als strahlenden Politiker zu präsentieren.

Auch die angebliche Erfolgsstory von Helmut Kohl als Europapolitiker hat inzwischen großen Schaden genommen. In den 1990er Jahre trieb er die Aufnahme von unqualifizierten Mitgliedern sowie die Einführung des EURO als gemeinsame Währung voran. Doch dieser Boom wurde zu Lasten von stabilen Vertragswerken erzielt, so dass die europäische Ebene heute als weitgehend handlungsfähig gilt.

Besonders negativ wird seine letzte Amtszeit als Bundeskanzler von 1994 bis 1998 wahrgenommen. Der politische Fortschritt kam unter seiner Führung als Regierungschef soweit zum Erliegen, dass sogar der Begriff „Reformstau“ von der Gesellschaft für deutsche Sprache zum Wort des Jahres 1997 gewählt wurde.

Sehr abträglich für sein persönliches Ansehen war auch, dass Helmut Kohl seine Kritiker in der Regel mit Machtmitteln unterdrücken wollte. Selbst den Herbst seines Lebens verbrachte der Alt-Kanzler mit Unterlassungs- und Schadensersatzklagen gegen Biographen, Journalisten und Historiker.

Ursprünglich wurde Helmut Kohl sehr ehrenvoll als „Vater der Einheit“ bezeichnet. Dieser Ausspruch ist jedoch endgültig zu einer Verhöhnung geworden, als bekannt wurde, dass sich seine beiden Söhne weigerten, an seiner Beerdigung im Jahr 2017 teilzunehmen.

Helmut – Sohn des Finanzbeamten Hans Kohl

Helmut Kohl wurde 1930 geboren und wuchs als eines von drei Kindern in einem konservativ-katholischen Haushalt in Ludwigshafen auf. Einen großen Teil seines Lebens sollte er im Stadtteil Oggersheim leben und dort auch im Jahr 2017 sterben.

Der junge Helmut Kohl besuchte ab dem 01. April 1936 die Grundschule und wechselte vier Jahre später an eine Oberrealschule. 1944 wurde er als Teenager vom NS-Regime zum Dienst bei einem Feuerlöschtrupp herangezogen.

Im Rahmen der Hitlerjugend erhielt er eine vormilitärische Ausbildung. Eine Verwendung als Flakhelfer blieb ihm jedoch aufgrund des Kriegsendes erspart.

1946 trat Helmut Kohl der CDU bei und war eines der Gründungsmitglieder der Jungen Union (JU) in Ludwigshafen. Bereits ab 1953 gehörte er zum Landesvorstand der CDU und stieg dann immer weiter in der Partei auf.

Helmut Kohls Doktorarbeit über Helmut Kohl

Im Jahr 1950 erlangte Helmut Kohl sein Abitur und begann anschließend ein Studium der Rechtswissenschaft und Geschichte an der Universität in Frankfurt am Main. Zum Wintersemester 1951/52 wechselte er nach Heidelberg.

Während seines Studiums war Helmut Kohl ein Mitglied der Studentenorganisation AIESEC und arbeitete ab 1956 als wissenschaftlicher Mitarbeiter. Schon zwei Jahre später promovierte er zum Dr. phil. bei Walther Peter Fuchs.

Das rasante Tempo der akademischen Karriere von Helmut Kohl geht dabei vor allem auf drei große Gefallen zurück, die ihm sein Doktorvater erwies:

Helmut Kohl wurde ohne Magister- oder Diplomabschluss direkt zur Promotion zugelassen. Das ist eine sehr seltene Ausnahme, die im Rahmen der meisten Prüfungsordnungen gar nicht möglich ist.
Helmut Kohl schrieb seine Doktorarbeit über „Die politische Entwicklung in der Pfalz und das Wiedererstehen der Parteien nach 1945.“ Da er selbst Mitglied der CDU und zu diesem Zeitpunkt bereits Landesvorsitzender in Rheinland-Pfalz, hat er damit im Wesentlichen über Ereignisse geschrieben, an denen er selbst beteiligt war.
Die Doktorarbeit von Helmut Kohl weist zahlreiche Formfehler auf. Darüber hinaus finden sich in dem sehr schlanken Werk von nur 161 Seiten lediglich auf fünf Seiten solche Inhalte, die nicht rein deskriptiv sind beziehungsweise aus Zitaten bestehen.

Der Doktorvater Walther Peter Fuchs hat als Honorarprofessor die Arbeit jedoch einfach durchgewunken. Als Herr Dr. Helmut Kohl später Bundeskanzler wurde, war dieser Pragmatismus jedoch extrem peinlich.

Dann kam das Gerücht auf, die Dissertation von Helmut Kohl wäre gezielt aus Bibliotheken entfernt worden. Dabei handelte es sich jedoch nur um einen Scherz von Linken über den Buddha aus Oggersheim, der sich jedoch bis heute verfängt.

Mitglied des Landtages von Rheinland-Pfalz

1959 wurde Helmut Kohl als damals jüngster Abgeordneter in den Landtag von Rheinland-Pfalz gewählt. Darüber hinaus gehörte er ab dem folgenden Jahr auch dem Rat seiner Heimatstadt Ludwigshafen an.

Helmut Kohl 1969 (Detlef Gräfingholt / Lizenz: Bundesarchiv, B 145 Bild-F028914-0003 CC-BY-SA 3.0)

Nach einer Legislaturperiode stieg Helmut Kohl 1963 zum Vorsitzenden der CDU-Fraktion im Landtag auf. Bereits drei Jahre später wurde er auch zum Landesvorsitzenden seiner Partei gewählt. Damit war er der designierte Nachfolger des amtierenden CDU-Ministerpräsidenten Peter Altmeier.

Zum 19. Mai 1969 löste Helmut Kohl seinen Vorgänger während der laufenden Wahlperiode ab. In den beiden folgenden Landtagswahlen von 1971 und 1975 erzielte er jeweils eine absolute Mehrheit für die CDU in Rheinland-Pfalz.

Das Bundesland galt seinerzeit als rückständig. Deswegen schob Helmut Kohl als Ministerpräsident zahlreiche Reformen an:

Zunächst wurden bis 1974 viele Gebietsreformen durchgeführt. Dies führte zu einer Neu-Organisation von Städten und Gemeinden sowie von Landkreisen und Regierungsbezirken.
Auf die Initiative von Helmut Kohl hin wurde die Universität Trier-Kaiserslautern gegründet, heute die Universität Trier und die Technische Universität Kaiserslautern.
Die Bildungsreform führte auch zu Änderungen im Schulwesen. Die ursprünglich katholischen Konfessionsschulen wurden durch konfessionsübergreifende Gesamtschulen ersetzt.
Darüber hinaus forcierte Helmut Kohl den Strukturwandel in dem einstmals sehr ländlich geprägten Bundesland.

1971 kandidierte Helmut Kohl erstmals um die Nachfolge von Kurt Georg Kiesinger als Bundesvorsitzender der CDU. Er unterlag jedoch gegen den damaligen Oppositionsführer im Bundestag Rainer Barzel mit 174 gegen 344 Stimmen.

1973 hatte Rainer Barzel jedoch wiederholt die Ablösung von Willy Brandt als Kanzler nicht erreichen können. Zuletzt war das konstruktive Misstrauensvotum durch die Einflussnahme der Stasi gescheitert. Im Rahmen des „Unternehmen Brandtschutz“ wurden zwei Abgeordnete mit je 50.000 DM bestochen, um das Votum scheitern zu lassen.

Helmut Kohl kandidierte deshalb erneut für den Bundesvorsitz der CDU und wurde nun ohne Kampfabstimmung gewählt. Bei der späteren Aufarbeitung der Flick-Affäre kam der Verdacht auf, dass nun Rainer Barzel bestochen worden war, um nicht mehr gegen Kohl anzutreten.

Vor seinem Wechsel in die Bundespolitik nahm Helmut Kohl dann als Ministerpräsident bereits über den Bundesrat einen sehr aktiven Einfluss auf die Politik der Bundesrepublik. Er organisierte in der Unions-dominierten Vertretung der Länder eine Zustimmung zu den „Polenverträgen“ der Regierung Brandt und zwar gegen den Willen der CDU/CSU-Fraktion im Bundestag.

Oppositionsführer im Deutschen Bundestag

Ab 1976 gehörte Helmut Kohl dem Bundestag an. Er konnte jedoch erst sehr viel später auch Direktmandate gewinnen und war bis dahin auf einen Platz in der Landesliste seiner Partei angewiesen.

Für die Bundestagswahl vom 03. Oktober 1976 trat Helmut Kohl auch erstmals als Kanzlerkandidat der Union an. Dabei erzielte er mit 48,6 % das zweitbeste Ergebnis seiner Partei und verfehlte die absolute Mehrheit nur knapp. Dennoch blieb die sozialliberale Koalition unter der Führung von Helmut Schmidt weiterhin im Amt.

Währenddessen nahm Helmut Kohl jedoch illegale Wahlkampfspenden in Höhe 565.000 DM an. Dieses sogenannte Flick-Affäre wurde jedoch erst sehr viel später bekannt.

Machtkampf mit Franz Josef Strauß

Das Amt als Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz gab er auf und wurde ab 1976 der Oppositionsführer im Bundestag. In diesen Tagen entstand auch die Intimfeindschaft mit dem bayrischen CSU-Vorsitzenden Franz Josef Strauß. Dieser drohte zunächst mit einer Aufkündigung der Fraktionsgemeinschaft.

Helmut Kohl und Franz Josef Strauß (Storz / Lizenz: Bundesarchiv, B 145 Bild-F048763-0009 CC-BY-SA 3.0)

In der Folge drohte Helmut Kohl, dass die CDU nach Bayern kommen würde und setzte sich damit durch. Franz Josef Strauß sprach Kohl in der Folge zwar wiederholt und öffentlich die notwendigen Führungsfähigkeiten ab. Er verließ jedoch schließlich die Bundespolitik und wurde Ministerpräsident von Bayern.

Der Konflikt zwischen Alphatieren von CDU und CSU schwellte jedoch weiter. Helmut Kohl erwies sich jedoch als der klügere Stratege und bot Franz Josef Strauß die Kanzlerkandidatur für die Bundestagswahl von 1980 an.

Helmut Kohl war überzeugt, dass Strauß vielleicht in Bayern beliebt ist, jedoch niemals eine Mehrheit der Deutschen hinter sich vereinen kann. Das perfide Kalkül ging auf.

Franz Josef Strauß führte die CDU/CSU bei der Bundestagswahl von 1980 in ihre bis dato schwerste Niederlage. Damit war er auf Bundesebene dauerhaft beschädigt und stand den Ambitionen von Helmut Kohl nicht mehr im Weg.

Während Strauß nun weiterhin die rechte Flanke der Union sicherte, zielte Helmut Kohl auf eine Spaltung der regierenden Koalition von SPD und FDP. Sein gemäßigter Auftritt erhielt den Slogan von der „geistig-moralischen Wende“.

Dabei handelte es sich jedoch lediglich um Worthülsen, die für Beobachter kaum zu fassen waren. Darüber hinaus entwickelte sich der Begriff später nach zahlreichen Skandalen zu einem Kampfbegriff, der gegen Helmut Kohl eingesetzt wurde.

Helmut Kohl – der sechste Bundeskanzler

Am 17. September 1982 zerbrach schließlich die Koalition von SPD und FDP unter der Führung von Helmut Schmidt. Der Kanzler stand aufgrund des NATO-Doppelbeschlusses bereits im eigenen Lager unter hohem Druck, als sich die Bundesminister der FDP wegen wirtschaftspolitischen Streitfragen geschlossen aus der Regierung zurückzogen.

„Die Charakterlosigkeit der FDP verbunden mit ihrem Selbsterhaltungstrieb ist eine der zuverlässig berechenbaren Komponenten.“ (Franz Josef Strauß, 1974)

Die von der FDP in einem Konzeptpapier von 1982 geforderten Änderungen in der Sozial- und Wirtschaftspolitik wurden später jedoch auch nicht vom neuen Kanzler umgesetzt. Die Liberalen hatten sich selbst zu Bauern in seinem machtpolitischen Schachspiel von Helmut Kohl degradiert.

Misstrauensvotum, Vertrauensfrage, Neuwahlen

Helmut Kohl organisierte eine Koalition von CDU/CSU und FDP und stürzte Schmidt mit einem konstruktiven Misstrauensvotum in der laufenden Legislaturperiode. Auch wenn dieser Schritt legal war, blieb die Legitimität dieser politischen Manöver jedoch hoch umstritten.

Außerdem war Helmut Kohl ja auch in der vorherigen Bundestagswahl von 1980 nicht als Kanzlerkandidat angetreten, sondern hatte die Wahl missbraucht, um seinen internen Konkurrenten Franz Josef Strauß dauerhaft zu beschädigen. Deshalb stellte er im Parlament am 17. Dezember 1982 noch zusätzlich die Vertrauensfrage.

Mit der Vertrauensfrage wollte Helmut Kohl den Rückhalt für seine Regierung demonstrieren. Doch wieder entschied er sich für einen fragwürdigen Winkelzug, der große Kritik auslöste.

Statt sich von den Fraktionen bestätigen zu lassen, wurde vereinbart, dass die treuen Abgeordneten sich der Stimme bei der Vertrauensfrage enthalten. Um eine möglicherweise sehr peinliche Niederlage zu vermeiden, stellte er so auf eigene Initiative hin sicher, dass er auf keinen Fall gewinnen kann.

Verfassungsrechtlich spielte er damit den Ball zum Bundespräsidenten, seinem Parteifreund Karl Carstens. Dieser löste nach langem Zögern den Bundestag auf.

Am 06. März 1983 kam es zu vorgezogenen Neuwahlen, die der CDU/CSU einen deutlichen Stimmengewinn zu Lasten der FDP bescherte. Helmut Kohl ging deshalb persönlich gestärkt aus diesem Hütchenspiel mit der deutschen Verfassung hervor.

Den Zenit seines Ansehens hatte Helmut Kohl damit jedoch schon im ersten von 16 Regierungsjahren bereits überschritten. Ab 1983 kämpfte er nur noch um seinen Machterhalt.

Ost-Politik und Milliardenkredite für die DDR

Obwohl Helmut Kohl die Ost-Politik seiner Vorgänger stets kritisiert hatte, setzte er deren Linie im Wesentlichen fort. Hinzu kam, dass er ab 1984 zahllose Kredite und Transferzahlungen an die DDR leistete.

Helmut Kohl rühmte sich dann beispielsweise für den Abbau von Selbstschussanlagen an der inner-deutschen Grenze. 1987 kam es sogar zu einem in den Medien sehr beachteten Staatsbesuch von Erich Honecker.

Doch Helmut Kohl muss klar gewesen sein, dass er mit diesen west-deutschen Milliarden vor allem das marode Wirtschaftssystem der DDR vor dem vorzeitigen Kollaps bewahrte. Umso weniger kann man nachvollziehen, wie Kohl später in den 1990er Jahren in den Wahlkämpfen „blühende Landschaften“ für Ost-Deutschland versprechen konnte.

Kanzler der Einheit von 1989/90

Im Jahr 1989 kam es in der CDU zu einem Putschversuch gegen Helmut Kohl. Der Hintergrund war, dass er sich zahlreiche Feinde gemacht hatte und sein persönliches Ansehen in der Bevölkerung erodierte.

Da kam es Helmut Kohl sehr gelegen, dass die Bevölkerung der DDR im selben Jahr eine friedliche Revolution herbeigeführt hatte. Nach dem Fall der Mauer am 09. November 1989 legte Kohl deshalb ohne jegliche Absprachen sein eigenes Zehn-Punkte-Programm vor.

Sofortmaßnahmen humanitärer Art
Umfassende Wirtschaftshilfe
Ausbau der Zusammenarbeit beider Staaten
Vertragsgemeinschaft
Schaffung konföderativer Strukturen
Einbettung des deutschen Einigungsprozesses in die gesamteuropäische Entwicklung
EG-Beitritt von reform-orientierten Staaten des Ostblocks
Forcierung des KSZE-Prozesses
Abrüstung und Rüstungskontrolle
Deutsche Einheit

In einem Hauruck-Verfahren setzte sich Helmut Kohl so an die Spitze des deutschen Einigungsprozesses und inszenierte sich als „Kanzler der Einheit“. Tatsächlich wäre die Sowjetunion natürlich auch ohne ihn zerfallen und die Wiedervereinigung der beiden deutschen Staaten wäre zwangsläufig auf der Tagesordnung gelandet.

Schocktherapie für die ost-deutsche Wirtschaft

Trotz bekannter Vorbehalte gegen die marktwirtschaftliche Leistungsfähigkeit der ost-deutschen Planwirtschaft setzte Helmut Kohl in einem Staatsvertrag vom 18. Mai 1990 die Wirtschafts-, Währungs- und Sozialunion durch. Ausschließlich aus populistischen Gründen fixierte er den Wechselkurs der DM zur Ost-Mark im Verhältnis von 1:1 bei Löhnen, Mieten und Renten.

„Durch eine gemeinsame Anstrengung wird es uns gelingen, Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen-Anhalt, Brandenburg, Sachsen und Thüringen schon bald wieder in blühende Landschaften zu verwandeln, in denen es sich zu leben und zu arbeiten lohnt.“

(Dr. Helmut Kohl im Wahlkampf 1990)

Die Bevölkerung der ehemaligen DDR jubelte Helmut Kohl erwartungsgemäß zu. Unter finanzwirtschaftlichen Gesichtspunkten war der politisch motivierte Wechselkurs jedoch völlig unrealistisch und führte sogar beinah zum Crash der DM.

Der Wechselkurs musste deshalb nach der großen Euphorie immer wieder korrigiert werden. Realistisch wäre wohl ein Anfangskurs von etwa 1:10 gewesen.

Nachdem jedoch erst die west-deutsche Wirtschaft fundamental bedroht wurde, kam es auch zu einem bösen Erwachen in den ost-deutschen Betrieben. Die Planwirtschaft der DDR wurde praktisch über Nacht zu sehr ungünstigen Bedingungen mit dem harten Wettbewerb einer Marktwirtschaft konfrontiert.

Diese wirtschaftliche „Schocktherapie“ führte zu einem Massensterben der Betriebe in Ost-Deutschland und dem damit verbundenen Verlust an Arbeitsplätzen in den frühen 1990er Jahren. Auch echte Errungenschaften wie beispielsweise das hochentwickelte Vereinswesen der DDR wurde in diesem Zuge einfach vernichtet.

Doch Helmut Kohl erreichte sein persönliches Ziel. Der partei-interne Widerstand war gebrochen und dank der Stimmen der euphorisierten Bürger der neuen Bundesländer erreichte seine Partei am 02. Dezember 1990 eine deutliche Mehrheit. Mit der FDP konnte erneut eine Regierung gebildet werden und Kohl erreichte seine Wiederwahl als Bundeskanzler.

Helmut der Große – der Vater Europas

Die zweite Hälfte der 16-jährigen Amtszeit von Helmut Kohl war eine Phase der inneren Stagnation. Im Jahr 1997 wurde sogar das Schlagwort „Reformstau“ von der Gesellschaft für deutsche Sprache zum Wort des Jahres gewählt.

Während es in den ost-deutschen Bundesländern zur gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Katastrophe kam, konzentrierte sich Helmut Kohl nach bewährtem Muster auf internationale Entwicklungen. Im besonderen Fokus stand die Einführung der Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion in drei Schritten:

Am 01. Juli 1990 wurde der freie Kapitalverkehr in den damals zwölf Ländern der Europäischen Gemeinschaft (EG) ermöglicht.
Am 07. Februar 1992 wurde im Vertrag von Maastricht die rechtliche Grundlage für einen weiteren Schritt in Richtung der heutigen Europäischen Union (EU) vollzogen. Der Vertrag behandelte sieben Themengebiete:
1. Währungs- und Wirtschaftsunion
2. Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik
3. Unionsbürgerschaft
4. Demokratisierung
5. Zusammenarbeit bei der Innen- und Rechtspolitik
6. Protokoll über die Sozialpolitik
7. Sonstiges wie Kultur
Am 01. Januar 1999 trat die Gründung der Europäischen Zentralbank in Kraft. Damit wurden die Wechselkurse der beteiligten Länder unverrückbar zementiert.

Bereits umgehend nach der Unterzeichnung des Maastrichter Vertrages wurde in Deutschland vor dem Bundesverfassungsgericht geklagt. Die grundsätzliche Kritik war, dass die Idee des Vertrages zwar zu befürworten sei, die Umsetzung jedoch übereilt und inadäquat sei. Darüber hinaus wurden die makroökonomischen Unterschiede der beteiligten Wirtschaftsräume nicht berücksichtigt.

Im Maastricht-Urteil (BVerfGE 89, 15) billigte das Gericht zwar den Vertrag, formulierte zugleich jedoch Auflagen hinsichtlich der demokratischen Legitimierung.

Selbst der damalige Bundesfinanzminister Theo Waigel kritisierte den Vertrag von Maastricht. Das Problem war, dass Helmut Kohl keinen Stabilitätspakt mit automatischen Sanktionen gegen Verstöße vereinbaren konnte. Der kurzfristige Glamour des Maastrichter Vertrages war dem Kanzler wichtiger, als die langfristigen Folgen der Vereinbarungen und deren Einschlag auf die Demokratie.

Darüber hinaus bestand Helmut Kohl am 02. Mai 1998 bei einem Treffen der Regierungschefs in Brüssel rücksichtslos auf der termingerechten Einführung der gemeinsamen Währung. Dass die Deutsche Bundesbank zu diesem Zeitpunkt bereits belegt hatte, dass mindestens drei Länder gegen die Kriterien verstießen, wischte der Machtpolitiker Kohl einfach beiseite.

Kohls Rentenpolitik für die Bundestagswahl 1998

Die überstürzte und mangelhafte Währungsunion hatte wohl entscheidend mit dem politischen Niedergang von Helmut Kohl in den 1990er zu tun. Der Buddha von Oggersheim wollte scheinbar als Karl der Große in die Bundestagswahl vom 27. September 1998 starten.

Doch Helmut Kohl beschied sich nicht darin, die europäische Einigung aus wahltaktischen Gründen zu versemmeln. Der perfide Machtpolitiker fand auch einen sehr effektiven Ansatz, die deutsche Gesellschaft nicht nur an der Achse zwischen Ost und West, sondern auch zwischen den Generationen zu zerreißen.

„Zum Mitschreiben: Die Rente ist sicher!“ (Norbert Blüm, CDU)

Die CDU hat nicht nur traditionell einen guten Stand bei älteren Wählern. Helmut Kohl adressierte mit seiner Rentenpolitik auch sehr gezielt die Interessen der Babyboomer.

„Wir hatten immer schon betriebliche Altersversorgung und private Vorsorge. Dass das so in Vergessenheit geraten konnte, hat eine Menge mit der Politik der Bundesregierung in den letzten Jahren zu tun.“

Andrea Fischer (Grüne) bei der Rentendebatte im Bundestag am 10. Oktober 1997

Obwohl bereits zu Beginn der 1990er Jahre klar war, dass das gesetzliche Rentensystem spätestens in den 2030er Jahren endgültig kippen wird, verteilte Helmut Kohl zahllose Rentengeschenke. Mit Hilfe des Umlageverfahrens wurden mit voller Absicht solche Bedingungen geschaffen, die alle späteren Jahrgänge substantiell benachteiligen.

Zugleich versprühte die Regierung von Helmut Kohl eine Rhetorik in den Äther, die die private Vorsorge als vermeintlich überflüssig darstellte. Das Ergebnis dieser Wahlkampf-Strategie war, dass die Altersarmut bereits heute zum grassierenden Problem wird.

Außerdem müssen die jüngeren Jahrgänge sehr viel mehr Rentenbeiträge zahlen und werden zugleich sehr viel weniger an Auszahlungen erhalten. Das heißt, dass die Kinder der 1980er und 1990er Jahre zu Gunsten der Wähler der Bundestagswahl von 1998 ökonomisch missbraucht hat.

„Politik ist Kampf. Wer auf Harmonie-Suche ist, muss sich einen anderen Beruf suchen.“ (Norbert Blüm, CDU)

Helmut Kohl verursachte mit seinen manipulativen Wahlkämpfen sowohl in Deutschland wie auch in Europa für bleibende Schäden, die vor allem zu Lasten der jüngeren Generationen ausfallen. Sein perfides Kalkül ging jedoch nicht einmal auf. Die CDU erlitt 1998 ein krachende Niederlage und er wurde abgewählt.

Kohl, seine Klientel und die Korruption

Helmut Kohl war schon während seiner Zeit im Landtag von Rheinland-Pfalz ein eifriger Büttel diverser Unternehmen. Diese förderten im Gegenzug seinen persönlichen Werdegang. Bereits gegen Ende der 1960er Jahre wurde er so zum heimlichen Lobbyisten des Chemiekonzerns BASF.

Die Staatspolitische Vereinigung e.V. spielte dabei eine zentrale Rolle. Das war eine gemeinnützige Organisation, die bereits seit 1954 als Drehscheibe für das Schmieren des politischen Betriebes genutzt wurde. Der Flick-Manager Eberhard von Brauchitsch beschrieb die Grundsätze der „politischen Landschaftspflege“ des Vereins:

„Wir haben dieses als eine staatsbürgerliche Pflicht angesehen. In der Verfassung steht, dass die Parteien das Transportband zwischen der Bevölkerung und der Gesetzgebung sind. Und dafür brauchten sie Geld.“

Später kamen Vorwürfe auf, dass SIEMENS seit 1982 über Treuhand-Konten in der Schweiz Millionen an die CDU weiterleitete. Insgesamt sollen acht bis neun Millionen DM bis in die 1990er Jahre geflossen sein.

Bereits während der Amtszeit von Helmut Kohl als deutscher Bundeskanzler wurden zahlreiche Skandale bekannt. Im nachhinein wurden dann immer mehr Vorwürfe laut, auf die der Alt-Kanzler mit teils völlig absurden Klagen bis zum Bundesgerichtshof reagierte.

Erinnerungslücken in der Flick-Affäre

Im Jahr 1975 begann ein politischer Skandal um den Unternehmer und früheren NS-Wehrwirtschaftsführer Friedrich Karl Flick. Es ging um den Verkauf von Aktien der Daimler-Benz AG im Wert von 1,9 Milliarden DM an die Deutsche Bank.

Friedrich Flick während der Nürnberger Prozesse im Jahr 1947 (gemeinfreies Bild)

Der Flick-Konzern ließ sich vom FDP geführten Bundeswirtschaftsministerium eine Befreiung von der Einkommenssteuer nach § 6 genehmigen, weil es sich angeblich um eine volkswirtschaftlich förderliche Reinvestition handelte. Die Beteiligten hatten jedoch nicht mit den hartnäckigen Ermittlungen eines Steuerfahnders gerechnet.

1981 deckte Klaus Förster auf, dass in diesem Zusammenhang über die gemeinnützige Organisation der „Gesellschaft des Göttlichen Wortes“ in Schließfächern der Dresdener Bank Bargeld für Politiker aller Parteien im Bundestag deponiert wurde:

Dreimalige Zahlung à 250.000 DM an Franz Josef Strauß (CSU)
Einmalige Zahlung à 565.000 DM an Helmut Kohl (CDU)
Mehrfache Zahlungen à 30.000 DM an Otto Graf Lambsdorff (FDP)
Mehrfache Zahlungen à 70.000 DM an Hans Friderichs (FDP)
Einmalige Zahlung à 100.000 DM an Walter Scheel (FDP)
Einmalige Zahlung à 40.000 DM an Hans Matthöfer (SPD)

Der Steuerfahnder Klaus Förster wurde für diesen historischen Erfolg degradiert und in das Finanzamt Köln-Ost versetzt. Da aber gleich drei damalige Bundesminister zu den Empfängern dieser Zahlungen zählten, kam dann doch der Verdacht der Bestechlichkeit auf.

1984, als Helmut Kohl dann selbst Bundeskanzler war, setzte der Bundestag einen Untersuchungsausschuss zur Flick-Affäre ein. In diesem Zusammenhang kam der Verdacht auf, dass auch Rainer Barzel zu den Empfängern von Geldern zählte, die über vermeintliche Berater-Honorare gewaschen wurden.

Pikanterweise war Rainer Barzel zu diesem Zeitpunkt auch der Präsident des Bundestages. Die Vorwürfe konnten zwar nie bewiesen werden, dennoch trat am Tag nach seiner Vernehmung durch den Ausschuss zurück.

Auch Helmut Kohl musste vor dem Ausschuss aussagen, aber berief sich auf „Erinnerungslücken“. Dafür kassierte er einen Strafanzeige durch den aufstrebenden Anwalt Otto Schily wegen Falschaussage.

Der damalige CDU-Generalsekretär Heiner Geißler bezeichnete diese Erinnerungslücken später es als „Blackout des Kanzlers“. Insgesamt zeigten die Parteien CDU/CSU, SPD und FDP jedoch nur wenig Unrechtsbewusstsein. Dies führte zu einer Überarbeitung des Parteispendengesetzes, dass von Helmut Kohl jedoch ebenfalls gebrochen wurde.

CDU-Spendenaffäre von 1999

Nach seiner Abwahl teilte Helmut Kohl im Jahr 1999 mit, dass er jahrelang illegale Parteispenden in Höhe von 2,1 Millionen DM angenommen hatte. Diese hätten im Rechenschaftsbericht aufgeführt werden müssen.

Besonderen Aufruhr verursacht seine bigotte Position, dass er sein „Ehrenwort“ gegeben hatte, die Namen der Spender nicht öffentlich zu nennen. Sehr pikant war, dass er als Kanzler nach der Flick-Affäre selbst das entsprechende Gesetz zu Parteispenden unterzeichnet hatte, über das er sich in all seiner Herrlichkeit hinwegsetzte.

Das Parteispendengesetz sah für einen solchen Verstoß eine Strafzahlung in dreifacher Höhe vor. Einen Teil der Summe bestritt er aus eigener Tasche. Der größte Anteil der Strafe von mehr als 6 Millionen DM kam jedoch von dem Unternehmer Leo Kirch.

Beratervertrag bei Leo Kirch

Im Jahr 2003 musste Leo Kirch Insolvenz anmelden. In diesem Zuge wurde bekannt, dass Helmut Kohl bereits seit 1999 einen hochdotierten Beratervertrag bei der Firma des Medienunternehmers hatte.

Dem Alt-Kanzler konnten in dieser Angelegenheit zwar keine Rechtsbrüche nachgewiesen werden. Kritiker halten es dennoch für offensichtlich, dass Helmut Kohl die Aktivitäten von Leo Kirch vor allem im Bereich des Privatfernsehens förderte.

Leo Kirch war dann auch einer der Trauzeugen, als Helmut Kohl am 08. Mai 2008 seine langjährige Geliebte Maike Richter heiratete, nachdem seine erste Frau Selbstmord begangen hatte. Sie wurde dann auch seine Alleinerbin, was zu dem erwähnten Bruch mit den beiden Söhnen Walter und Peter Kohl aus erster Ehe führte.

Angriffe auf sein „Lebenswerk“

Ein letztes Highlight im Leben von Helmut Kohl war die Klage gegen seinen eigenen Biographen Heribert Schwan und dessen Mitautor Tilman Jens. Nach den Auftragsarbeiten an den offiziellen Memoiren nutzten die beiden Schreiberlinge ihre Erkenntnisse und auch Tonbänder für die Veröffentlichung eines eigenen Buches.

Helmut Kohl sah das unautorisierte Werk als einen Angriff auf sein Lebenswerk. Einer der Gründe war, dass der Alt-Kanzler gegen politische Weggefährten wie Angela Merkel, Christian Wulff oder auch Richard von Weizsäcker gelästert hatte. Zunächst klagte er bis zum Bundesgerichtshof auf Herausgabe der Tonbänder:

„Die Merkel hat keine Ahnung.“

Anschließend klagte der Alt-Kanzler auf Schadensersatz. Das Landgericht Köln gab Helmut Kohl kurz vor seinem Tod am 16. Juni 2017 in der Sache Recht und sprach ihm eine Million Euro zu. Das ist die höchste Summe für eine solche Verletzung von Persönlichkeitsrechten in der deutschen Rechtsgeschichte.

Im Mai 2018 entschied dann das Oberlandesgericht Köln mit Verweis auf frühere BGH-Urteile, dass ein solcher Schadensersatzanspruch nicht vererbt werden kann und deshalb auch nicht vollstreckt wird.

„Es geht nicht darum, dass ich alleine herrsche.“ (Maike Kohl-Richter)

Die charmante Alleinerbin kündigte nach dem Urteil des Oberlandesgerichtes an, ein zweites Mal Rechtsgeschichte in dieser Angelegenheit schreiben zu wollen. Sie will vor dem Bundesgerichtshof in Revision gehen. Maike Kohl-Richter steht jedoch selber unter Beschuss durch das Bundeskanzleramt und das Bundesarchiv, weil sie den „politischen Nachlass“ des Alt-Kanzlers nicht herausgeben will.

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